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即时通讯服务

AIM (AOL Instant Messenger)是AOL创建的一个即时消息传递和到场计算机程序，它使用专有的OSCAR即时消息传递协议和TOC协议，允许注册用户进行实时通信。

AIM从20世纪90年代末到21世纪初末在北美很流行，是该地区领先的即时消息应用程序。众所周知，青少年和大学生都在使用信使的离开信息功能来与朋友保持联系，他们经常在一天中频繁地改变他们的离开信息，或者在电脑上留下信息，告诉朋友他们正在进行的事情、地点、聚会、想法或笑话。在2010年代早期，随着Gmail的谷歌Talk、SMS和Facebook等互联网社交网络的流行，AIM的受欢迎程度急剧下降，它的衰落经常被拿来与其他一度流行的互联网服务(如Myspace)相比较。

2015年6月，美国在线被Verizon Communications收购。2017年6月，Verizon将美国在线和雅虎合并为其子公司Oath Inc.(现在的雅虎)。该公司于2017年12月15日停止AIM服务。

1997年5月，AIM作为微软Windows系统的独立下载版本正式发布。AIM是Dave Brown在Stratus计算机上用PL/1编写的原始平台中“在线消息”的产物。该软件曾一度在北美的即时通讯市场占有最大的份额，尤其是在美国(截至2006年报告的总份额为52%)。这还不包括其他与AOL相关或由AOL开发的即时通讯软件，如ICQ和iChat。

在它的全盛时期，它的主要竞争对手是ICQ(尽管AOL在1998年收购了ICQ)，雅虎!Messenger和MSN Messenger。从1999年开始，美国在线就与PowWow和微软展开了一场“聊天大战”。微软曾多次尝试同时登录他们自己和AIM的协议服务器。美国在线对此很不高兴，并开始阻止MSN Messenger访问AIM。这导致许多公司以反垄断行为为由挑战美国在线和时代华纳的合并，并导致OpenNet联盟的形成。

AIM的官方移动版本早在2001年就通过AOL应用程序出现在Palm OS上。第三方应用程序允许它在2002年用于Sidekick。2003年发布了Symbian操作系统版本，黑莓和Windows Mobile也推出了其他版本

2012年后，独立的官方AIM客户端软件包含广告，可用于Microsoft Windows、Windows Mobile、Classic Mac OS、macOS、Android、iOS、BlackBerry OS。

使用下降，产品没落

2011年前后,开始失去目标迅速普及,部分原因是Gmail的快速崛起和它的内置实时谷歌聊天的即时通讯工具集成,2011年因为许多人迁移到SMS或imessage短信和后,社交网站和即时消息应用程序,特别是Facebook messenger,同年，它作为一个独立的应用程序发布。AOL与谷歌Talk建立了合作伙伴关系，将AIM消息整合到谷歌Talk中，并具有AIM用户直接从AIM向任何号码发送短信的功能，以及SMS用户向任何AIM用户发送即时消息的功能。

据消息人士透露，截至2011年6月，AOL Instant Messenger的市场份额已跌至0.73%。然而，这个数字只反映了已安装的IM应用程序，而不是活跃用户。AIM的工程师们声称，他们无法让AOL管理层相信免费是未来的趋势。

2012年3月3日，美国在线终止了AIM开发人员的雇佣，使其保持活跃状态，并继续提供帮助支持。2017年10月6日，宣布AIM服务将于12月15日停止;然而，一个名为Wildman Productions的非盈利开发团队为老版本的AOL Instant Messenger启动了一个服务器，称为AIM Phoenix。

“目标人”

AIM吉祥物由JoRoan Lazaro设计，并于1997年首次发布。这是一个黄色的棒子人，通常被称为“奔跑的人”。吉祥物出现在所有的AIM标志和大多数文字标记，并总是出现在好友列表的顶部。AIM在20世纪90年代末和21世纪初的流行，使“Running Man”成为互联网上一个熟悉的品牌。14年后，这个标志性的标志在2011年作为AIM品牌重塑的一部分消失了。然而，2013年8月，“奔跑的人”又回来了。

2014年，Complex的一位编辑称它是“美国的象征”。2015年4月，跑步男正式亮相伦敦维珍马拉松，由美国在线合作的慈善机构Free the Children的一名人员穿着。

AIM客户端用于通信的标准协议称为实时通信开放系统(OSCAR)。大多数aol生产的AIM版本和流行的第三方AIM客户端都使用此协议。然而，AOL还创建了一个更简单的协议TOC，它缺乏许多OSCAR的特性，但有时用于只需要基本聊天功能的客户端。TOC/TOC2协议规范由AOL提供，而OSCAR是一个封闭的协议，第三方必须对其进行逆向工程。

2008年1月，AOL为AIM引入了实验性的可扩展消息传递和存在协议(XMPP)支持，允许AIM用户使用标准化的开源XMPP进行通信。然而，在2008年3月，这项服务停止了。2011年5月，AOL开始提供有限的XMPP支持。2017年3月1日，AOL宣布(通过XMPP登录时间消息)将取消对AOL XMPP网关的支持，从2017年3月28日起生效。

在隐私法规方面，AIM有严格的年龄限制。AIM账户只对13岁以上的人开放;小于这个年龄的儿童不允许进入AIM。

根据AIM隐私政策，AOL无权阅读或监控用户之间的任何私人通信。用户的配置文件没有隐私。

2002年11月，AOL将企业AIM服务(EAS)作为AIM的更高安全版本的目标。

如果公众内容被访问，它可以被用于在线、印刷或广播广告等。政策和服务条款概述了这一点:“……您授予AOL及其母公司、联属公司、子公司、受让人、代理商和被许可人在任何媒体上复制、展示、表演、分发、改编和推广本内容的不可撤销的、永久的、全球性的权利”。这允许用户发布的任何内容都可以被使用，而无需单独请求许可。

AIM的安全性受到了质疑。AOL表示，为了确保个人信息不被未经授权的用户访问，它付出了很大的努力，但它不能保证这种情况不会发生。

AIM不同于其他客户，如Yahoo!因为它不需要用户的批准就可以添加到其他用户的好友列表中。因此，用户可以将其他毫无戒心的用户保持在他们的好友列表中，以便查看他们的在线状态，阅读他们的状态和离开的消息，以及阅读他们的个人资料。还有一个Web API，可以在网页上作为小部件显示用户的状态和离开消息。虽然可以阻止用户与他们通信并查看他们的状态，但这并不妨碍该用户创建一个不会自动被阻止的新账户，从而能够跟踪他们的状态。一个更保守的隐私选项是，选择一个菜单功能，只允许与好友列表上的用户通信;然而，这个选项也产生了一个副作用，那就是屏蔽所有不在好友列表上的用户。