从大麻到克恩扎，寻找更有弹性的粮食作物
时间：2022-12-25 12:40
11月21日—世界农业体系变得更加同质化，这对粮食体系的恢复力、供应安全和生物多样性造成了影响。与此同时，气候变化也在影响产量。今年夏天的干旱可能意味着玉米等作物的产量下降了16%，俄罗斯入侵乌克兰引发了全球粮食短缺。
我们(和我们的牲畜)能改变饮食和消费方式吗?现在种植的大多数作物都是一年生的，所以土壤每年都要翻耕，这种做法，加上化肥的使用，导致土壤碳流失和水污染。
但是美国土地研究所的植物育种家已经努力了20年，开发了一种野生多年生草Kernza，他们希望有一天这种草的产量能和一年生小麦一样多。克恩萨有一个巨大而深的根系。
“这并不是说植物需要更少的水，只是它更善于获取和保存水分，”该研究所的通讯主任塔米·金伯勒解释说。由于根系留在土壤中，它们促进了微生物群落的多样化，有助于土壤健康和营养保留。
Kernza仍然需要化肥投入，但它占用了施用氮的90%以上，而小麦只占用了40%——因此需要的更少，释放到大气或水道中的也更少。
今天，克恩扎主要是与小麦混合，制成面包产品的面粉。土地研究所与一些品牌合作，比如Patagonia Provisions，后者开发了一种商用精酿啤酒;通用磨坊(General Mills)正在开发一种谷物产品;最近是嘉士伯的研究部门。在欧洲，Kernza尚未达到食品级，但法国和瑞典的农民正在研究它。
现代农业消耗了70%的淡水供应，因此人们也在努力使大麦、水稻、小麦和大豆等主要作物不那么缺水，从而更耐旱。谢菲尔德大学(University of Sheffield)的植物分子生物学家朱莉·格雷(Julie Gray)和她的研究小组对一系列作物进行了基因改造，使它们在光合作用期间通过叶片失去更少的水分。现在的挑战是通过基因编辑或植物育种实现同样的改进。在墨西哥，早期的干旱正在摧毁豆类作物，研究人员一直在使用热成像摄像机来寻找由于失水较少而叶片表面温度较高的豆类植物突变。
十年前，阿伯丁Rowett研究所的Madalina Neacsu开始寻找可能在英国生长的替代蛋白质来源。羽扇豆、蚕豆、藜麦和奇亚籽都进入了她的候选名单，但曾经是美国土著居民的主要作物的马铃薯豆有特别的吸引力。这种高蛋白块茎还提供了膳食纤维和必需氨基酸的良好来源，而果皮和叶子是丰富的抗氧化剂来源(通常与蓝莓等水果有关)。这对土壤也有好处，因为它可以固定氮。现场试验正在英国的两个地点进行。
Neacsu目前正在与苏格兰的农民开展一个为期五年的项目，探索大麻(曾经广泛种植)在土壤中捕获和储存碳的潜力。它可以提供一种很好的小麦轮作作物，并生产石油。
Neacsu说，大麻油有很好的营养成分，包括必需的omega脂肪酸和膳食纤维。它也可能有助于肠道健康。这里有一个主要的障碍需要跨越:大麻和大麻属于同一物种——在英国是B类毒品，所以农民不能生产自己的种子用于种植。
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