越华裔男子走私濒危保护鸟类 10月宣判
【侨报记者高睿9月25日洛杉矶报道】49岁的芳泉谷（Fountain Valley）越华裔居民刘克提（Kurtis Law）因走私画眉等濒危保护类珍禽，原定25日在洛杉矶联邦地区法院接受审判，但在听了检辩双方的结辩和被告的最后陈述后，法官瑞尔（Manuel L. Real）突然改了主意，决定将宣判日期推迟到10月16日。
被海关查获的已经在运输途中死亡的画眉和其他鸟类。（海关提供）
海关从刘的行李箱中发现装在塑料筐中的画眉鸟。（海关提供）
检察官希尔博向记者出示法庭文件。（侨报记者高睿摄）
25日上午，刘克提在公共辩护律师希拉里（Hilary Potashner）的陪同下走进洛杉矶联邦地区法院880法庭，刘没有戴手铐，小平头、瓜子脸、下巴上留着一撮白胡子，鼻子上架着一副眼镜，看上去像是年轻版的胡志明。一身黑西服，一双黑皮鞋，浅粉色衬衣，中等身材，略显消瘦，双手交叉在腹前站在律师身边。
公共辩护律师希拉里（Hilary Potashner）在结辩中请求法官念在刘克提是初次犯罪、之前并没有前科的份上，能够从轻发落她的委托人，尤其是被告还有两个未成年孩子需要大人抚养，如果把刘关进监狱，不仅会影响孩子的健康成长，还会给社会造成负担。希拉里称刘在越南的家里养了很多濒危鸟类，还养了4只宠物，以此说明刘是个有爱心的人，但希拉里的辩护被法官打断：“刘的这些‘优点’和他这次走私濒危动物有什么直接关系吗？”
被告刘克提在最后陈述中把自己的“走私”行为美化成“保护”濒危动物，说随着越南野生动物生存环境的日益恶化，很多画眉、八哥的栖息地遭到破坏，他把这些珍禽运到美国是为了鸟类免于灭绝。“我毕业于南加大，受过良好的高等教育，我不知道自己的行为触犯了法律，这是我第一次犯法，我一定会汲取教训，绝不再犯，请法官在量刑时能酌情考虑”。
刘还说不久前自己收养了一只流浪狗，是一只德国牧羊犬，自己在越南的家里还养了很多濒危鸟类，以此暗示法官自己是一个富有爱心的人。他希望用自己自愿放弃饲养和贩卖鸟类的行动，换取法官的“缓刑”，以免两个未成年的孩子无人照管。
检察官希尔博（Erik Silber）在结辩中表示，今年3月24日被告刘克提从越南走私画眉、相思鸟等受到法律保护的鸟类到美国，结果在洛杉矶机场被海关查获。海关发现刘克提将93只珍禽藏在行李箱内，有些是“国际濒危野生动物保护法”（CITES）明令禁止买卖的鸟类，其中85只在运输途中被闷死，只有8只还有一口气。这些珍禽包括巴厘岛八哥、中国画眉、红嘴相思鸟和银耳相思鸟等，警方于5月2日将刘克提正式逮捕。
海关人员发现，刘将这些珍禽用布套包裹好，一只只摆放在行李箱内的塑料筐中，让这些鸟无法动弹，结果导致85只在运输途中死亡。刘在机场并没有向海关申报行李箱中的92只鸟，海关人员通过行李透视机发现了藏在里面的鸟类，引起海关警觉的是行李箱钻了几个通气孔。机场警方当场将刘拘留，并将这些珍禽放入隔离区。
警方5月1日申请了搜查令，对刘的芳泉谷住宅进行了搜查，并于次日将刘正式逮捕。根据CITES法律的规定，刘走私濒危保护动物，最高要在联邦监狱服刑20年。但检察官考虑到被告主动认罪的态度，建议将刘克提的刑期减少到2年。
检察官指出：1、这些动物是CITES法明令禁止交易的濒危物种，很明显刘知道这一点，所以他才把这些珍禽藏在行李箱里，企图在机场蒙混过关；2、刘走私的这些鸟类没有经过卫生检疫，很可能把各种鸟类疾病（例如禽流感）带入美国；3、刘自称是为了“保护”濒危动物，才把珍禽运到美国，但恰恰是他的“爱心”，让93只鸟中死了85只！希尔博用幻灯片提醒法官，不要相信一个罪犯的“爱心”，幻灯片展示了死亡的画眉照片，剩下几只还活着的画眉翅膀也被折断，“由此可见，被告是一个非常残忍的人，而非他自己所标榜的什么一个富有爱心的人。”
法官最后决定，此案推迟到10月16日宣判。
走私画眉的消息在脸书上引起了轩然大波，上百名网友责骂刘克提没有人性。网友Ensley说刘姓“法”（Law，刘的拼音），也懂法，却知法犯法，不可轻饶！网友Linda怀疑刘的智商有问题，“海关透视机能查出我带的花生和酸奶，怎么可能查不出那么多只喘气的画眉”？网友Crowder气愤地表示：“我真想把他打进行李箱，扔进大海”！网友飞利浦质疑道：“我的行李中带了几块糖都被海关盘查，他怎么可以异想天开地以为海关查不出箱子里的93只鸟？绝对脑子进水了！”
