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近年来，电子商务的兴起对亲自购物造成了冲击，实体店和一度受欢迎的购物中心在此过程中纷纷倒下。

因此，传统的圣诞购物季的第一天、曾经以抢购打折商品和假日购物者成群而闻名的黑色星期五失去了一些光彩。

但在明尼苏达州的布卢明顿却不是这样。

4日凌晨4点半，数百人在美国购物中心正门排队等候。美国最大的购物和娱乐中心——560万平方英尺的庞然大物——将在150分钟后为黑色星期五开门。

该死的寒冷气温，这些早起的鸟儿和随后数小时内成千上万的鸟儿表明，黑色星期五的精神仍然统治着一些地方。

“节假日是我们版的超级碗，”美国购物中心(Mall of America)负责业务发展和营销的执行副总裁吉尔·伦斯洛(Jill Renslow)说。

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在明尼苏达州布卢明顿的美国购物中心，购物者与圣诞老人合影。

排在黑色星期五前的4000人有资格参加一场特别的刮刮乐赠送比赛。

人们在黑色星期五进入美国购物中心购物。

一名购物者拿着任天堂主题的乐高玩具穿过商场。

自从七年前商场管理人员决定在感恩节当天关闭以来，黑色星期五就成了这里假日购物季的序幕。当时，随着“灰色星期四”的出现，“节日恐惧症”变得更加明显，“灰色星期四”是指感恩节当天出现的类似黑色星期五的特价商品和超早开放时间。

今年的假日开始对购物中心具有特殊意义，它不仅要庆祝开业30周年，而且要恢复到疫情前的运营水平。

伦斯洛说:“(购物者)想在黑色星期五特别购物，但他们想在实体店购物。”“他们希望能够立即把那件物品带回家——特别是如果他们的清单上有具体的东西。”

每天大约有10万人进入该商场，但在黑色星期五，这个数字通常会翻一番。在某些年份，特别是2018年和2019年，总流量接近25万。

伦斯洛说，今年的客流量比2021年好，但仍低于2019年大流行前，可能是由于国际旅行减少。

她说，尽管如此，销售额比去年增长了9%，比2019年增长了5%。(这些数字未经过通胀因素调整。)

美国购物中心是美国最大的购物和娱乐中心。

白天，购物者在购物中心穿行。

然而，弗吉尼亚理工大学经济系副教授Jadrian Wooten说，很多不确定性笼罩着美国整个假期季。

“今年将是对传统的黑色星期五购物中心体验的真正考验，”他说。

数十年来的高通胀和日益增加的经济不确定性继续给消费者带来压力，使他们更加注重交易和节俭。

公立学校老师莫莉·蒂默曼(Molly Timmerman)就是这样。这位两个孩子的母亲说，她计划今年花的钱比往年“少得多”。“我很担心经济，”她说。

蒂默曼计划今年采取一种非常谨慎和简约的购物方式，和她13岁和10岁的女儿一起购物。不过，更重要的是，她想在购物和娱乐中心享受与他们在一起的时光。她第一次去购物和娱乐中心是在它开业的那一年，当时她只有八年级。

莫莉·蒂默曼和她10岁的女儿艾琳一起购物。这位两个孩子的母亲说，她担心经济形势，并试图在这个季节精打细算。

超级商场的第30个黑色星期五

美国购物中心是美国全新的“超级商场”，在1992年11月27日首次举办了黑色星期五。

据估计，当天有17万人涌向这座三层的巨石，让这座场地的前身大都会体育场相形见绌。明尼苏达双城队(Minnesota Twins)和明尼苏达维京人队(Minnesota Vikings)曾在这里打了21年球。该购物中心占地78英亩，可容纳59个足球场。

据当时的报纸报道，那一年黑色星期五的顾客来自四面八方，许多当地人招待想看看这个巨大的商业和娱乐中心的外地客人。

迎接这些客人的是一大堆圣诞装饰品，30个人花了三周时间才完成，其中包括1300个以《花生》(Peanuts)连环画中的卡通小猎犬史努比(Snoopy)为主题的巨型花圈。当时，商场中心最吸引人的是诺特营地史努比游乐园。

家庭在购物中心内享受尼克儿童环球主题公园。

孩子们在商场的乐高商店里玩耍。

当时，零售商对“黑色星期五”(Black Friday)的丰收充满希望。随着美国从上世纪90年代初的经济衰退中复苏，“黑色星期五”将是经济复苏的好日子。虽然客流量最终低于预期，但购物者仍然购买了大量商品，收银机一直嗡嗡作响。

Abercrombie & Fitch商店经理Hilary Werner当时告诉《明尼阿波利斯明星论坛报》:“到上午11点，我们的销量已经达到了正常周末的水平。”

30年后，Abercrombie & Fitch的生意再次兴旺起来。购物者挤满了货架，在毛衣和裤子中挑来挑去，包括被该店称为“90年代风格”的超高层牛仔裤。

经过2015年的扩建，现在的购物中心更大了，增加了一层楼，占地面积超过96英亩(据那些一直在计算的人说，大约多了13个足球场)。大型室内游乐园尼克国际儿童游乐场(Nickelodeon Universe)及其明亮的橙色和绿色过山车已经取代了《花生漫画》(Peanuts)系列成为购物中心的核心。

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一家商店的橱窗上挂着黑色星期五的促销标志。

一个购物者在一个巨大的胡桃夹子装饰旁边休息。

30年后，装饰大厅的是大量比真人还大的雪花、装饰品和树木。沿着西走廊，一缕缕白色的灯从天花板上滴落下来。

音箱里播放着圣诞音乐(包括玛丽亚·凯莉1994年的大热节日歌曲《我想要的圣诞礼物是你》)，在Wetzel 's椒盐卷饼和肉桂面包面团飘散的香气中，顾客们在八折到七折的打折促销后，纷纷购物。

黎明前的早起鸟

周五上午，优惠是吸引许多美国购物中心“早起鸟”的主要原因，有些人在感恩节当天涌入购物中心，希望成为前200名获得礼品卡的购物者之一，以及前4000名获得提供神秘礼品和促销活动的刮刮票的购物者。

黑色星期五开门前，人们在商场外排队。

排在第一位的是明尼苏达州罗切斯特市的兰德斯一家。他们说，这家六口人于周四下午4点抵达，带着“成吨的毯子”在那里露营过夜。

40岁的克里斯特尔·兰德斯在密西西比州长大，她和妈妈一起出去过黑色星期五，她的家人也继承了这一传统。她说，网上购物可能很方便，但“我还是喜欢那种匆忙的感觉，喜欢和人在一起。”

她的家人已经存了一整年的钱，这样他们和四个孩子就可以享受这段经历了

新婚夫妇亚历克斯和塞拉·韦伯从伊利诺斯州的罗克福德开车五个小时来到这里。当一些家庭为他们的大采购准备了详细的作战计划时，韦伯夫妇只是想看看什么能吸引他们的眼球。

33岁的亚历克斯·韦伯(Alex Weber)说:“我们能找到什么就找到什么，如果什么都没找到，我们就吃东西，欣赏景点。”

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来自明尼苏达州罗切斯特市的兰德斯一家排在第一位。他们于周四下午4点抵达。

乔丹·扎贝尔和曼迪·舒尔茨在冰钓帐篷里露营过夜。

新婚夫妇亚历克斯和塞拉·韦伯从伊利诺斯州的罗克福德出发，经过5个小时的旅行。

商场开门前，已有数百人在商场外排队。

再往下走，28岁的乔丹·扎贝尔(Jordan Zabel)和31岁的表兄曼迪·舒尔茨(Mandi Schoultz)从他们的爱斯基摩QuickFish冰钓帐篷里走了出来，他们在那里玩纸牌游戏，在Netflix上看《星期三》(Wednesday)。

今年的圣诞节将比往年的假日购物季少一些。“在我能花的东西上，我肯定会花得更少，”舒尔茨说。

18岁的布鲁克林公园居民德文·谢泼德裹得严严实实，上下蹦跳着抵挡28度的高温，当被问及他的黑色星期五计划时，他露出了灿烂的笑容。

得到礼品卡的机会吸引了他和同样18岁的朋友埃西·阿达玛利(Esi Adamaley)，尽管气温很高，他们还是一大早就去排队。

虽然圣诞购物可能是他们凌晨1点45分到达的动力，但到了凌晨5点45分，谢泼德对这次体验更加兴奋。

他说:“最初，它只是为了圣诞购物，但现在它是一种体验。”“我仍然会去那里购物，直到我倒下。”

孩子们坐在地板上吃午饭，商场里挤满了餐桌。

购物者在美国购物中心内寻找便宜货。