澳大利亚的气候主要受其大小和副热带高压带（副热带高压脊或澳大利亚高压）下沉的热空气支配。这随着季节向西北和东北移动。气候多变，持续数个季节的频繁干旱，被认为部分是由厄尔尼诺-南方涛动引起的。由于地理面积大，澳大利亚气候多样。澳大利亚最大的部分是沙漠或半干旱地区。只有东南角和西南角气候温和，土壤适度肥沃.该国北部属热带气候，在草原和沙漠之间变化。澳大利亚拥有许多与热相关的记录：该大陆拥有全年最热的扩展区域、夏季气候最热的地区和日照时间最长的地区。

　　因为澳大利亚是一个中等大小的大陆，被南大洋与极地地区隔开，它在冬季不受寒冷的极地空气的影响，就像在冬季席卷北半球大陆的那种类型。因此，与北部大陆相比，澳大利亚的冬季相对温和，夏季和冬季温度之间的差异较小——尽管在澳大利亚的高山地区和高海拔地区，这种转变更为显着。季节性高点和低点仍然相当可观。温度范围从高于 53 °C (127 °F) 到 -23.0 °C (-9.4 °F)。最低温度被缓和。

　　厄尔尼诺-南方涛动与世界许多地区的季节性异常有关。澳大利亚是受影响最严重的大陆之一，经历了广泛的干旱和相当多的雨季。偶尔会有沙尘暴覆盖一个地区，并且有报道称偶尔会出现龙卷风。该国的热带气旋、热浪、丛林大火和霜冻也与南方涛动有关。一些地区盐度和荒漠化程度的上升正在破坏景观。

　　澳大利亚的气候变化是一个极具争议的政治问题。随着全球变暖趋势的加剧，该国的气温在 1910 年至 2004 年间上升了大约 0.7 °C。近年来，夜间最低气温比白天最高气温升温更快。20 世纪后期的变暖在很大程度上归因于温室效应的增加。根据气象局(BOM) 的数据，80% 的土地每年的降雨量不到 600 毫米（24 英寸），50% 的土地甚至不到 300 毫米（12 英寸）。总体而言，澳大利亚的年平均降雨量非常低，仅为 419 毫米（16 英寸）。