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印欧语系的语言

希腊语是印欧语系的一个独立的分支，原产于希腊、塞浦路斯、阿尔巴尼亚以及巴尔干半岛的其他地区、黑海沿岸和地中海东部。在印欧语系中，它有最长的文字记录，至少有3400年的文字记录。它的书写系统是希腊字母表，已经使用了大约2800年;在此之前，希腊语被记录在诸如线形B和塞浦路斯音节文字系统中。字母表起源于腓尼基文字，后来又成为拉丁语、西里尔文、亚美尼亚文、科普特文、哥特文和许多其他书写系统的基础。

希腊语言在西方世界的历史上占有重要的地位。从荷马史诗开始，古希腊文学包括许多在欧洲经典中具有持久重要性的作品。许多科学和哲学的基础文本最初也是用希腊语编写的。基督教圣经的新约最初也是用希腊文写成的。与罗马世界的拉丁文本和传统一起，希腊文本和古代希腊社会构成了古典学科的研究对象。

在古代，希腊语是地中海世界使用最广泛的通用语。它最终成为拜占庭帝国的官方语言，并发展成为中世纪的希腊语。现代形式的希腊语是希腊和塞浦路斯的官方语言，也是欧盟24种官方语言之一。在希腊、塞浦路斯、意大利、阿尔巴尼亚、土耳其和其他许多希腊散居国家，至少有1350万人说英语。

希腊词根已经被广泛使用了几个世纪，并在其他语言中继续被广泛使用创造新词;希腊语和拉丁语是国际科学词汇的主要来源。

大约在公元前三千年，或者更早的时候，巴尔干半岛就有人说希腊语了。最早的书面证据是在梅塞尼亚发现的线形B泥板，可追溯到公元前1450年至1350年，这使希腊语成为世界上有记录的最古老的现存语言。在印欧语系中，只有现已灭绝的安纳托利亚语言能与之匹敌。

双语

在现代，希腊语言进入了一种白话文和仿古文并存的状态。后来被称为希腊语言问题的是现代希腊语两种相互竞争的变体之间的两极分化:Dimotiki是现代希腊语的方言形式，Katharevousa是"净化"的意思，是Dimotiki和古希腊的一种折衷，它在19世纪早期发展起来，在新成立的希腊国家中用于文学和官方目的。1976年，迪莫蒂基语被宣布为希腊的官方语言，它融合了卡塔雷沃萨语的特点，并由此诞生了标准现代希腊语，如今，标准现代希腊语用于所有的官方用途和教育。

历史的统一

希腊语言各阶段之间的历史统一性和持续的同一性经常被强调。尽管希腊语经历了形态和音位上的变化，与其他语言相比，自古典时期以来，它的文化、文学和正字法传统从未被中断到人们可以说一种新的语言出现的程度。今天讲希腊语的人仍然倾向于把古希腊文学作品视为自己的一部分，而不是一门外语。人们还经常说，与其他一些语言相比，这些语言的历史变化相对较小。根据一项估计，“荷马式希腊语可能比12世纪的中古英语更接近现代英语口语”。

现在至少有1300万人说希腊语，主要是在希腊和塞浦路斯，以及靠近希腊-阿尔巴尼亚边界的阿尔巴尼亚有相当数量的讲希腊语的少数民族。阿尔巴尼亚人口中有相当大比例的人有一定的希腊语基础知识，部分原因是上世纪八九十年代阿尔巴尼亚人涌入希腊。在希腊-土耳其战争和1923年的人口交换之前，土耳其也有大量讲希腊语的人口，但现在只剩下很少的人。在保加利亚靠近希腊和保加利亚边界的地方，也有一个讲希腊语的小社区。在世界范围内，大量的希腊侨民也说希腊语，在美国、澳大利亚、加拿大、南非、智利、巴西、阿根廷、俄罗斯、乌克兰、英国和整个欧盟，尤其是德国，都有著名的社区。

从历史上看，在地中海东部，也就是今天的意大利南部、土耳其、塞浦路斯、叙利亚、黎巴嫩、以色列、埃及和利比亚，都发现了重要的讲希腊语的社区和地区;黑海地区，即今天的土耳其、保加利亚、罗马尼亚、乌克兰、俄罗斯、格鲁吉亚、亚美尼亚和阿塞拜疆;在较小程度上，在西地中海殖民地，如Massalia, Monoikos和Mainake附近。在马库里亚的基督教努比亚王国，也就是现在的苏丹，它也被用作一种礼拜仪式语言。

官方地位

现代形式的希腊语是希腊的官方语言，那里几乎所有的人都说希腊语。它也是塞浦路斯的官方语言(名义上与土耳其语并列)。由于希腊和塞浦路斯是欧盟成员国，希腊语是该组织24种官方语言之一。此外，希腊语被正式承认为Dropull和Himara(阿尔巴尼亚)的官方语言，并在阿尔巴尼亚全境作为少数民族语言。在意大利的阿普利亚和卡拉布里亚地区，它也被认为是少数民族的官方语言。在《欧洲区域或少数民族语言宪章》的框架下，希腊语作为亚美尼亚、匈牙利、罗马尼亚和乌克兰的区域和少数民族语言受到正式保护和推广。

从音位学、形态学、句法学、词汇学等方面看，从古代到现代，语言的整个鉴定过程中既有保守的倾向，也有创新的倾向。对传统时期的划分，就像所有这些分期一样，是相对武断的，特别是因为在所有时期，古希腊都享有很高的威望，有文化的人大量地从它那里借鉴。

音系学

纵观历史，希腊语的音节结构变化不大:希腊语是一种混合音节结构，允许复杂的音节开头，但非常有限的结尾。它只有口头元音和一组相当稳定的辅音对比。主要的音位变化发生在希腊化和罗马时期。

形态

在希腊语的所有阶段中，形态表现为一组广泛的生产性派生词缀，一个有限但生产性的复合词系统和一个丰富的屈折词系统。虽然它的形态分类已经相当稳定的时间，形态变化是存在的整个，特别是在名义和语言系统。自古典时期以来，名词性词法的主要变化是与格的废弃(其功能大部分被属格所取代)。动词系统失去了不定式、合成将来时态、完成时态和祈使语气。许多已被迂回短语(分析)形式所取代。

名词和形容词

代词在人称(一、二、三)、数(在古代语言中是单数、双数和复数;在后期只出现单数和复数)，和性别(阳性、阴性和中性)，和格的衰落(从最早的六种形式证明到现代语言的四种)。除了人以外，名词、冠词和形容词显示出所有的区别。定语和表语形容词都与名词一致。

动词

同样，在语言的历史过程中，希腊动词的屈折词类在很大程度上保持不变，但在每个词类的区别数量和它们的形态表达上发生了重大变化。希腊语动词的综合屈折形式为:

语法

希腊语语法的许多方面都保持不变:动词只与主语一致，其余的情况基本保持不变(主格和谓语用主格，大多数动词和许多介词用宾格表示宾语，属格表示物主)，冠词在名词前面，副词大部分用介词，关系分句跟在它们所修饰的名词后面，关系代词是分句开头的。然而，形态的变化在句法上也有相应的变化，古代语言形式的句法与现代语言形式的句法也存在着显著的差异。古希腊人大量使用分词结构和包含不定式的结构，而现代变体完全没有不定式(使用大量新的迂回结构)，分词的使用更加严格。与格的缺失导致了介词间接宾语的增多(以及直接标记这些宾语的属格的使用)。古希腊语倾向于动词结尾，但现代语言中的中性词顺序是VSO或SVO。

词汇表

现代希腊语的大部分词汇继承自古希腊，而古希腊是印欧语系的一种语言，但也包括一些借用自原希腊人到来之前居住在希腊的居民的语言，其中一些在迈锡尼文本中有记载;其中包括大量的希腊地名。许多单词的形式和意思都发生了变化。外来词(外来词)进入了英语，主要来自拉丁语、威尼斯语和土耳其语。在希腊语的早期，外来词获得了希腊词形变化，因此只留下了一个外国词根。现代舶来词(自20世纪以来)，尤其是来自法语和英语的舶来词，通常没有屈折变化;其他现代舶来词则来源于南斯拉夫语(马其顿语/保加利亚语)和东罗曼语(Aromanian和megleno -罗马尼亚语)。

其他语言中的希腊语外来词

希腊词汇被广泛借用到其他语言中，包括英语。例如:数学、物理、天文学、民主、哲学、体育、戏剧、修辞学、洗礼、福音等。此外，希腊语单词和单词元素继续作为新词的基础产生:人类学、摄影、电话、异构体、生物力学、电影摄影等。它们和拉丁词汇一起构成了国际科学技术词汇的基础。例如，所有以- logic结尾的单词(“discourse”)。英语中有许多起源于希腊语的单词。