随着弗雷泽家族董事会的退出,迈克·阿什利留下了一份持久的遗产

时间:2022-10-02 06:01  

周二传出的迈克?阿什利(Mike Ashley)将辞去辉盛集团(fraser Group)董事一职的消息,有一种必然的感觉。这家零售帝国的前身是Sports Direct, 40年前,阿什利在梅登黑德(Maidenhead)从一家体育用品商店创立了这家公司。

三年前改名为Sports Direct的辉盛城已经逐渐转型为一家“正常”的公司,而此次收购是朝这个方向迈出的又一步。

今年5月,阿什利将首席执行官的职位交给了女婿迈克尔?默里(Michael Murray),尽管公司观察人士在相当长一段时间内已经清楚地看到,后者已经在管理公司的日常事务。

辉盛地产一年前宣布,穆雷将担任这一职位。

阿什利现在将从10月19日起完全退出董事会,这证实了他与自己创立的公司未来的关系将更加保持距离。

这位大亨在一份证券交易所公告中表示:“自迈克尔?穆雷今年早些时候接任辉盛集团的领导职务以来,业务不断发展壮大。很明显,车队有正确的领导和战略,我很有信心把接力棒交给迈克尔和他的团队。

“虽然我将从董事会辞职,但我仍然100%致力于支持弗雷泽和迈克尔的计划和抱负,我期待着在团队需要我的时候帮助他们。作为辉盛的股东,我的承诺和支持一如既往。”

穆雷补充说:“迈克在过去40年里创建了一家令人难以置信的企业,我谨代表董事会和集团感谢他所做的一切。

“在我们新的战略和领导团队的带领下,我们正在推动业务快速发展,我们都对未来感到兴奋。在辉盛集团下一阶段的发展中,我们非常感谢Mike的支持和专业知识。”

该公司表示,阿什利将向该公司提供1亿英镑的额外融资,条件与去年12月宣布的9.3亿英镑银行贷款安排相同。阿什利将在董事会被传唤时向董事会提供建议。

Frasers Group chief executive designate Michael Murray Pic: Frasers Group

阿什利的继任者是如何赢得这座怀疑的城市的

阿什利先生离开董事会将会受到一些人的怀疑。

毕竟,他持有辉盛69.1%的股份,仍然是控股股东。

此外,由于穆雷与大女儿安娜(Anna)结婚,人们可能担心阿什利可能寻求影响该公司,或通过走后门实施控制。

不过,这将是对穆雷的一种侮辱。自2015年底被任命为Sports Direct地产部门的负责人以来,穆雷逐渐赢得了最初持怀疑态度的曼城的支持。

在监督了集团2.5亿英镑的房地产投资组合后,他的角色迅速演变为监督公司所谓的“提升战略”,这与升级门店交织在一起。这是一种默契的承认,即Sports Direct旗下的网点,曾经因其清一色的清一色而臭名昭著,现在需要更多的投资来提升自己。

同时,这些门店也从许多小而陈旧的商业街店面转移到更现代化、更大的店面——这是鼓励阿迪达斯和耐克等主要供应商增加库存的关键策略,而阿什利与这些供应商的关系有时会出现问题。

与此同时,英国政府还明确试图将其业务向高端市场发展,具体体现在对弗雷泽百货连锁店、设计师时装连锁店Flannels和学院风服装品牌Jack Wills的拯救行动中。

该公司称,所有这些都是“优质生活方式”部门的一部分,在截至2021年4月的大流行期间,该部门是辉盛集团唯一销售额增长的部门。

进军高端市场取得了成效:今年7月,该公司报告称,在截至4月24日的一年中,其营业利润达到创纪录的3.447亿英镑,而此前12个月的营业利润为亏损6030万英镑。

高端生活方式仍然是业务中增长最快的部分,销售额增长了43%,相比之下,英国体育零售的销售额增长了31.2%,尽管后者仍然是集团中最大的一个部分。

然而,即便如此,它也比以前有了更多的雄心壮志:目前Sports Direct的品牌大使包括曼城和英格兰足球运动员杰克·格雷利什(Jack Grealish),以及崭露头角的网球巨星艾玛·拉杜坎努(Emma Raducanu)。

Pic: AP Manchester City's Jack Grealish, center, and Ilkay Gundogan during the Champions League semi-final against Real Madrid. Pic: Ap

阿什利统治的标志将成为过去

投资者已经注意到了这一点。周二小幅下跌的辉盛集团股价在过去12个月里上涨了17%,最近该公司在阔别6年后重返富时100指数,穆雷也被确认为该指数中最年轻的首席执行官。

其他变化也凸显了该业务的逐步演变。多年来一直困扰着阿什利的有关该集团可疑雇佣行为的头条新闻已逐渐消失。

这并不是说,辉盛集团已经获得了所有股东的支持。在去年9月的年度股东大会上,有相当多的少数人投票反对公司的薪酬政策,其中一项高管股份计划(如果穆雷的所有目标都能实现)可能给他带来1亿英镑的净收入,这引起了特别的愤怒。

就业务本身而言,一些行业观察人士担心,辉盛的电子商务战略不像一些竞争对手那么完善,而另一些人则担心,穆雷实际上把很大赌注押在了购物者回归实体店、而非网上购买服装上。

从长远来看,如果更广泛的投资界要将辉盛集团视为一家正常的公司,定期收购其他企业或少数股权——这曾是阿什利的一大标志——也将不得不成为过去。辉盛集团最近入股了德国时尚品牌Hugo Boss,目前正试图收购在线时尚零售商MySale。

然而,有一件事穆雷先生无能为力,那就是在他刚入行时就听到的裙带关系的指责,这种指责至今仍挥之不去。

但值得回忆的是,25年前,西蒙?沃尔夫森(Simon Wolfson)也遭到了这样的指责。当时,年仅29岁的他成为Next的执行董事——他的父亲此前曾是Next的董事长——不久之后,他又成为福西(Footsie)一家公司最年轻的首席执行官。

他也是过去20年英国最杰出的零售商之一。

 
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