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沃达丰和Three UK加速谈判，拟进行合并

时间：2022-10-07 07:13

沃达丰(Vodafone)与Three UK的所有者加快了就合并其英国业务的谈判，这将为缔造手机行业用户数量最多的公司铺平道路。

天空新闻获悉，沃达丰和长江和记有望在今年年底前达成协议，成立一家合资企业或以其他形式进行业务合并。

知情人士表示，在一段时间被认为陷入停滞后，最近几周讨论有所加强。

总部位于香港的企业集团长江和记黄埔(CK Hutchison)研究出售Three UK已有一段时间了。该公司得出的结论是，在发展网络基础设施需要巨额资本投资的电信行业，Three UK拥有900万客户的业务规模较小。

据说，该公司已经决定，与沃达丰的交易是帮助其在市场整合中发挥作用的最佳机会，后者的首席执行官尼克?里德(Nick Read)正面临股东的压力，要求其重振低迷的股价。

内部人士周一表示，两家公司之间的谈判目前处于“相对深入”的阶段，尽管仍有几个重大障碍尚未解决，而且无法确定最终能否达成协议。

其中最具影响力的可能是一笔交易将同时面临来自电讯业监管机构英国通信管理局(Ofcom)和竞争与市场管理局(Competition and Markets Authority)的监管审查。

业内消息人士表示，“几乎可以肯定的是”，CMA将希望启动全面的(或称第二阶段)并购调查，而这类调查的多数结果要么是交易被阻止，要么是需要资产出售等补救措施。

沃达丰的一位投资者质疑，这些补救措施(取决于其规模)是否会破坏合并的逻辑。

竞争对手也可能对合并后的集团所拥有的频谱数量表示担忧，一位分析师表示，合并后的集团将控制46%的英国移动通信频谱。

与此同时，英国通信管理局(Ofcom)暗示，英国主要移动通信网络的整合将采取较为温和的方式。

这笔交易将缔造一家市场领先的企业，拥有约2,700万客户连接。

这将超过7月份拥有2,400万零售连接的Virgin Media O2和拥有约2,000万客户的英国电信集团(BT Group)旗下的EE。

行业领袖们一直呼吁监管机构允许英国四大网络运营商——EE、O2、Three UK和沃达丰(Vodafone)——合并为仅三家，此举将引发消费者群体对在英国生活成本大幅压缩之际价格上涨的担忧。

市场消息人士表示，长江和记在与交易相关的谈判中表示，该公司正寻求对Three UK的估值达到约60亿英镑，尽管这早于出售部分移动信号塔资产，因此尚不清楚这一数字是否仍然是最新的。

一位行业分析师周一推测，Vodafone-Three合并后的英国业务的价值可能在120亿至150亿英镑之间。

近几个月来，在多名知名投资者入股沃达丰后，人们对里德长期头寸的怀疑加剧。

最近的股东是法国亿万富翁萨泽?尼埃尔，他透露自己已持有该公司2.5%的股份。

尼埃尔在附带的一份声明中表示，他认为“有机会加速……精简沃达丰的业务”。

欧洲主要维权投资者Cevian Capital去年成为沃达丰的股东，而国有控股的阿联酋电信集团(Emirates Telecommunications Group)今年5月收购了这家富时100指数成分股公司近10%的股份。

周一上午，沃达丰股价略高于每股100便士，使该公司市值达到约300亿英镑。

该公司股价在过去一年下跌了10%。

沃达丰和Three UK均拒绝置评。

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