澳大利亚肺鱼——一个关于我们消失的祖父母的故事
澳大利亚肺鱼“neoocatodus forsteri”
你知道吗，在昆士兰南部的少数河流中仍然发现了一种非凡的鱼，它最近成为了人们关注的中心……
河鱼一直是澳大利亚人重要的食物来源，现在仍然是。从几万年的土著生存到今天的钓鱼和渔业，我们的水道和鱼类是这个国家的命脉。但是当我们心爱的鱼需要我们的帮助时，会发生什么呢?
迷人的澳大利亚肺鱼
毫无疑问，澳大利亚肺鱼(Neoceratodus forsteri)是澳大利亚所有河流鱼类中最有趣的物种之一。它有像腿一样的鳍，它有一个功能齐全的肺，它可以像我们一样在陆地上呼吸空气而生存，它是一个已经在地球上存在了超过1.45亿年的物种!这使它成为当今世界上现存最古老的脊椎动物——而且它就生活在我们的后院!多酷啊?
更令人兴奋的是，它是全世界仅存的6种肺鱼之一，还有一种存活在南美洲，另外四种存活在非洲。这一小群古代鱼类(科学上称为狄普诺鱼目)曾经非常多样化，有更多的物种可以追溯到地质时代的泥盆纪(超过3.65亿年前)。它们都是一个更大的鱼类分支的一部分，被称为瓣鳍鱼或肉鳍鱼。这一鱼类分支包括许多已经灭绝的物种，它们与我们澳大利亚的幸存者有着有趣的共同特征，比如像四肢而不是鳍的浅裂鳍和坚固的甲壳状鳞片。在这个有趣的瓣鳍鱼类分支中，唯一的另一目至今还活着的是同样令人惊叹的腔棘鱼，它是来自南亚的深海鱼类。
也许关于肺鱼朋友最有趣的发现之一是，肺鱼和它们的表亲腔棘鱼以及其他现已灭绝的鳍状鱼类，实际上是我们最早的呼吸空气的亲戚。这意味着这些家伙为所有基于陆地的进化铺平了道路，多亏了肺的发展，最终形成了我们!想到这些了不起的鱼是我们的伟大的、伟大的、伟大的祖父母，真是令人惊讶，他们中的一些人今天还和我们生活在一起!
一种受到威胁的古老生物
但这个故事也有不好的一面。尽管我们的澳大利亚肺鱼非常迷人和重要，但它正处于危险之中。在过去的100年里，筑坝、农业、过度捕捞和污染对肺鱼及其栖息地产生了负面影响。它们的鱼苗(幼鱼)依赖一种有趣的水生植物提供的庇护和营养，这种水生植物被称为瓦利斯藻，或者更常见的是大叶藻。这些美丽的翠绿色带状植物曾经在昆士兰州东南部的卵石河床上很常见。然而，大型水坝导致了大型水库的形成，导致许多大叶藻因洪水而死亡。此外，下游由于缺乏随水流漂浮的繁殖体(种子或植物的生殖小块)，新植物也较少。由于缺乏连接，我们的许多下游水域缺乏重要的大叶藻植物，再加上农业、钓鱼和娱乐等密集的人类用途，肺鱼开始慢慢消失。
对澳大利亚肺鱼来说，恢复之路是用鳗草铺成的!
然而，在20世纪末，澳大利亚肺鱼的最后一批种群从玛丽河和伯内特河日益减少的种群迁移到布里斯班河及其集水区。更妙的是，现在这个庞大的种群已经成为一项了不起的倡议的主题，该倡议由Seqwater和健康土地与水公司共同管理，以监测和健康检查那些剩余的鱼类。所谓的肺鱼栖息地恢复计划是Seqwater制定的更广泛战略的一部分，该战略旨在通过人工恢复大叶藻，确保澳大利亚肺鱼在昆士兰东南部河流的长期生存。这种植物生长在池塘里的特殊垫子上，然后用淀粉基的钉子把它们固定在河床上，这种情况就发生在整个布里斯班河流域。这个惊人的项目是自然太平洋公司最近的电影《从悬崖边回来》的主题，现在可以在网上看到。
