随便哪一天，在意大利城市比萨的大教堂广场上，你肯定会看到一群游客摆姿势拍同一张照片:双手向大教堂明显倾斜的钟塔伸出，仿佛他们正用自己的力量支撑着它。所谓的比萨斜塔是世界上最著名的建筑之一，尽管可能不是因为它最初的建筑师想要的原因。

　　1173年，位于意大利中部托斯卡纳的阿尔诺河和塞尔吉奥河之间的比萨大教堂建筑群的白色大理石钟塔开始施工。大约五年后，建筑工人们完成了计划建造的八层楼的第三层时，塔的地基开始不均匀地压在下面的地面上，这是一种粘土、沙子和贝壳的密集混合物。结果，建筑物开始明显地向南倾斜。此后不久，比萨和意大利另一个城邦热那亚爆发了战争，致使建筑停工近一个世纪。这一延迟使得地基进一步沉降，很可能防止了钟楼的过早倒塌。

　　当施工恢复时，总工程师Giovanni di Simone试图通过在短边增加额外的砖石来弥补倾斜，但额外的重量导致结构进一步倾斜。这座塔正式完工于1370年左右，但在接下来的六个世纪里，它的倾斜度不断增加，成为这座纪念碑奇特魅力的一部分。尽管采取了各种加固措施，比萨斜塔仍以每年约0.05英寸的速度下沉，倒塌的危险越来越大。到1990年，它与垂线的倾斜度达到5.5度(约15英尺)——这是迄今为止最大的角度。那一年，由于工程师开始大规模的修复以稳定这座纪念碑，纪念碑对游客关闭，钟声也被移走。

　　通过虹吸地下的泥土，并在塔的北端添加平衡物，他们能够将倾斜度降低到13.5英尺，即从垂直角度降低到4.0度。2001年大楼重新开放后，矫正工作继续进行。2008年，传感器显示，在大楼整体改善了约19英寸(约合20厘米)后，大楼的下沉运动已经停止。工程师们现在相信，除非发生地震或其他不可预测的灾难，比萨斜塔将保持稳定约200年。