我们将会有一位新首相,但很难看出这将如何阻止腐败

时间:2022-11-02 10:32  

最后,利兹·特拉斯在这份工作上只干了不到7周。她从来都不是保守党议员的首选,但她作为首相所做的决定却以创纪录的速度结束了她的任期。

她将成为英国历史上任期最短的首相。当她入主唐宁街10号时,她的盟友承诺会“震慑人心”,但很少有人预料到她会把威斯敏斯特变成这样的灾区。

如今,人们有一种集体的震惊感,就像一场车祸的余波,你从残骸中走出来,茫然不解,问自己刚刚发生了什么。

在特拉斯政府的情况下,问题是车轮究竟是如何如此迅速和壮观地离开政府的?这对保守党、我们的政治和我们的国家意味着什么?

随着特拉斯辞职,Sunak最有希望成为新首相-实时政治更新西文

利兹?特拉斯(Liz Truss)的核心错误在于,把政府事务当成了她竞选活动的延续。她对党员做出了各种各样的承诺——减税和支出承诺,以赢得他们的支持。当她进入唐宁街10号时,她没有重新调整或妥协。

我还记得,就在她提出迷你预算的几天前,我在纽约帝国大厦顶层对她进行了一次采访,当时她告诉我,为了推动她的经济计划,“我准备好了不受欢迎”。她也许认为这是在展示力量。结果证明这是非常鲁莽的行为。

这导致了致命的错误,导致特拉斯女士失去了工作。她和时任财政大臣夸西·夸滕(Kwasi Kwarteng)在一份迷你预算中,向市场推出了450亿英镑的无资金支持的减税计划,而不是咨询市场,也没有从财政部听取意见,甚至也没有恰当地评估内阁成员的意见,这一计划的力度甚至超过了她在竞选领导人时发出的信号。

我曾以为,当特拉斯成为首相时,她可能会坚持减税承诺,但会以一种可能更受市场欢迎的方式打乱这些承诺。

但她没有,在接下来的几周里,她付出了沉重的政治代价。被迫改变取消45便士税率的计划,然后在新任财政大臣杰里米·亨特(Jeremy Hunt)几乎放弃了她的整个经济计划之前解雇了她。到本周周一,很明显利兹·特拉斯(Liz Truss)是一位没有政策纲领、对自己所在政党失去控制的首相。

但英国公众也在为她的鲁莽决策付出代价,在9月份通胀达到40年高点的生活成本危机中,英国利率的上升速度超过了迷你预算之前的预期。

短短几周内,她就成为了英国最不受欢迎的首相之一——只有十分之一的英国人对她的领导能力感到满意。这是一个无法挽回的立场,在特拉斯解雇财政大臣的那场命运攸关的新闻发布会后,我很清楚,游戏结束了——不太清楚的是,它将如何结束。

周四晚上,水力压裂法投票的混乱加速了这一结局。在这场可怕的表演之前,党内一些有影响力的资深人士曾告诉我,在10月31日关键的财政报告发布之前,他们无意罢免特拉斯。

British Prime Minister Liz Truss announces her resignation, outside Number 10 Downing Street, London, Britain October 20, 2022. REUTERS/Henry Nicholls

他们担心这可能会进一步扰乱市场。

“我认为媒体的情绪比议会的情绪更狂热,”一位熟悉1922年委员会讨论的人士在首相问答后不久告诉我。

但经过一晚的混乱、党鞭辞职的混乱和保守党议员在投票游说中发生的争吵,一切都改变了。

一位明智的前内阁大臣在周三深夜对我说:“如果管理得更好,今天发生的一切都是可以避免的。”“他们不需要在拉票方面制造危机点。他们所做的是我们现状的一个征兆。”

但它确实引发了一场危机——一场具有自身生命力的危机。正如鲍里斯·约翰逊(Boris Johnson)在谈到自己臭名昭著的死亡时说的那样:“羊群动,它就动。”势头逐渐增强,该党迅速行动起来。到周四午餐时间,特拉斯宣布辞职。

但这一速度不仅受到政策决策的推动,还受到政治因素的影响。这是一位只有42%的国会议员公开支持的首相,尽管他已经被钉在获胜的钉上数周了。

这告诉我们,特拉斯总是很难赢得议会党内的支持,但她没有认识到自己的局限性,也没有从党内的不同派别组建内阁,而是加倍努力赢得权力。

Rishi Sunak leaves his house in London on the day the result of the Conservative Party leadership election is set to be announced. The winner of the poll of party members will become the new Prime Minister. Picture date: Monday September 5, 2022.

她将Sunak党的支持者排除在政府之外,并奖励她的盟友。这意味着她在决策过程中没有受到内阁的充分挑战,也没有获得更广泛的议会党派的好感。

那些从一开始就感到不安的前内阁部长们也认为,特拉斯从一开始就不适合这份工作。当她的政策纲领引发如此可怕的后果时,公众也得出了同样的结论。所以她不得不走了。

但对于一个想要让公众相信自己有能力领导这个国家的政党来说,4个月换了3位首相、无休止的内斗——都发生在生活成本危机期间——可能是最糟糕的广告。

工党希望举行大选,称保守党是“混乱的联合政府”。与此同时,公众已经完全受够了,工党的支持率一直领先保守党20到30个百分点。

这就是为什么1992年的主席格雷厄姆·布雷迪爵士和保守党希望在一周内更换首相。这是一种继续处理政府事务的尝试,并试图向公众证明保守党有能力执政。

但党内的情绪是绝望的。资深议员们告诉我,他们认为赢得下次大选的可能性很小,而保守党最新上演的这场心理剧的目的不是为了赢得大选,而是试图限制损失。

所以这将是一场短暂而激烈的比赛,目的是在本周内选出新的总理。提名将于周一下午2点结束,任何想参选的候选人都必须赢得100个提名。就目前的情况来看,在我看来,仅有两名候选人有可能达到门槛,一个是在上次竞选中赢得137票的里希·苏纳克(Rishi Sunak),另一个是获得105票的佩妮·莫当特(Penny Mordaunt)。

如果只有一位候选人越过了神奇的100个门槛,我们将在周一知道谁将成为下一任首相。共和党知道,面对愤怒的公众,他们的时间不多了。这种情况必须尽快结束。

格雷厄姆爵士今天下午对我表示:“我们深深意识到,明确而迅速地解决这一问题是国家利益的当务之急。”

工党希望举行大选,保守党将会抵制。但在短短4个月之内,保守党经历了第二轮恶性血战之后,我首先想到的问题是,议员们能否团结起来支持谁接任首相?

有些人认为分歧和不满太深了。约翰逊的追随者永远不会接受里希·苏纳克;苏纳克党人攻击特拉斯女士,如果他们的人没有获得王位,他们可能也会攻击下一任领导人。我们将有一个新首相,但很难看到他如何阻止腐败。

 
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