错误的地点,错误的时间:Twitter的新CEO如何在如此短的时间内遭遇如此糟糕的事情

时间:2022-10-07 17:13  

去年11月,帕拉格?阿格拉瓦尔接替联合创始人杰克?多西出人意料地辞去Twitter首席执行官一职,当时他在公司外鲜为人知。

十个月后,阿格拉瓦尔在举报人的披露中占据了重要位置,在国会听证会上被点名指责,并在公开和私下里遭到世界首富(以及他未来可能的老板)的批评。

对他来说,紧张局势并没有缓解。阿格拉瓦尔将于周一上午在旧金山被罢免,这是推特(Twitter)和埃隆?马斯克就440亿美元收购交易进行的法律斗争的一部分。他还面临着压力,要他就举报人披露的信息回答国会的问题。

即使是对一个习惯于动荡时期的公司来说,阿格拉瓦尔领导Twitter的任期也有着不同寻常的混乱程度:与马斯克的噩梦般的收购之战;一名前高管声称存在严重的安全漏洞;经济衰退打击了其核心的广告业务。

SpaceX founder Elon Musk addresses the media during a press conference announcing new developments of the Crew Dragon reusable spacecraft, at SpaceX headquarters in Hawthorne, California on October 10, 2019.

2019年10月10日,在加利福尼亚州霍桑市SpaceX总部,SpaceX创始人埃隆·马斯克在新闻发布会上宣布“Crew Dragon”可重复使用航天器的新进展,并向媒体发表讲话。

菲利普·帕切科/法新社/盖蒂图片社

埃隆·马斯克(Elon Musk)的短信显示了他与Twitter的关系是如何偏离正轨的

即便是经验最丰富的首席执行官,也有很多工作要做。但阿格拉瓦尔,这位在Twitter工作了10年的资深人士,此前曾担任Twitter的首席技术官,此前从未经营过一家公司——更不用说世界上最重要的社交媒体平台之一了。

哥伦比亚大学商学院(Columbia Business School)管理学教授比尔?克莱珀(Bill Klepper)表示:“我认为帕拉格被提拔是因为他们认为一切都会维持现状。”过去的一年完全不是这样。

尽管面临挑战,Agrawal仍成功地继续扩大了平台的用户基础,并推出了各种新功能,包括测试人们期待已久的编辑按钮。但人们真诚地怀疑阿格拉瓦尔能否再活一年,是否因为马斯克被迫收购了公司,然后将他革职,还是因为如果交易失败,董事会将取代他。

与此同时,一些议员和监管机构建议,在举报人的指控之后,可以对阿格拉瓦尔进行调查,这些指控直接涉及阿格拉瓦尔作为首席执行官和他之前在CTO担任的职务。

“我敢肯定,当他晚上回到家时,他会对自己说,‘我到底惹上了什么麻烦?”“克莱伯说。

Twitter拒绝对本文置评。

阿格拉瓦尔的这一年是:便便表情符号:

从一开始,阿格拉瓦尔就面临着艰巨的任务。该公司现有的目标是到2023年增加1亿额外的日活跃用户,比2021年第四季度增长45%,并将年收入从2021年的略高于50亿美元增长到75亿美元。与此同时,该公司正在探索新的收入机会,如Twitter Blue订阅服务和加密货币相关功能。

“Twitter面临的挑战是,他们仍然无法扩大用户基础,并将盈利水平提高到与其影响力相匹配的水平,”Forte说。

然后是麝香。

Parag Agrawal, CEO of Twitter, walks to a morning session during the Allen & Company Sun Valley Conference on July 07, 2022 in Sun Valley, Idaho.

2022年7月7日,在爱达荷州太阳谷举行的艾伦公司太阳谷会议上,推特首席执行官Parag Agrawal走向晨会。

凯文Dietsch /盖蒂图片社

今年3月,在默默积累Twitter股票几个月后,马斯克与多尔西会面,尽管他已不再是Twitter的首席执行官,根据公司的一份文件,两人“讨论了社交媒体的未来方向”。在接下来的几天里,马斯克会见了Twitter的董事会和一些领导团队成员,包括阿格拉瓦尔;公开宣布他将成为推特的最大股东;并接受了公司董事会的席位。

几天后,马斯克在推特上写道:“推特正在死去吗?”当天晚些时候,阿格拉瓦尔给马斯克发短信说,这条推特让他作为CEO的日子不好过。

“你可以自由地发推文‘推特要死了吗?阿格拉瓦尔在给马斯克的短信中说,“但我有责任告诉你,在目前的情况下,这并没有帮助我让Twitter变得更好。”这条短信在上周的一份法庭文件中被披露。下次我们谈话时,我希望你能就目前内部分散注意力的程度,以及(它)如何损害我们的工作能力,提供你的观点……我希望公司能达到一个更有弹性、不被分散注意力的水平,但我们现在还没有达到。”

马斯克简短地回答:“你这周做了什么?”在随后的两条短信中,他撤销了加入董事会的协议,称:“我不会加入董事会。这是在浪费时间。”

Employees walk past a lighted Twitter log as they leave the company's headquarters in San Francisco on August 13, 2019.

2019年8月13日,员工离开该公司位于旧金山的总部时,路过一个点亮的Twitter日志。

格伦·查普曼/法新社/盖蒂图片社

Twitter是如何被举报人的指控所动摇的

随后,马斯克放弃了董事会席位,威胁要进行敌意收购,并最终同意以每股54.20美元的价格收购Twitter,这比该公司当时的股价有很大溢价,但几个月后,他试图退出交易,理由是担心该平台上的机器人和垃圾邮件账户数量过多。Twitter现在正在起诉他以完成这笔交易。

在整个过程中,阿格拉瓦尔必须安抚股东、广告商和员工,让他们相信被一个亿万富翁收购的消息。这位亿万富翁曾公开批评该平台,同时也面临着可能成为他新老板的人的公开抨击。

今年5月,马斯克和阿格拉瓦尔就特斯拉首席执行官关于机器人的言论在推特上公开争吵。Agrawal发布了一条推文,试图解释平台上虚假和垃圾账户的普遍存在,以及公司量化和解决这些问题的努力;马斯克回复了一个便便表情。

许多法律专家表示,推特的理由更充分,它正在寻求法官迫使马斯克执行收购协议。在这种情况下,马斯克似乎不太可能让阿格拉瓦尔继续担任CEO,也不太可能让阿格拉瓦尔选择留任。

今年4月,协议签署后,马斯克在与多尔西的短信交流中暗示,他将无法与阿格拉瓦尔合作。马斯克在一份短信中说:“帕拉格行动太慢了,他试图取悦那些无论他做什么都不会高兴的人。”

如果马斯克接管公司,阿格拉瓦尔被解职,阿格拉瓦尔可能会得到价值数千万美元的补偿,包括他的股票期权补偿。

但即使马斯克赢了,或者双方同意达成和解,允许马斯克退出交易,Klepper表示,阿格拉瓦尔继续担任首席执行官的可能性也不大。如果马斯克辞职,推特的股票可能会受到打击。该公司的业务也将面临同样的挑战,在与马斯克的不确定性中,人员流失加剧。

“他们有很多东西要清理,”他说。“他们要做的第一件事就是引入一个新的领导层,一个有扭转局面经验的人。”

告密者又扔了一个曲线球

随着与马斯克的法律之争升温,推特又受到了另一个打击:该公司前安全主管、信息安全界备受尊敬的人物皮特·“穆奇”·扎特科(Peiter“Mudge”Zatko)公开了一份举报人投诉。

Zatko指责该公司存在严重的安全漏洞,威胁到用户、投资者和美国国家安全。他还声称,该公司面临外国干预的风险,包括阿格拉瓦尔在内的公司高管误导了监管机构和公司董事会。

克莱珀说,新CEO上任的头几个月通常会与公司各个部门开会,与董事会讨论战略。但根据扎特科举报人披露的内部文件,在去年12月和今年1月,阿格拉瓦尔还在应对扎特科的担忧,称新任首席执行官和其他高管向董事会提供了有关公司安全态势的虚假信息,扎特科称这可能构成欺诈。今年1月,Twitter董事会的审计委员会对Zatko的担忧展开了调查。

Parag Agrawal, CEO of Twitter, walks to a morning session during the Allen & Company Sun Valley Conference on July 07, 2022 in Sun Valley, Idaho.

2022年7月7日,在爱达荷州太阳谷举行的艾伦公司太阳谷会议上,推特首席执行官Parag Agrawal走向晨会。

凯文Dietsch /盖蒂图片社

推特首席执行官和埃隆·马斯克周一没有开始作证,尽管早些时候提交了收购纠纷的文件

Twitter表示,调查得出的结论是Zatko的指控毫无根据,他被解雇是因为表现不佳;扎特科坚称,他被解雇是为了报复,因为他说出了自己的想法。推特表示,举报人披露的信息描绘了对该公司的“错误描述”,“充斥着前后矛盾和不准确,缺乏重要背景”。

尽管如此,举报人的指控使该公司和阿格拉瓦尔受到了更大的关注。本月早些时候,参议院司法委员会的主要成员致信阿格拉瓦尔,要求他在9月26日前作出答复。目前还不清楚推特是否对这封信做出了回应。

在参议院与扎特科举行的听证会上,参议员查克·格拉斯利抨击阿格拉瓦尔不接受与举报人一起作证的邀请。格拉斯利表示,推特公司担心阿格拉瓦尔的证词可能会危及该公司与马斯克正在进行的诉讼,因此拒绝提供阿格拉瓦尔。

格拉斯利并没有就此止步。他说,如果扎特科的说法被证明是准确的,“我看不出阿格拉瓦尔先生如何能维持他在Twitter的地位。”

 
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