英国国花，原来不仅仅是玫瑰，还有……
事实上英国的国花共有四种，分别是英格兰的花之代表蔷薇(Rose)、苏格兰的花之代表蓟花(Thistle)、威尔士的花之代表黄水仙花(Daffodil)、北爱尔兰的花之代表酢浆草(Shamrock)，接下来就来一一讲解这些花的渊源。
英格兰——蔷薇(Rose)
英格兰的国花是蔷薇(Rose)，但在许多资料会翻译成玫瑰。英国历史上的红白蔷薇战争（Wars of the Roses，后来也有译成玫瑰战争），Lancaster与York 的两个家族的族徽分别就是红蔷薇和白蔷薇。历经了三十年的战争，来自Lancaster的都铎获胜，成为英国历史上都铎王朝的首位国王─亨利七世。在他登基后，他把约克家族爱德华四世的女儿伊莉莎白娶回家当皇后，弭平两家的矛盾。一二七二年，英王爱德华一世将蔷薇铸在王室的徽章上，这也是使得蔷薇成了英王室的标记也是英格兰的国花。
上图中，右边为Lancaster家族的红蔷薇，中间为都铎蔷薇（Rose of Tudor）融合红白蔷薇，右边则是York家族的白蔷薇。值得特别说明的是玫瑰、蔷薇还有他们的月季常常被大家混淆，他们同科同属，只有种类上的差别，所以许多资料也会显示英格兰国花为玫瑰。在欧洲各大语言中，蔷薇、玫瑰和月季都是同一个词，英语的rose，德语的die Rose。蔷薇花朵艳丽高贵，象征美丽与爱情，茎上有锐刺，象征严肃，颇能衬托出英国甚具贵族色彩的民族性。
苏格兰——蓟花(Thistle)
苏格兰的国花是蓟花(Thistle)，一种叶子带刺的紫色花。最早在十五世纪被用来当作防御的象征，也常常出现在画作中，像是梵谷的著名作品《蓟花》就是一个例子。
这里有几个有趣的蓟花传说要跟大家分享。第一个故事是发生在13世纪，苏格兰跟丹麦发生战争，当时丹麦包围了苏格兰城，在丹麦人要跨越城河进攻时，发现城河是干枯的，上面是一大片的蓟花。在丹麦士兵要进攻时，必须踩着蓟花前进，因无法忍受疼痛而发出喊叫声，于是苏格兰军队就提早发现并且大获全胜，这也是为什么蓟花也被视为拯救苏格兰的花。在苏格兰，许多货币和勋章等物品，也都以蓟花为主题。另一个故事是希腊神话，大地女神爱慕一位擅于涉猎的牧羊人，但是女神却饱受单恋之苦，最后将自己化身成蓟花，所以日后蓟花也象征着心如针刺的单恋之情。
威尔士——黄水仙花(Daffodil)
威尔士的国花是黄水仙花(daffodil)，国庆日是圣大卫（St. David’s Day）当天，每年的3月1日，传统的威尔士人会配戴黄水仙花或是韭葱。圣大卫是威尔士的守护圣人，据传在西元七世纪时，萨克逊人入侵了威尔士，圣大卫的追随者在帽子上插韭葱做记号，去判别谁是同伙，最后齐力打败了敌人。多半人认为黄水仙之所以会成为威尔士的国花，是因为其配色的关系。
有一则有趣的故事要跟大家分享，为庆祝威尔士的圣大卫日，2008年时，一名有着爱国心的威尔士男子用9000盆黄水仙，把自己的房子外围全都布置上黄水仙，引起媒体的关注与报导，也由此可见媒体和威尔士人对于黄水仙的钟意。
北爱尔兰——酢浆草(Shamrock)
北爱尔兰的国花是酢浆草(Shamrock)，而且童军也以它做徽章。听说爱尔兰的守护圣徒St. Patrick在布道中用这种三叶的植物来阐述三位一体的教义，他用了三叶草来表示圣父、圣子、圣灵一体的概念。 St. Patrick逝世的那天（西元461年3月17日），人民为了悼念他，把这天定为圣派翠克日，而那天圣派翠克的追随者们就会佩戴酢浆草来纪念他。
这四种花各具特色且富有象征意义，所以经常能见各类商品中看到它们一齐的身影或单独出现。抱枕、茶具、摆设等等手工艺品都非常喜欢采用这四种花的图案或概念，让商品不仅美观大方还特别具有英国意义。所以等大家下一次看到的时候再也不要以为只是简单的几种花了哦！
