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在进入音乐行业之前，也就是30多年前，霍华德·科纳自称是“唱片店的孩子”。

大多数人，在一定的年龄，也许有一定的性格，都知道他的意思。

交通和技术的缺乏可能限制了他们的选择，但却没有限制他们的热情，于是当地的唱片店(可能有不止一家，但通常只有一家重要)就成了你们的社交生活和学校;一部分是竞争，一部分是学院;有时愤世嫉俗，更多的是鼓励。而且总是和音乐有关。

对科纳来说，它是约克的红犀牛，幸运的是，它是卡特尔的一部分——这意味着它不仅仅是一家唱片店，它是一个独立的分销网络的一部分。

他说:“我和朋友们大部分时间都在那里，聊音乐，听唱片，有一天我听到了一声关于仓库的工作。 

“简直是天堂。我已经完全沉浸在音乐文化中——乐队、唱片、dj、演出——而我却在这里，被一群疯子包围着，到处都是唱片，所有这些独立厂牌类型的人都进来了。这就像一个商业环境中的乌托邦公社——显然注定要失败(笑)。”

红犀牛确实陷入了破产管理，但幸运的是，该公司被一家名为PIAS的比利时初创公司收购，该公司将其命名为ATP，然后将其与位于布里斯托尔的另一家名为Revolver的独立商店/分销商合并，该公司的老板是Mike Chadwick。

有一天，总经理皮特·汤普森走下楼来，说。好吧，你们都听说了流言，我们要去布里斯托尔，如果你们想搬到那里，请举手。谈谈人力资源程序(笑)。我说，是的，带我去布里斯托尔。”

往西走，科纳转到电话销售部门。他回忆道:“那不是陌生电话，而是音乐主管们给人们打电话，热情地谈论我们的新专辑。那时我真的很喜欢舞蹈音乐，所以我要处理很多事情。

“但我不想做电话销售，所以我回应了一则招聘广告，成为了Pinnacle进口公司的采购主管。当时他们在卖日本版的《警察》专辑，外加一首歌曲之类的。第二天，我说，‘我们能卖一些舞蹈唱片吗?“我的老板说，‘嗯，我们对此一无所知，听起来我们可能会损失一大笔钱……’我说服了他，他说我可以下订单，如果卖出去，我们就可以谈谈。”

“我找到了人们想要什么，找到了哪里可以买到它，把它带进来，一天之内就卖了。然后又做了一次。就这样，我离开了，直接签约，从底特律，纽约，巴黎，法兰克福带来唱片。到月底，舞曲已经使我们的利润翻了一番，而且我们也很有破坏性。”

不过，他很快又开始行动，在Midem遇到了查德威克和汤普森，他们的独立经销商现在以Vital的名字联合起来。“(PIAS)有一些舞蹈厂牌，刚刚与R&S达成协议。他们需要有人来管理这些东西，所以我从94年到99年回到那里担任厂牌经理，那是公司的辉煌时期。

“他们非常参与英国流行音乐，他们发行了Oasis、Elastica、Sleeper，我们在伦敦围绕舞蹈场景建立了一个部门:Warp、Ninja、Mo’Wax、Sabres、Tribal……90年代的伦敦是舞蹈音乐的黄金时代，我们就在那里，每天晚上出去，与各种各样的人见面，并参与其中。”

每天科纳在Pinnacle主修供应与需求，现在参加了精神与身份的速成班。“我意识到，在独立发行中，你必须与厂牌合作伙伴密切合作，如果你有创意，想要参与其中，你就能发现机会。你们可以看到如果缺口是，你就靠过去把它填上。你们会建立非常非常牢固的关系通过这种方式和独立厂牌合作，可以产生真正的影响。

“那里的文化是辉煌的。皮特很好，是个了不起的有名无实的领袖。他非常支持你，他希望你能找到机会，鼓励你把机会带来。我真的学到了很多关于独立人士，一个关于如何增加价值和如何去换一种方式，如何找到创新的方式来推动商业成功，因为我们无法像大公司那样撬动杠杆。”

Corner合作过的独立工作室之一是Mute，在Vital工作5年后，他加入了Daniel Miller的传奇品牌，担任营销主管。他的第一个项目是公司从他还在Vital的时候开始，这实际上是一个挑战。

“他们对这一记录寄予厚望，但表现并不好。我对此非常有激情，一直在敲鼓，让它在我们的零售领域保持活力。我出现在他们的会议上，热情高涨，贡献良多。”

“当我去静音适当，我们继续工作在这张唱片，我有很多想法。最终，我们推出了《Play by Moby》，这款游戏在18个月的时间里一夜成名。

“当我到那里的时候，它每周的发行量是200份，现在达到了大约2万份。我们继续前进直到我们看到生命的迹象然后我们打开压力。它在当年年底变成了白银，2月变成了黄金，3月变成了白金，6月变成了3倍白金，到年底变成了150万。”

这就奠定了我们在Mute的发展蓝图。我在那里工作了8年，在那段时间里，我们发行了20到25张金或白金专辑，都是职业艺人，没有一张大热的唱片，仔细想想，这是相当惊人的。

“这绝对是我的主题。独立厂牌不一定是热门行业，但这并不意味着他们卖不出很多唱片。流行音乐公司所做的，他们的结构和存在的理由，与独立厂牌所做的和如何做是有区别的。走不同的路，你也可以同样成功，同样有竞争力。”

当Mute在2002年卖给百代时，有一段时间，厂牌不得不适应新的环境，但Corner可以从中受益。

“在销售唱片方面，我很有进取心，也很有野心;我是一个单位转换者。所以当百代公司出现时，我们有了一个和我们有着相似理念的合作伙伴。我被置于一个环境中政府有不同的人员和雄心，我靠它兴旺起来。”

在泰丰资本到来之前，乌云密布，他离开了Mute。下一站，索尼，担任欧洲营销总监。他的第一份工作是在少校中心。

当被问及这是否像是“一个唱片店孩子”迈出的一大步时，科纳说:“不完全是。很多人害怕改变，我不怕。我喜欢变化，我喜欢变化带来的混乱和机遇。当你站在独立游戏这一边时，你会有一种与生俱来的反主流情绪。但我一直是那种讨厌的人，会质疑流行的假设:

“哦，这是这样的”

“是吗，那为什么呢?”

“他们就是这么说的，是不是?””

“他们是谁，为什么这么说?”不如我们先看看，好好看看，然后我再做决定?”

“结果证明这是一种经历，因为我看到了在全球企业中管道是如何工作的。我明白了优先级系统是如何运作的，我也更好地理解了热门作品的业务，因为我在为跨大西洋的超级明星和全球的热门作品工作;布兰妮、贾斯汀、艾薇儿、艾丽西娅……这是在同时打开所有地方的水龙头。能够看到如何让一家公司像这样兴旺起来，这很好。”

2008年，当这个行业几十年来第一次陷入衰退时，科纳自然认为这是成立自己的公司twelve Degree的最佳时机。“我表面上是在做唱片服务。我有丰富的独立经验、商业经验和人脉。我与唱片公司、艺术家和D2C企业合作，比如Sandbag，他刚刚与Radiohead合作了In Rainbows。

“我们也在为艺术家、管理公司和生态系统之外的独立人士提供数字营销服务。举个例子来说吧，Modular带着一支他们非常信任的乐队找到了我。他们需要有人在英国组建一个团队和一个活动，达成分销协议，并给它一个机会。那是驯服的黑斑羚。”

几年后，一位朋友告诉科纳，华纳正在找人在英国管理ADA。“我知道它不发达，我想，这听起来是个很好的机会，因为我知道关于销售，我知道一个关于独立厂牌，我知道一个至于市场营销，我知道如何签约，也知道如何销售。我知道无论我做什么都会只要把它向上拿……”

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你刚到助理地检署时，有什么需要改进的?

当时的ADA是一个非常扁平、被动的分销服务，以Pinnacle的老业务为基础。我必须马上解决的一个问题是，很多唱片公司都想离开，而我们的竞争对手都在追着他们。我想，还没开始就可能出问题。

该公司需要更具活力和参与度。这需要ADA的每个人都了解我们作为一家公司应该做什么，我们的合作伙伴需要我们做什么，以及如何增加价值，因为我在这两方面都有经验，我知道如果你做得好，它是如何运作的

所以我不得不在电话里跟人们说，‘你们不认识我，但这就是我，这就是我所做的，这就是我们将要做的;请相信我。”我们成功地迅速巩固了这些关系。

另一件正在发生的事情是一些艺术家的加速Nger想签一份唱片合约。在这之前的一两年，Noel做得很好，Beady Eye也做得很好，还有其他一些事情，所以新兴的“新”独立表演领域越来越受到关注。

所以，除了修复基本前提和核心业务，留住现有的合作伙伴之外，还有一些机会。我们签了专辑，还需要计划——Johnny Marr, Suede——美国公司签了一个不知名的新艺人，他们的视频已经开始移动。我们看着它，想，这里面有东西，让我们跳进去。那是马克莫尔。

在我工作的头三个月里，我们和Caro Emerald合作了一张排名第一的专辑，和Macklemore合作了一首排名第一的单曲，还有另外三张我们签约的前十专辑。现在我们有了一些能量和一些成功的故事。

后来，华纳收购了帕洛芬斯唱片集团，我们把百代唱片服务业务带了过来。所以到今年年底，我们加入了Noel Gallagher和Ignition公司以及其他一些优秀的独立厂牌。 

另外，就像我说的，我们有一些前10名，最热门的新国际没有人在世界各地工作，员工在海外工作我们的业务规模翻了一番。现在我们到了赛马场。

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听起来你改变的事情之一就是公司的活力。

是的，你可以这么说(笑)。我认为我带来了一些愿景，一些目标，是的，还有一些以前在那里不存在的能量。

每个人都开始看到他们所做的事情可以带来真正的改变，他们开始相信我们正在努力做的事情。每个人都与公司的发展密切相关，看到机会就说，走吧，我们走吧

我们在此基础上继续发展，采用完全相同的原则，但也在不断发展。2013年，这是第一年人们开始:身体，很棒;iTunes，砸了它;在声明的底部有一行叫做streaming....

Macklemore是早期流媒体的成功，那时我们和Because合作，他有Major Lazer。所以我们在2014 - 15年创造了一些最大的销售记录，而突然间我们便拥有了流媒体游戏。从中你可以学到:，好的，它起作用了，我们把它应用到这里。你发现机会，你利用，你发展技能，你发现差距，你建立，你扩大…

然后说唱音乐在2016年左右开始流行起来。几年前，曾有一波说唱歌手做过大型交易，但随着唱片公司转向其他声音，下一波说唱歌手就只能自己想办法了。

“当说唱音乐再次流行起来时，许多歌手觉得他们不再需要一个标签，因为他们已经学会了如何自己做，但他们确实希望有人能在数字平台上提供帮助。

所以说唱音乐的出现，通过社交的直接营销，带有强大播放列表品牌的dsp的增长，突然之间这是一个完美的匹配:说唱，流媒体和标签服务。

我们在这个领域的拓展非常强大:Stormzy(如图)，AJ Tracey, Bugzy Malone, Cadet, The Plug....我们现在还在:当然还有Central Cee, Abra，我们刚刚签下了JBee, Songer……

我们还在进化中。舞蹈跟随说唱进入了这个领域。那些之前与唱片公司签约的艺人不再想以这种方式工作，他们更感兴趣的是所有权，而不是在前端签约。所以我们也非常关注这个领域。我们最近签下了Camelphat, Sonny Fodera, Hybrid Minds和Franky Wah。

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在这段时间里，这个行业本身是如何发展的?

说实话，它已经存在很长时间了。90年代末我在PIAS的时候，我们在谈论一个关于有些厂牌需要很多帮助，我们是否可以提供更多的服务。[PIAS]在21世纪头十年早期成立了一个部门，为艺人提供唱片公司服务。 

许多其他唱片公司会告诉你，他们一直在这些协议结构上采取行动:提供服务、短期协议、利润分成——这是一种合作模式。

这种情况已经存在很长时间了，我想大约10-15年前也发生过这样那样的情况，一些艺术家，因为这样那样的原因，没有签署传统没有唱片交易。2008年9月10日，突然之间，唱片公司不愿意签约和投资于表演。他们更仔细地挑选他们的镜头，所以艺术家们不得不想出新的和不同的方法来做事情，这改变了很多人的景观。

当然，随着科技的发展，发行唱片已经没有障碍了。已经有很多人进入这个市场，他们可以为各个职业层次的人提供选择，他们可以选择他们想要的任何级别的服务。

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现在的竞争有多激烈?

我想说的是，独立发行业务的竞争一直都非常激烈。因此，你必须对这个领域的合作伙伴进进出出有很高的容忍度，因为这都是短期交易;每个人都可能因为各种各样的原因在学期结束时起身离开。如果你觉得不舒服，你很快就会晕船。事情就是这样。

“我想说，独立发行业务的竞争一直非常激烈。”

现在的不同之处在于，这三个专业在这些领域更加突出，所以有更多的A&R方向。有很多业务都是围绕快速发展的轨道建立起来的，所以现在你进入了一个A&R的世界，在这方面它是有竞争力的。 

但竞争也很激烈，因为艺术家们可以选择是签署唱片协议，还是去分销服务公司，还是使用DIY技术。所以你不再只是和经销商竞争，你有时也要和一线唱片公司或科技公司竞争。

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你们的A&R流程是如何运作的?

(笑)我不会告诉你香肠是怎么做的，但归根结底，这取决于我们是否认为它适合我们的业务和产品。我们知道我们在做什么，我们如何做，它涉及到什么，我们专注于为我们的合作伙伴提供那种水平的服务，而不是因为过于分散而稀释了它——所以我们是有选择性的。

同样重要的是，我们要喜欢这里的音乐，我们要喜欢这里的人，还要有适合我们的商业机会。最终，这是我们业务的核心，我们所做的核心本质:我们识别和开发商业机会。

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当某件事适合你，而且这是一个竞争的环境，你的推销的本质是什么?

这并不是一个真正意义上的宣传方案。我们显然有一些我们做什么和如何做的例子，但在那些情况下，我们有一种能量，当我们想要与某人合作，当我们进入对话，我想人们会直接感受到这种能量。这是一种能量、激情和对我们所做的事情的信念，我认为这是人们选择与我们合作的主要原因。

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华纳内部对ADA的看法发生了什么变化?你加入的时候这里有点像前哨站，这样说公平吗?

它在一个前哨站的后面，在地图的边缘(笑)。但艺术家们在传统厂牌结构之外取得的成功越来越多，因此各地都更清楚地意识到，妥善安排发行和服务非常重要。

而且，正如我提到的，幸运的是，在这里的第一年，我们有了排名第一的单曲和专辑，前10名，世界上最热门的“未签约”表演在花名册上，我们极大地发展了公司——所以这很有帮助。

华纳表现得很出色。他们对学习、参与和鼓励都有极大的兴趣。马克斯(卢萨达)和托尼(哈洛)都有独立人士的背景，是这项业务的大力支持者。他们不仅认为它非常重要，而且他们都积极参与其中，他们都参与其中。不仅在这里，在全球范围内，它到处都在生长。可以肯定的是，它现在的形象比过去要突出得多。

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在ADA工作期间，你最引以为傲的项目是什么?

我们显然在商业上取得了很大的成功，比如30首白金单曲，30张黄金和白金专辑，我不知道有多少首冠军单曲和专辑，我为它们感到骄傲，因为它们都是团队的努力，我们有一个伟大的团队。

但我要说，我在美国助理律师协会最自豪的是这里的文化。我们有一种做事的方式，当人们加入我们，他们就会签约。 

“我想说的是，我最自豪的是美国助理律师协会的文化。我们有一种做事的方式，当人们加入我们时，他们就会签约。”

因此，我们有了一种非常强大的团队文化，非常团结，非常合作，非常有创造力，非常支持。每个人的收入都是持平的一份声音。我们仔细挑选我们的员工，并鼓励他们一起工作感谢公司。

在过去的10年里，我见证了很多人来了又走，其中一些人是大公司他们是文化的贡献者——但当他们离开时，文化依然存在。每天我认为，在一项业务中，人们发现有回报的、令人愉快的和激励人的事情——事实是它一直存在——我为此感到骄傲。

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什么是单身最im你在工作中学到了什么重要的经验?

最重要的一件事，也是我在这里宣扬的关于我们的行为和标签的事情之一，就是:给我个狗屁。他们在说什么?他们想要什么?他们需要什么?他们的要求是什么?我们如何帮助他们?你知道，关心，真的关心。向前一步，充满激情，创造价值——甚至在他们要求之前。

因为如果你关心他们，并参与其中，如果你努力支持他们，满足他们的需求，即使出了什么问题也没关系，因为他们知道你关心他们，并在努力。问题是，如果你不参与或不感兴趣，而出现了问题，那么我们就有问题了

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就你的背景、技能和热情而言，你会说某个专业的唱片服务部门对你来说是最佳选择吗?对一个喜欢卖很多唱片的独立小子来说，这是一个完美的地方吗?

我肯定会说这是我表达自我的好地方。我不是一个艺人开发人，但在另一方面我是，因为我一直与这双(耳朵)有关。

如果我听到我喜欢的东西，并且我认为这是一个机会，我就会去争取。很棒的音乐，独立精神，商业敏感度——是的，这是一个很好的甜蜜点(笑)。

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你有过事业上的亮点吗?

还没有，还没到……

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本文最初出现在MBW最新一期(2022年第三季度/第四季度)的付费季刊《英国音乐商业》上，该季刊现已出版。

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