外房网

在1979年至1997年，撒切尔夫人(Margaret Thatcher)和梅杰(John Major)担任首相的保守党最后一段较长的执政时期里，私有化常常被认为是最伟大的成就之一。

50多家公共事业公司被出售给私营部门。当时的想法是，摆脱了国家官僚机构的束缚，他们将能够筹集投资资金，更好地为公众服务。

这种方法似乎对英国航空公司(British Airways)、英国天然气公司(British Gas)和英国钢铁公司(British Steel)等新近私有化的企业奏效。保守党政府继续施压，将私有化扩展到一些技术上最棘手的领域。这些水务公司在1989年被国有化。实际上，是约翰?梅杰(John Major)，而不是撒切尔夫人，监督了英国铁路公司(British Rail)和大部分国内能源供应部门的复杂出售。

托尼?布莱尔(Tony Blair)和戈登?布朗(Gordon Brown)领导下的工党政府选择不逆转私有化。保守党自2010年以来重新掌权，从利兹·特拉斯和里希·苏纳克的领导竞选来看，他们仍然推崇撒切尔主义。

但今年夏天，三大私有化公用事业部门——水、能源和铁路——成为英国公众和政府最头疼的问题。政府仍然要对这些部门负责，尽管有人抗议说它们不运营这些部门。

数以百万计的英国消费者、农场和企业现在都受到用水限制。与此同时，自来水公司正以创纪录的速度向河流和大海排放未经处理的污水，这使得许多受欢迎的假日海滩的海浴对健康构成了威胁。

天然气价格的快速上涨正在推动通货膨胀和生活成本危机。由于能源价格上限将在未来6个月内两次上调，预计平均每家每年的能源账单将超过5000英镑，这对许多人来说是一个难以承受的水平。

铁路旅客正受到RMT和ASLEF工会各种罢工的打击，由于部长们制定的规定，名义上的管理层无法参与严肃的谈判，而部长们同时拒绝直接参与。

就在苏纳克和特拉斯谈论减税和供给侧改革时，公众舆论正在考虑截然不同的解决方案来解决英国的困境。由Survation发起的一项新民意调查显示，包括保守党选民在内的民众强烈支持将主要公用事业公司回归公共部门。

超过三分之二(69%)的人希望水回归公有，67%的人希望铁路和66%的人希望能源回归公有。

他们还想将皇家邮政和公共汽车公司重新收归国有。在2019年投票支持保守党的人中，对这些想法的支持率从未低于55%。

与公用事业公司的新所有者获得的股息、工资和奖金相比，私有化似乎并没有带来对基础设施的大规模投资。例如，在水务行业，英国已经有30多年没有修建大型新水库了。所谓的“国家水网”仍然只是一个白日梦。在过去的30年里，水务公司在维护和基础设施上花费了1230亿英镑，提取了570亿英镑的股息，几乎是前者的一半。

泰晤士水务公司在东南部对数百万人实施了软管禁令。去年，它暂停了一项干旱行动计划;与此同时，据报道，其首席执行官莎拉·本特利除了75万英镑的薪水外，还获得了50万英镑的绩效奖金。

公用事业由独立机构监管，如Ofwat和Ofgem，但这些机构缺乏权力，往往被视为软弱和无效。本周，英国天然气和电力市场办公室(Ofgem)的长期成员Christine Farnish辞职，因为她认为提高价格上限的计划没有体现“消费者和供应商利益之间的正确平衡”。

如果他们不能收取更多的费用，一些能源公司就会停止交易。英国纳税人已花费27亿英镑纾困破产的能源企业。根据英国职工大会的一项提议，这大致相当于将该行业重新国有化所需的28.5亿英镑，尽管届时政府将不得不承担所有债务。

铁路已经处于部分国有化的过程中。政府宣布由一家新的“英国铁路”公司接管铁路网，负责运营铁路和基础设施。私营企业已经放弃或选择不重新竞标一些铁路服务，实际上是把它们交还给了国家控制。

世界上许多国家都效仿了撒切尔的私有化理念，尽管程度不尽相同。然而，外国投资者利用了英国的自由市场，购买了英国公用事业公司的股票。据称，利润而不是投资往往是这些基金和企业的动机。

EDF是英国主要的能源供应商。Electricité de France 84%的股份归法国国家所有。马克龙总统将法国能源价格涨幅控制在4%，远低于英国的涨幅。法国的供水系统因渗漏而损失约5%，而英国的这一比例约为25%。五家英国水务公司为外资所有。

尽管公众担忧，但将公用事业重新收归国有并非政治上的优先事项——苏格兰和威尔士除外，那里的许多人从未离开过公用事业。在上次大选中，杰里米?科尔宾(Jeremy Corbyn)主张广泛的重新国有化，这被认为是工党惨败的原因之一。

现任工党领袖基尔?斯塔默(Keir Starmer)对此持谨慎态度。在最近一次访问斯文顿时，他被问及私有化的问题，他回答说:“我们肯定会把铁路保留在公众手中。我承认水和电力市场已经崩溃了，这种情况已经持续了10年。

他说:“我不确定解决方案是通过国有化，还是通过其他改革或监管。但是，是的，市场必须做出一些改变，但我是一个实用主义者，人们正在讨论是否需要改革或更好的监管。”

国有化的工业不会被亲切地记住。在一些人的记忆中，他们似乎是为工会成员的利益而不是为他们的客户。撒切尔夫人的改革被认为扭转了英国二战后的经济衰退。

但这至少是一代人以前的事了。如今执掌英国公共事业的资本家似乎也没有很好地为公众服务。时代变了，公众(如果不是政客的话)似乎会支持对服务于我们所有人的重要公用事业的所有权进行重大改革。