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RCEP是一件大事，从字面上和隐喻上都是如此。《区域全面经济伙伴关系协定》签署后，将建立一个覆盖全球国内生产总值、贸易和人口约30%的自由贸易区。

这也标志着日本首次与中国和韩国达成协议。

据日本共同社报道，日本政府于4月底批准了这项协议，预计该协议将使日本GDP增长2.7%，并创造50多万个就业岗位。

RCEP已经酝酿了10多年，将取消91%商品的关税，并引入投资和知识产权规则，以促进自由贸易。

该协定涵盖15个成员国，但也与《全面与进步跨太平洋伙伴关系协定》(CPTPP)有一些重叠。

在这里，新加坡亚洲贸易中心执行主任Deborah Elms解释了RCEP是什么，它与其他贸易协定有何不同，以及它是否会被取消。

到底什么是地区最终综合生态经济伙伴关系?

这是一项为亚洲建立贸易的贸易协议。我们在亚洲有很多贸易，当然，我们有很多原材料，零部件来回流动。他们通常(在亚洲)进行最终组装，但通常会被运往美国或欧洲。我们在亚洲的最终产量没有那么多。

我们没有这样做的原因之一是，该地区的贸易，特别是制成品的贸易，太困难，太昂贵——关税的存在，非关税的挑战，等等——所以你在该地区的贸易比你应该有的要少。

这不是一个完美的协议，但RCEP使企业更有可能在亚洲为亚洲创建供应链。随着协议的生效和对公司的意义越来越大，它将随着时间的推移而加速。

日本政府的批准有多大意义?

为了使RCEP生效，我们需要东盟10个成员国中的6个，以及5个对话伙伴中的3个(中国、日本、韩国、澳大利亚和新西兰)。我一直认为，真正的挑战在于对话伙伴，因为他们的内部程序比大多数东盟国家都要复杂。在东盟，批准某事真的很简单。

不过，对话伙伴的程序和程序以及委员会审查需要得到国会(即日本国会)的批准，这可能很耗时。事实上(中国和日本)已经同意了，这是一个奇迹，尤其是日本采取了如此迅速的行动，因为国会的批准可能很耗时。尽管我认为RCEP有巨大的好处，但它对日本来说也有一些政治雷区，因为这是他们第一次与韩国和中国达成协议。

在它生效之前，还需要做些什么?

已经有四个国家表示他们准备好了:新加坡、泰国、中国和日本。我们需要接触到东盟的六个成员国，我们需要争取至少一个对话伙伴。我现在非常有信心，有了中国和日本，我们将有其他对话伙伴迅速行动，以便能够开始对话。他们需要尽快这样做，因为这个地区在年底会变得非常复杂。

我们有峰会季节，东盟的议程实际上必须得到认证和批准，然后移交给下一任主席。亚太经合组织也是如此。官员们可能会因为所有这些其他承诺而分心，然后我们可能会错过[RCEP]的最后期限。他们真正的目标是让这个在[2022年]1月1日生效。但这意味着你必须在10月1日之前批准，因为是60天后。所以你现在的时间很紧。

你能看到它发生了吗?或者在前进的道路上可能会有绊脚石?

我觉得两种情况都有可能。TPP或CPTPP的生效时间比想象的要早。TPP是在有6个成员国的时候启动的……他们都想成为第六个成员国，然后有点意外地，他们比他们想象的要早。它实际上是在[2020年]12月29日生效的，也就是第一年。第二年从[2021]1月1日开始。因此，我们实际上在三天内进行了两轮关税削减。因为他们太热情了，他们都希望能够说，‘我们的批准使它生效了’。RCEP也可能发生同样的事情。我确实认为这将会发生，这是好消息，但我不认为我们将拥有所有15个国家。

它将如何影响欧盟的新冠肺炎复苏?

区域全面经济伙伴关系协定(RCEP)在新冠肺炎疫情后尤为重要，因为需要保持贸易通道畅通，而这是一个依赖贸易的地区。但你也需要有新的经济增长来源。很明显，我们将经历一场不均衡的复苏，所以我们希望利用不同的可能引擎来推动复苏。我认为与亚洲经济强国达成一项亚洲协议真的很有帮助。这不仅对这些经济体有帮助，对大型跨国公司也有帮助，对小型企业也很有帮助，因为你需要以某种方式开始经济增长的反弹。这将是一项挑战——[COVID-19病例]数量继续疯狂增长。这个地区确实在苦苦挣扎，包括我们的许多东盟成员国，比如老挝和柬埔寨。菲律宾的数字一直在上升。泰国不得不继续关闭。在我看来，这是一个将受到新冠肺炎严重打击的地区，他们将需要一切可能的东西来帮助推动复苏。

RCEP与CPTPP有什么区别?

在质量，报道，深度和广度上有很大的差距，这主要是因为一个非常简单的事情:在跨太平洋合作中，你是自愿加入的，你想要成为一个高抱负，高质量的人，你对此很兴奋。在区域全面经济伙伴关系协定中，你们加入是因为你们必须加入，因为你们是东盟的成员或者你们与东盟有现有的协议。RCEP成员的多样性也令人惊叹。在任何方面:人口规模、财富、内陆国家与群岛国家、服务与商品贸易、进口与出口，RCEP真的非常非常多样化。试图平衡所有这些目标意味着，RCEP的最终协议默认情况下没有那么雄心勃勃，存在更多的漏洞。但这并不意味着它会一直这样——随着时间的推移，它很可能会得到改善。它遵循东盟自己的模式，每隔5到10年，我们就进行一次全面升级。东盟也有将最后期限提前的记录。我们在RCEP上有很长的时间，20到21年。我认为随着时间的推移，随着每个人对这个协议的理解和熟悉，这些问题会逐渐浮出水面。

RCEP涵盖哪些内容?

在知识产权覆盖方面，RCEP的表现令人惊讶地好。这是一个不以执行IP规则而闻名的地区。在很多其他贸易协定中，他们没有很多知识产权章节的承诺，而RCEP中嵌入的内容远远超出了人们的想象。IP真的很困难，它是一个需要整合起来的完整生态系统，所以对我来说，IP承诺是这个协议中最令人惊讶的事情之一。他们没有关于劳工、工人、人权或任何环境方面的规定。在这一点上，在东盟或亚洲层面没有兴趣这样做。成员们将在其他环境中参与这些对话。越南与欧盟有着强有力的关系，CPTPP成员国之间也有过这样的关系，但他们现在不想与亚洲国家这样做。他们说，我们将继续前进，专注于关键的经济问题，就这样。虽然你可以辩称工人权利很重要，或者环境规则对贸易很重要，但它们并不像“让我们处理关税问题”那样重要。

随着RCEP的发展，这些事情是否会进入正轨?

我不想说永远不会，但我会很惊讶。部分原因是这些国家认为自己的比较优势在于不同的劳工标准和不同的环境规定。这并不意味着他们是反环境或反工人的，这只是意味着他们会说，对于我们来说，在一个真正多样化的地区升级，并拥有一些让每个人都高兴的东西，无论如何都是不可能的。那些在工人权利、人权、劳工权利、环境保护、气候变化政策方面处于最高端的人，不会满足于低于这个水平的任何东西。那些远远低于这个水平的人会说，这已经是一个很大的延伸了。你们打算如何在这些相当敏感的话题上达成妥协?他们说，让我们专注于我们可以实现的目标，然后继续前进。亚洲是一个非常务实的地区。如果能做到，我们会去做，但我们不会花很多时间去移动那些不能移动的东西。

为什么花了这么长时间?

RCEP于2012年底启动。他们于2013年开始谈判。但直到2014年，他们才真正卷起袖子。已经有一段时间了——当印度退出时，他们几乎完成了。我们损失了一年。他们在2019年11月宣布了一个实质性的结论，并准备在今年3月签署，然后在去年继续推进，但由于印度退出，然后又出现了新冠肺炎，无法实现这一目标。

印度退出对RCEP有什么影响?

这取决于你与谁交谈，但特别是对日本人来说，这是一件非常重要的事情。这是一个打击，因为尽管他们在该地区都有很多贸易协议，但我们与印度的贸易协议非常糟糕，如果它们存在的话。RCEP成员国既失去了进入印度的机会，在我看来，也失去了印度成为供应链一部分的机会。

印度未来还有加入的空间吗?

按照官方说法,这是有可能的。有一个脚注说，整个协议从生效之日起18个月后对新成员开放。但印度有一个特别的条款，即如果印度选择在任何时候加入，它可以简单地回来，它不需要等待18个月。但即使是在新冠疫情之前，人们对它也没有足够的兴趣。有太多的群体不喜欢它。

RCEP对其他贸易集团意味着什么?世界会越来越分裂成这些不同的贸易区吗?

大多数贸易专家不喜欢贸易协定，因为它们是优惠的，加入有好处，退出有惩罚。一旦你开始制定大型的区域贸易协定，你调整供应链的动机——无论是商品、服务还是投资——围绕这个地理空间上升。一旦你把它们放好，它们就很难被移除。RCEP会带来业务上的变化，即使是那些实际上没有使用RCEP的公司。一旦你的首席执行官开始‘考虑亚洲’，协议是否涵盖你所关心的事情就不重要了，你的大脑会说，‘亚洲有好处，我应该在亚洲投资，我应该为亚洲的分销计划’。这将是非常新的，而且是自我强化的。有越多的首席执行官说“我认为亚洲优先”，亚洲产出就越多。所以我们会看到这种分裂。

它如何与世界贸易组织相适应?

从贸易谈判的角度来看，一旦在亚洲有了这个平台，就更容易在RCEP中谈判或讨论未来的贸易规则，而不是在日内瓦等其他地方讨论这些规则。我可以想象在RCEP中会出现关于人工智能、区块链或共享经济的新标准的讨论。从一开始并不是这样计划的，但他们将开始制定工作计划，政策目标，能力建设项目，坐下来一起制定新的标准。我认为这是一件大事。许多成员国仍然是坚定的多边主义者，他们坚信世界贸易组织(WTO)体系以及全球贸易的重要性。但我认为他们也会说，在日内瓦做事情太困难了，所以让我们先在这里做，让我们在亚洲有一个示范项目，然后可能会被拉回世贸组织或其他地方。