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随着生活成本的上升，早产儿的家庭面临着陷入贫困或无法及时与生病的孩子在一起的问题。

一项涵盖了1928人的调查显示，在孩子住院期间，父母平均每周要多支付405英镑。

对许多人来说，这是一把双刃剑——额外的支出来自于家庭收入下降的同时，法定产假工资为每周156.66英镑(或平均每周收入的90%——取较低者)。

根据为生病和早产婴儿服务的慈善机构Bliss的数据，在英国出生的婴儿中有七分之一被送入新生儿病房。

虽然大多数婴儿是足月出生的(平均需要一周的时间接受护理)，但病情最严重的婴儿的家庭面临着痛苦的住院治疗，以及住院结束时的巨额账单，生活成本危机加剧了这种情况。

出生时体重只有535克

劳伦·奥姆斯顿(Lauren Ormston)在怀孕六个月时突然分娩。

婴儿Isla的存活率为40%，23周时出生时体重为1磅2盎司(535克)。这甚至还不是她的最低体重——几天后，体重下降到了15盎司(430克)。

27岁的劳伦被允许和31岁的未婚夫奥利弗·杜威一起拥抱女儿6分钟，之后艾拉被转移到新生儿病房进行呼吸。

她脑部出血，心脏有个洞，肾衰竭。

劳伦在接受天空新闻采访时表示:“医生告诉我们要把握好每一个小时。”

“我崩溃了，我不知道该说什么，想什么，做什么。因为我刚刚把这个小人类带到这个世界上，而现在她不得不为自己的生命而战。这对她不公平。”

130天的旅行

艾拉在萨里的阿什福德和圣彼得医院和坎伯利的弗莱姆利公园医院的新生儿病房住了130天，劳伦每天都去看她。

“我没有一天看不到她，”她说。

在圣彼得医院，往返需要80分钟——当艾拉搬回弗莱姆利公园时，往返时间缩短了一半——尽管这家人每周必须支付20英镑的停车费。

有一次，艾拉被紧急送往大奥蒙德街医院做眼部手术，但奥利弗不被允许住在病房里，所以不得不花400英镑在酒店住了两晚，以便能靠近他的女儿。

医院没能挽救艾拉右眼的视力，在大奥蒙德的住院花费了家庭600英镑。

和其他接受Bliss调查的父母一样，旅行是最大的开支，劳伦每周花在燃料上的钱约为150英镑。有一天在途中轮胎被戳破，额外增加了300英镑。

布利斯说，能够开车去医院的父母平均每周花费101英镑，而那些必须依赖公共交通的父母平均每周花费119英镑。

尽管花在旅行上的钱更多，但使用公共交通去看孩子的父母更可能是低收入阶层。

往返于新生儿病房的难以承受的费用对父母参与婴儿护理的程度产生了切实的影响。

大约84%的乘坐公共交通工具的人表示，这让他们无法像自己希望的那样参与其中。

昂贵的食堂食物和外卖

医院的食品和饮料费用是出了名的高，选择也有限。

布利斯说:“在医院里，父母几乎没有选择在哪里购买食物和饮料的机会，他们只能依赖昂贵的医院食堂和特许经营，而不能自己动手准备食物或货比三家。”

“新生儿病房的设施有限，加剧了选择的缺乏。”

最近的一份报告发现，超过四分之一的医院(27%)没有家长厨房。

当孩子在新生儿病房时，父母平均每周要比正常食物预算多花96英镑。

在艾拉住院期间，劳伦和她的未婚夫靠医院的三明治和快餐为生。

“我不得不继续吃，但我不想家里有任何东西，因为我需要一直和艾拉在一起，”她说。

维持生命设备的费用

当艾拉在7月回到家时，她需要吸氧4个月。

这一切在上周五结束了，但这家人仍在使用一个睡眠研究机器来监测她的氧气水平和呼吸暂停监测器。

他们还打算以230英镑的价格购买一个二氧化碳监测器。

布利斯发现，去年有婴儿从新生儿病房出院的父母中，74%的人表示，他们担心能源价格的上涨在某种程度上或极有可能让他们无法在今年冬天保持家中温暖，而这对早产儿来说是必不可少的。

在这项调查中，24名婴儿目前正在使用家庭医疗设备的受访者中，有两人表示，能源成本的上涨阻止了他们使用婴儿所需的设备。

大约47%的人表示，他们担心能源成本可能会影响他们未来运行这些设备的能力。

该慈善机构呼吁政府和Ofgem确保能源公司不能切断对包括脆弱婴儿在内的家庭的家庭能源支持，以及那些需要为家庭医疗设备供电的家庭。

它还要求设立一项新生儿紧急基金，支付这种设备造成的额外能源费用，并设立一项基金，支付与新生儿护理有关的食品和饮料、交通、停车、住宿和托儿费用。

“我觉得被骗了”:回去工作

奥利弗必须在艾拉出生三天后返回工作岗位，否则艾拉在新生儿病房时，他两周的陪产假就有可能用完。

“他必须这么做，尽管这让他很受伤，”劳伦说。

“他不能在早上去看他的女儿，不能在白天给她换尿布，也不能帮我。他必须回去工作，这样他就能帮我付东西了。”

布利斯发现，在新生儿监护期间，平均每个家庭的收入会减少2994英镑。

与此同时，劳伦不得不花四个月的产假在医院看着艾拉。

政府支持的一项新法律可能允许婴儿出生后需要专业护理的父母获得额外的休假时间。

《新生儿护理(休假和工资)法案》将允许父母在产假和陪产假之外，休最长12周的带薪假。

然而，尽管该法案已经在下议院通过了二读，但在成为法律之前还必须经过上议院的审议，这意味着像劳伦和奥利弗这样的父母无法立即得到缓解。

在艾拉出院几个月后，她现在不得不重返工作岗位。她说，她觉得自己被“欺骗”了，因为她和女儿在一起的时间将会减少，而且每天还要支付81英镑的托儿费。这将花掉她大部分的薪水，剩下的钱将用于他们的抵押贷款。

她说:“我工作主要是为了支付托儿所的费用，并努力让我们有地方住。”

“我永远不会原谅自己”

艾拉的余生都将患有慢性肺病，还有一只眼睛失明。这家人不确定她的早产会带来什么其他问题，也不确定她是否会因为脑部出血而出现任何残疾。

但对劳伦来说，无论付出什么代价，她都会继续——即使这意味着负债。

四分之一的家庭不得不借钱或增加债务，因为他们的婴儿在新生儿期间。

“我很担心，但我不会停止使用它。说到底，钱就是钱。”

“能源成本将产生巨大影响，但我知道我不能停止使用它。

“因为我知道，如果我这么做了，发生了什么事，我永远也不会原谅自己。”

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