嘉宾观点:保护地球的地下英雄

时间:2022-12-22 20:29  

Fungus growing, undated. Melinda Hurst Frye.

路透阿姆斯特丹12月12日电- - -全世界每天都有大约1000个足球场大小的土地被铺开,为高速公路、停车场和建筑工地让路。这种活动封闭和捕获隐藏的地下生态系统及其碳捕获能力。

土壤储存了75%的陆地碳。由于铺路、侵蚀、污染和农业扩张而损失的每一英亩土地,都是对地球气候调节工具箱的削弱。惊人的是,25%的物种生活在地下。一些分析表明,土壤是地球上最多样化的生态系统,包含的物种比世界热带森林中所有植物和动物的总和还要多。然而,限制气候变化和保护生物多样性的努力未能包括地下生物。这是一个错误。

地下的超级英雄包括菌根真菌,这是一种形成网络的真菌,它已经用植物根进化出了4亿多年的地下经济。植物和真菌在一种高度编排的、亲密的共生关系中共同工作。植物根为真菌提供糖和脂肪;作为回报,真菌提供磷和氮。

由于这个看不见的市场,植物竞相将碳注入菌根网络,以获得有价值的磷和氮。这种交换帮助数百万吨二氧化碳进入土壤。为了更好地理解地球的地下循环系统和流动模式,研究人员开始对这些复杂的碳和营养物质流进行可视化和量化。

研究人员将土壤生物称为“煤矿里的金丝雀”,因为它们的恶化是生态系统将开始表现不佳的第一个警告。土壤退化的经济成本已经在发生,令人震惊。联合国防治荒漠化运动估计,每年约有44万亿美元的经济产出(超过全球GDP的一半)依赖自然资本。因此,土壤生物多样性的丧失有可能对气候和地球引发令人震惊的连锁反应。

本月,《联合国生物多样性公约》(CBD)的缔约方将发布新的目标,致力于到2030年保护30%的陆地和海洋。各国有机会通过具体将地下生物纳入这些目标来展示其领导力。但他们需要迅速行动。

目前,保护土壤生物多样性——及其在固碳方面的无与伦比的力量——是其他目标的一个巧合产物。地下生态系统和其中的微型雨林在很大程度上仍未受到保护。

政策制定者通常认为,目前的保护目标已经保护了地球上最重要的栖息地。这可能是由于普遍的误解,认为地上和地下生物多样性的热点是在同一个地方。然而,这已经被证明是错误的。地上生物多样性并不能有效地预测至少三分之一的世界生态系统的地下条件。

《自然》杂志最近发表的一项估计发现,地球上70%以上的已知土壤生物多样性热点地区没有受到当前保护计划的保护。其中包括苔原、北方森林,特别是旱地,约占地球陆地表面的45%。

科学家们现在认识到,当真菌网络退化时,地面上的生态系统也会恶化,生物多样性保护也会消失。这就是为什么地下网络保护协会(SPUN)、全球真菌(globalfungus)和真菌基金会(fungus Foundation)等组织启动了全球采样工作,以绘制地球菌根网络地图。

地下保护需要转变,承认我们历史上珍视的生物多样性——植物、哺乳动物、鸟类、两栖动物、爬行动物——是由复杂的、看不见的相互作用产生和维持的,也需要有针对性的保护。

第一步是将地下生态系统纳入全球保护和气候计划。我们还应该开始系统地绘制和监测地球各地的地下生物多样性热点地区。

然而,最根本的是鼓励公众开始重视隐藏的生物多样性。为了做到这一点,我们可以调动我们的感官来闻,甚至品尝土壤。土壤也会发出声音。精心制作的土壤生物声学展示揭示了隐藏而复杂的生命。研究人员开始记录、分析和使用音景来识别地下生物多样性热点。

几个世纪以来,自然资源保护主义者一直在对生物多样性的丧失发出警告。现在是时候通过观察地下和地面来认识到我们错过了什么。

有限公司nTEXT新闻

12月7日,旨在遏制自然损失的联合国峰会在加拿大蒙特利尔开幕。来自近200个国家的代表将花两周时间制定一项新的全球协议,以保护世界上濒临灭绝的物种和快速消失的野生环境。

托比·基尔斯是进化生物学教授,也是保护地下网络协会(SPUN)的执行董事。

马克·特塞克,自然保护协会前首席执行官,著有《自然的财富》一书。他为利润部门和非政府组织提供雄心勃勃的环境战略建议,并担任SPUN董事会主席。

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