地球日成立于1970年，是一个关于环境问题的教育日，2022年的地球日将在4月22日星期五举行。如今，这个节日已成为全球性的庆祝活动，有时还会延伸到地球周，为期七天的活动主要关注绿色生活和应对气候危机。地球日是参议员盖洛德·纳尔逊(Gaylord Nelson)的主意，受到20世纪60年代抗议活动的启发。地球日最初是一个“关于环境的全国性宣讲”活动，于4月22日举行，目的是尽可能扩大大学校园的学生人数。纳尔逊希望通过提高公众对污染的意识，使环境事业成为全国关注的焦点。

　　地球日的历史

　　到20世纪60年代初，美国人开始意识到污染对环境的影响。雷切尔·卡森1962年的畅销书《寂静的春天》提出了农药对美国农村的危险影响的幽灵。在这十年的后期，1969年发生在克利夫兰凯霍加河(Cuyahoga River)的一场大火让人们了解了化学废物处理的问题。在那之前，保护地球自然资源并不是国家政治议程的一部分，致力于工业污染等大规模问题的活动人士数量也很少。工厂向空气、湖泊和河流排放污染物，却几乎没有法律后果。大而耗油的汽车被认为是繁荣的标志。只有一小部分美国人熟悉循环利用，更不用说实践了。

　　地球日是谁发起的?

　　1962年，来自威斯康星州的民主党参议员盖洛德·纳尔逊(Gaylord Nelson)当选为美国参议员，他决心让联邦政府相信地球正处于危险之中。1969年，被认为是现代环境运动领袖之一的纳尔逊在受到美国各地大学校园里举行的反越南战争“宣讲”的启发后，提出了设立地球日的想法。根据尼尔森的说法，他设想了一场大规模的草根环保示威，“以动摇政治体制，迫使这个问题进入国家议程。”

　　1969年秋天，纳尔逊在西雅图的一次会议上宣布了地球日的概念，并邀请全国参与进来。他后来回忆道:

　　通讯社把这件事从一个海岸报道到另一个海岸。反响热烈。它取得了巨大的成功。电报、信件和电话咨询从全国各地纷至沓来。美国人民终于有了一个论坛，来表达他们对土地、河流、湖泊和空气正在发生的事情的担忧——他们这样做了，而且非常繁荣。”

　　丹尼斯·海斯(Denis Hayes)是一位年轻的活动家，曾担任斯坦福大学(Stanford University)的学生主席，他被选为地球日的国家协调员。他与一群学生志愿者和纳尔逊参议院办公室的几名工作人员合作，组织了这个项目。尼尔森说:“地球日之所以能成功，是因为基层的自发响应。我们既没有时间也没有资源来组织2000万名示威者，以及数千所学校和当地社区参加示威。这就是地球日的非凡之处。组织本身。”

　　据美国环境保护署称，1970年4月22日是第一个地球日，费城、芝加哥、洛杉矶和大多数美国城市都举行了集会。在纽约市，市长约翰·林赛(John Lindsay)将第五大道的部分路段封闭了几个小时，并在联合广场与演员保罗·纽曼(Paul Newman)和阿里·麦格劳(Ali McGraw)一起发表讲话。在华盛顿特区，成千上万的人听了歌手皮特·西格和其他人的演讲和表演，国会休会，以便其成员可以在地球日活动上向选民讲话。

　　第一个地球日有效地提高了人们对环境问题的认识，改变了公众的态度。根据环境保护局的说法，“民意调查显示，1970年地球日之后，国家的优先事项发生了永久性的变化。在1971年5月的民意调查中，25%的美国公众宣布保护环境是一个重要的目标，比1969年增加了250%。”正如参议员纳尔逊后来所说，地球日拉开了“环境十年”的序幕。在20世纪70年代，通过了一些重要的环境立法，其中包括《清洁空气法》、《水质改善法》、《濒危物种法》、《有毒物质控制法》和《地面采矿控制和复垦法》。另一项重要发展是1970年12月成立了环境保护局，其任务是保护人类健康和保护自然环境-空气、水和土地。

　　你为地球日做了什么?

　　自1970年以来，地球日的庆祝活动有所增加。1990年，地球日走向全球，据协调地球日活动的非营利组织“地球日网络”(EDN)称，140多个国家的2亿人参与了地球日的活动。据EDN称，2000年的地球日关注清洁能源，184个国家的数亿人以及5000个环保组织参与其中。活动范围从非洲加蓬的一个巡回的、会说话的鼓链，到华盛顿特区的国家广场的数十万人的集会

　　今天，地球日网络与174个国家的17000多个伙伴和组织合作。根据EDN的数据，超过10亿人参与了地球日的活动，使其成为“世界上最大的世俗公民活动”。