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核心公共服务——基础教育、保健和刑事司法——在南非穷人的消费篮子中占很大份额。它们基本上是免费提供给任何用户的。公共提供这些服务被公认为任何社会的社会和经济发展的基石。

他们加起来占政府工资支出的四分之三，占商品和服务支出的一半——医生、护士、教师和警察工作所需的药品、书籍和汽车。在过去十年中，公共服务所依赖的资源基础长期受到侵蚀，而且不断加深。一方面，政府需要巩固财政，另一方面，公共部门工会要求提高工资，这些公共服务的使用者被夹在中间。

在最近的一份报告中，我们评估了政府在预算报表中所作的选择，以及作为这些报表一部分列出的数字。我们认为，目前提出的财政整固方案将显著减少核心公共服务的实际支出。它将侵蚀这些服务的质量和覆盖面，并扩大南非的收入不平等。这些选择与宪法不符。它们肯定会导致社会经济权利的倒退。

政府没有提供任何证据表明相反的结论。它也没有提出任何计划或政策干预，以减轻财政整顿对公共服务的破坏性影响。

该报告从三个方面衡量了公共政策的量化方面。首先，我们确定了过去20年的实际支出趋势。其次，我们使用议会和省级立法机构批准的预算来衡量未来三年预算选择对实际资源配置的影响。第三，我们对政府薪酬和就业趋势进行了分析，这主要集中在我们感兴趣的核心公共服务领域。

实际支出正在下降

我们发现，在过去十年中，基础教育和刑事司法的真正价值大幅下降。医疗预算承受着越来越大的压力。

在基础教育方面，政府在2009年为每个学习者花费了大约2万兰特，但到2021年，这一数字已下降到每个学习者大约16 500兰特。

如果省级政府的预算不加调整地执行，未来三年每个学习者支出的实际价值将受到巨大的负面冲击。在最坏的情况下，每个学习者的支出可能会降至1.4万兰特。

目前，公立学校系统每招收33名学生，政府就雇用一名教育工作者。未来三年，这一数字可能升至39家，因为只有在该行业大幅减少就业的情况下，预算才能实现。

在医疗保健方面，与依赖政府服务的人口相比，实际支出停滞不前。2012年，每10万未参保人口中有720多名保健部门工作人员。自那以后，这一比例稳步下降，到2018年达到632。2020年，为应对2019冠状病毒病大流行，支出和就业增加。但目前的预算意味着这些增长将发生逆转，人均支出将降至历史最低水平。每10万公民中有590名保健工作者。

鉴于医疗保健系统内部的系统性不平等，这种冲击很可能是不均匀分布的。省级、专科和区级医院可能首当其冲。

就刑事司法部门而言，我们的分析显示，到2010年，支出水平已增加到每位公民2000兰特以上。然而，到2020年2019冠状病毒病大流行爆发时，人均支出已降至1700兰特以下。

2010年，警察的就业人数达到20万左右，但到2020年将减少约1.5万人。如果当前的预算计划得到执行，警察支出和就业水平将在未来几年进一步下降，达到过去20年的最低点。

削减就业就意味着削减服务

根据2022年国家和省级政府的预算，在任何有关薪酬改善的合理假设下，所有这些服务部门的政府就业都将大幅减少。即使预算中提出的每年平均工资增长1.5%的假设要实现，大规模的破坏性裁员也需要达到支出限制。

我们发现，政府工资账单主要由核心公共服务主导。

提供这些服务的专业人员——教师、医生、护士和警察——在政府就业中占主导地位。在核心公共服务中，专业人员与行政人员之间的平衡显得稳定而合理。

“膨胀”(如果存在的话)集中在政治和行政部门、经济监管、基础设施服务和公共管理——尤其是金融和合作政府。近年来，这些地区的就业人数大幅增加。即便如此，2019年所有公共行政部门的总就业人数不到4万人，而教育、医疗和刑事司法部门的总就业人数超过100万。

从我们对政府工资数据的鸟瞰来看，几乎没有证据表明就业结构存在缺陷——这是公众讨论中普遍持有的观点。这意味着财政整顿将导致核心服务的进一步退出，而不是效率的提高。

即使政府能够提高效率，减少不必要的“臃肿”官僚机构，或者克服浪费的支出和腐败(政府没有提出明确的计划来实现这一点)，目前规划的财政整顿路径仍将在很大程度上依赖于降低核心公共服务的实际价值。

政府计划的重点是降低平均工资。人们有时认为政府雇员薪酬过高，生产力低下，因此减少他们的人数和薪酬不会对公共服务产生负面影响。我们报告中提出的证据对这些假设提出了质疑。

的确，在过去的20年里，大多数政府雇员的工资都有了显著的提高。然而，这些改善主要集中在2007-2010年期间。从那以后，大多数政府雇员的平均工资以温和的速度增长，基本上与私营部门类似雇员的工资趋势一致。迫使政府工作人员的实际收入低于私营部门的工作人员，可能会侵蚀公共服务的人力资源基础。

薪酬支出蚕食预算

多年来，预算拨款一直跟不上政府同意的加薪幅度。多年来，员工的薪酬支出一直被严格控制在一定范围内。实际上，内阁一直在提高公务员薪酬，同时通过的预算实际上使内阁的决定失效。

这些压力导致了三种形式的“挤出”，侵蚀了国家的能力:

• 最具破坏性的是员工数量的减少。与衡量公共服务需求的广义指标(如人口规模或注册用户)相比，核心公共服务领域的就业人数有所下降。在基础教育和刑事司法方面，雇员人数出现了绝对下降。
• 那些不属于谈判单位的政府雇员——高级管理人员和法官——的实际收入已经被迫下降在过去的十年里一直如此。这种情况，再加上连续不断的为较低级别员工提供更高加薪的谈判协议，已经导致了公司的破产归因于工资结构的压缩。在一个公司由于私营部门高管和其他处于收入顶端的人的薪酬迅速增长，这可能会产生影响这是由于公共服务和运营部门的人才流失许多政府部门都经历过崩溃。
• 在哪儿电子政府部门一直无法将薪酬支出控制在规定的限度内，它们将预算从采购、资本和维护支出重新分配到薪酬支出，目前薪酬支出在预算中占更大份额。这在医疗保健和刑事司法领域尤为明显。

虽然过去十年来政府消费支出一直在下降，但对公共服务的需求却大幅增加。与此同时，由于卫生、教育和刑事司法领域的公共就业停滞不前，提供同样服务的私营公司的就业人数激增。

这一转变可能会受到一些人的欢迎，因为它有助于提高服务效率。然而，私营部门增加提供社会服务，同时大幅削减公共服务，意味着资源从穷人重新分配给富裕公民。这可能会大大扩大南非极端的不平等程度。

需要协商出一条新的道路

我们建议改变以下方向:

• 首先，政府应宣布一项计划，反映明确的政策选择和平衡财政赤字的明确计划巩固与保卫的需要通过减少较低优先项目和部门的资源，提供全国铁路服务。应确保教师、护士、医生和警察的就业与服务需求保持同步。
• 其次，政府应该与雇员谈判达成一项长期协议，在体面薪酬、充分就业以及改善公共服务效率和提高生产力的措施之间取得平衡。这应成为改善公共设施和改革公共服务方案的一部分。
• 第三，应该制定一项财政规则来固定工资账单的增长预期在公司里社会对话的文本。这将使财政目标和维持服务的需要能够更好地协调一致，这些服务是南非脆弱的社会和政治契约的关键组成部分。这种性质的财政规则需要得到公众的广泛支持，并得到公共部门工会的接受ns。

本文节选自这份名为《公共服务、政府就业和预算》的报告，由南方不平等研究中心发表。

迈克尔·萨克斯，威特沃特斯兰德大学兼职教授，阿拉伯波·k·埃文尤，威特沃特斯兰德大学南方不平等研究中心研究经理

本文转载自The Co在创作共用许可下的对话。阅读原文。