可支配收入的崩溃将和你能想象的一样严重——那么政府为什么要接受它呢?
时间:2022-11-25 10:02
让我们从两个图表的故事开始。或者更确切地说,一张图表。
注意:这不是一张漂亮的图表。它展示了自1955年以来平均家庭可支配收入每年的变化,在很大程度上这是一个进步的故事。
随着时间的推移,我们的可支配收入在大多数年份都在增长。
但在这里,它变得坚韧不拔,因为这一趋势即将结束。今年3月,预算责任办公室(Office for Budget Responsibility)制作了这张图表,显示了自上世纪50年代有记录以来可支配收入变化最糟糕的一年。
那时候,里什·苏纳克是财政大臣,在幕后他对OBR非常愤怒。为什么他们要用痛苦的图表来破坏他精心打磨的春季陈述呢?
现在向前滚动到今天。OBR更新了秋季报告的图表,预测结果甚至更糟。
现在我们面临的不仅是现代历史上家庭可支配收入最糟糕的一年,而且是连续两年最糟糕的一年。这和你能想象的一样残酷。
在未来几个月里,当家庭面临前所未有的紧缩,许多人比以往任何时候都更接近贫困的时候,如果有一张图表你需要记住,那就是这张图表。
然而,这一次,财政部非但没有对图表的公布感到愤怒,反而实际上欣然接受了它。这种态度的改变告诉你很多东西。
虽然Sunak先生曾经想要淡化国家面临的经济困境,但今天他想要强调这一点。
政府希望所有人都知道形势有多严峻,因为它在秋季报告中实施的财政补救措施如果没有某种理由,将会加倍令人不快。
白厅的理由是,如果人们意识到经济气候有多糟糕,他们可能更愿意忍受另一轮财政紧缩。
然而,值得一提的是,在秋季声明中反映出来的紧缩措施并不像事件前泄露的消息所暗示的那样严厉
至少从数字上看,这不是我们在奥斯本执政期间看到的紧缩。但对于许多已经削减到骨子的政府部门来说,这仍然会让人感觉相当残酷。
教育和国民健康保险制度的资金出人意料地增加了,但通胀很可能很快吞噬这些增加的资金。
然而,后退一步,看看五年后的公共财政状况。今年3月,英国政府计划到2026/27年度将公共部门净借款降至316亿英镑。根据秋季报告,英国政府计划将预算削减至803亿英镑。
在过去,这被认为是很高的预算赤字——超过国内生产总值的2%。这不是财政保守主义。
但对于所有关于紧缩和削减的言论,现实是财政大臣并没有像一些人预期的那样削减太多。
这并不是说我们会从财政部那里得到很多快乐:平均将会有550亿英镑的收缩——所有这些都是为了填补被大肆吹嘘的黑洞,一些经济学家认为,这个黑洞从未真正存在过。
但如果财政大臣想让公共财政在今年3月恢复到预期的水平,那就需要额外削减500亿英镑——真正可怕的紧缩。
从某种意义上说,这是一场非常中庸的财政事件:绝对无聊、绝对不炫耀、绝对缺乏惊喜。它读起来不像是一种经济哲学,更像是一种清理混乱的努力。
大部分文件都致力于解释特拉斯时代的潜在承诺如何使公共财政向一个方向膨胀,然后在苏纳克时代被拉回地球。
现在的问题是,解开所有这些意大利面条是否真的能帮助保守党重建其在英国公众中的信任。
最重要的是,问题是公众在未来几个月将如何应对。
OBR的预测描绘了一幅不同于我们长期以来所感受到的大多数衰退的图景——一场不是商业部门或金融体系的衰退,而是一场直接打击消费者口袋的衰退。
接下来的几个月会很痛苦。不同的是,这一次,政府不怕图表告诉你这一点。
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