期货合约是指双方之间以当日固定价格在预定的未来日期买卖预定数量和质量的商品的协议。在交易所交易的期货合约具有标准化的数量和周期性的到期日。期货可以用来对冲您的产品以防止不利的价格波动，也可以用来炒作潜在的证券（因为您不需要保险利益来进行期货交易）。期货合约基本上是押注价格的。在到期日，行使价（约定的交易价格）低于当前的市场价格，而您购买的产品（您是多头）将获得利润，反之亦然。假设利润可以弥补所产生的费用。

期货是在将来的某个日期以一定价格买卖特定基础商品的标准化合同。