德国坦克介绍
二战德国虎式I坦克。
这篇关于军事坦克的文章讨论了在德国陆军(Heer)服役的坦克的历史，从第一次世界大战的Deutsches Heer，两次世界大战之间的时期，以及德国Heer在第二次世界大战、冷战和现代时期的装甲。
坦克在第一次世界大战中的发展是为了打破堑壕战给西线带来的僵局。英国和法国都在1915年开始试验，并分别从1916年和1917年开始在战场上部署坦克。另一方面，德国人发展坦克的速度较慢，主要集中在反坦克武器上。
德国对盟军坦克的初步成功做出的反应是A7V，和当时的其他坦克一样，A7V的履带与美国霍尔特拖拉机(Holt tractor)上的履带相同。最初，最高司令部不相信坦克是一个严重的威胁，只下令20架a7v，它们参加了1918年3月至10月之间的几次行动。它们有很多设计上的缺陷，德国实际上使用的缴获的英国坦克比a7v还多。随着坦克在战场上扮演的重要角色越来越明显，德国开始着手设计重型和轻型坦克，但到战争结束时只完成了少量的原型车。
停战之后，德国人手中的所有坦克都被没收了。几乎所有的坦克最终都被废弃，各种战后条约禁止前同盟国建造或拥有坦克。
1933年1月30日，阿道夫·希特勒被任命为德国总理。尽管他最初领导的是一个联合政府，但他很快就除掉了他的政府伙伴。他无视凡尔赛条约(1919年)的限制，开始重新武装，批准了许多德国坦克设计的发展。
德国陆军首先使用了1号坦克和2号坦克，但主要是中型3号和4号坦克，它们于1937年发布。IV型坦克成为德国装甲部队的支柱和闪电战背后的力量。在1941年入侵俄罗斯期间，德国人遇到了著名的技术先进的苏联T-34坦克。这导致德国开发了黑豹或V型坦克作为回应。它的75毫米炮可以穿透新的苏联坦克。德国也开发了重型虎1，于1942年发布。虎式坦克可以击败任何盟军的坦克，而且很快就有虎式坦克2号加入，也被称为虎王，但生产的太少，无法对战争产生任何明显的影响。
有趣的一点是，德国坦克的可靠性很差，比如豹式和虎式。不断的机械故障意味着德国的坦克师很少能够部署完整的坦克，而且经常低于50%的战备状态。科尼利厄斯·瑞安(Cornelius Ryan)的《最后的战斗》(The Last Battle)一书提到了700万外国工人被强行带到德国的工厂和企业工作，其中许多人在军事装配线上工作。瑞安专门写了这些在德国坦克制造工厂工作的外国工人，他们破坏了他们能破坏的每一个部件，可能导致了德国坦克在战场上的崩溃速度。这尤其影响到战争后期建造的坦克(如豹式和虎式)，当时这些坦克的制造已经由强迫劳动取代了德国人力。
在库尔斯克战役中，当新到的豹式坦克进入他们的集结区时，200辆中有45辆出现了需要修理的机械问题。一个很好的例子是Gro?deutschland师，它有一个由两个营组成的新黑豹Ausf旅。D型坦克在战斗开始前由其作战控制。“城堡行动”启动后，新的“黑豹”遭受了技术问题的困扰，发动机起火和机械故障，很多都是在该师投入重兵作战之前发生的。此外，这可能影响了Gro?deutschland师团在随后的史诗级坦克大战普罗霍罗夫卡战役中没有发挥作用，在这场战役中，它被作为预备役，它的豹式坦克没有参与战斗，因为大多数坦克在战斗开始时已经被摧毁了。
这可能也是虎式坦克的一个问题。Tiger的可靠性问题众所周知，并有记录;老虎部队经常在战斗中因故障而力量不足。很少有老虎部队能在一次行军中不因故障而损失车辆。Jagdtiger是在加长的Tiger II底盘上建造的，遇到了各种机械和技术问题，经常出现故障;最终，更多的“猎虎”死于机械故障或燃料短缺，而不是敌人的行动。
第二次世界大战结束后，德国的工厂和工业遭到破坏，但到了20世纪50年代，德国开始着手设计新的坦克。下一辆坦克的设计开始于1950年德国和法国之间的一个合作项目，但合作关系结束了，最终的设计由联邦国防军(Bundeswehr)下令，从1965年开始生产德国豹- 1坦克。总共制造了6485辆豹I坦克，其中4744辆是主战坦克，1741辆是多用途和防空改型，不包括80辆原型车和预系列车。豹式坦克很快成为欧洲军队的标准，并最终成为德国的主战坦克。它被豹2取代。
德国设计与开发德国坦克的发展可以追溯到1911年，当时奥地利的Oberleutenant Gunther Burstyn提出了一个带有炮塔的“机动炮”(Motorgeschütz)的设计。1912年，他在德国为自己的设计申请了专利，但它从未超越纸张。
第一次世界大战
1916年9月15日，在弗勒斯-库西尔莱特战役中，英国坦克投入战斗后，德国军队立即要求拥有自己的登陆艇。随着第一批英国坦克出现在西线，陆军部成立了一个由主要工程公司的专家组成的委员会，该委员会隶属于Allgemeines kriegsdepartment, Abteilung 7, Verkehrswesen(“总陆军部，第七运输部”)，设计和建造第一辆德国坦克的项目是在约瑟夫·沃尔默(Joseph Vollmer)的指导下进行的，他是德国汽车设计和制造商的领军人物。他被选中设计一战时期的德国坦克A7V和Gro?kampfwagen (K-Wagen)。K-Wagen是一种德国超重型坦克，它的两个原型在第一次世界大战结束时几乎完成了。A7V坦克实际上进入了战争，被称为Sturmpanzerwagen A7V，以监督其开发的委员会的名字命名。它重约30吨，能够穿越宽1.5英尺(0.46米)的壕沟，装备包括前后加农炮和几挺机枪，最高速度至少12公里/小时(7.5英里/小时)。行走装置是以霍尔特拖拉机为基础的，其零部件是仿照从奥地利军队借来的例子。在最初的计划在1917年12月与陆军共享之后，设计被扩展为一种通用底盘，它可以被用作坦克和无装甲überlandwagen(“陆地车辆”)载货车辆的基地。该坦克由两个戴姆勒发动机提供动力，在1918年德国春季进攻中首次展示。在内部，Sturmpanzerwagen拥挤、难闻、嘈杂。这台机器需要18名机组人员的操纵才能发挥最大潜力。57毫米主炮位于前方，内部操作人员可以在后方使用两挺7.92毫米机枪，另外还可以在两侧使用四挺机枪——两挺一挺。每挺机枪需要两名人员——一名火枪手和一名弹药补给员。发动机位于设计的中下位置，主要齿轮组件位于后部。两名船员操作前57毫米主炮，一个瞄准和射击，另一个装弹。两名司机坐在上中心的移动区操作方向盘和杠杆控制。分配给每个船员的武器是步枪。在最后的设计中，拆除了一门后置加农炮，机关枪的数量增加到6挺。由于设计为普通士兵提供了足够的头顶空间，所以整个过程中都配备了抓绳，尽管这让整个旅程变得不舒服且颠簸。
从理论上讲，一个装着许多武器的装甲盒子似乎是合理的。然而，在实践中，大的设计远非完美。这辆车头重脚轻，不适合在凹凸不平的地面上行驶。它的速度也很慢，这通常意味着它可能会被它所协助的步兵超越。拖拉机系统的短履带也使得车辆在某些情况下相对不安全和不可控。如果A7V有一个可取之处，那就是它对机组人员的全面装甲保护是首屈一指的——即使与英国的设计相比——在某些区域超过一英寸。生产了20辆这样的坦克，第一辆在1917年10月准备就绪。A7V于1918年3月21日首次在圣昆廷使用。虽然A7V的一些特点，如弹簧履带和更厚的装甲，使得它比当时的英国坦克更好，但作为一种战斗车辆，A7V不太成功。主要的问题是它的机械可靠性和穿越敌人战壕的困难。五辆坦克中有三辆在圣昆廷发生故障。在第二次维勒斯-布雷顿诺伊战役中，一辆英国坦克击毁了一辆A7V，并赶走了另外两辆。
在Sturmpanzerwagen到来之前，德国人已经成功研制出了自己品牌的穿甲弹。在第一次世界大战接近尾声的时候，很明显A7V是失败的，因为它行动太慢，太笨拙，建造太慢。因此，他们决定需要一种更轻的坦克，它可以带头攻击，并可以批量生产，被称为Sturmpanzerwagen Oberschlesien。
13家公司竞标该合同，1918年中期，由Müller舰长设计的建造工程被分配给Gleiwitz的Oberschlesien Eisenwerk，在1918年10月部分完成了两个原型机。对于快速移动的轻型装甲突击坦克来说，这是一种激进的设计。
Oberschlesien包括一个轨道，它被放置在坦克下面，只包裹了它的一半。为了速度，设计牺牲了装甲，19吨重的车身只需要一个180马力的发动机，从而使它的地面速度达到14公里/小时(8.7英里/小时)。
该坦克具有一些先进的特点，如主炮安装在坦克顶部的一个中央旋转炮塔，独立的战斗和发动机舱，一个后置发动机和一个低轨道运行。无论是订购的测试模型，还是已经计划的改进的“欧伯施莱辛II”，都没有在战争结束前完成。
最后，由于新设计的时间不够，A7V设计的局限性，以及作为战争的败方和守势作战，德国人在坦克设计领域的首次尝试非常平均。
两次时间
一战后的1919年凡尔赛条约禁止在德国帝国内设计、制造和部署坦克。战胜国要求严格限制德国的作战能力，德国首当其冲地受到西方的指责，被迫于1919年6月签署了条约。对陆军的限制包括一支10万人的步兵部队，绝对没有任何类型的坦克，只有一些用于现场任务的装甲车辆。德国军队变成了从前的空壳。该条约第24段规定，任何人“[制造]可用于军事用途的装甲车辆、坦克或类似机器”，将被处以10万马克的罚款和最高6个月的监禁。
尽管凡尔赛条约限制了德国军队的人力和技术，几个德国军官还是秘密成立了一个总参谋部来研究第一次世界大战并发展未来的战略和战术。汉斯·冯·塞克特就是这样一个德国帝国军官，他成了总司令。塞克特牢记第一次世界大战的教训，着手重写德国军队的基础。步兵仍然是任何进攻计划的核心和灵魂，但坦克将成为行动的先锋，以速度、力量和火力粉碎敌人的防御。战术包括分裂敌人的阵型和反击，包括钳形运动包围并最终摧毁整个敌人。到1926年，为了实现这一愿景，德国军队的教条被重写了。虽然一开始，坦克作为一种机动武器的概念遭到了冷眼，但德国工业被默默鼓励去研究坦克设计，同时与苏联进行了无声的合作。在20世纪20年代末和30年代初，德国人与俄罗斯人密切合作，开发装甲车辆，这些车辆在苏联喀山附近的卡马坦克学校进行了测试。他们还与瑞典进行了小规模的军事合作，包括提取技术数据，这些数据被证明对德国早期坦克设计非常有价值。
早在1926年，包括莱茵金属(Rhein
Neubaufahrzeug的目的是在德国正在发展的装甲部队中扮演中型坦克的角色，但事实证明它的前驱和飞机发动机在这个角色中有太多的问题。尽管有这么多缺点，Neubaufahrzeug还是为下一个德国中型坦克项目——Begleitwagen(“随行车辆”)提供了有价值的坦克设计见解，该项目后来成为步兵支援的四号坦克。
1934年，莱茵金属公司制造了两个低碳钢原型，一个是他们自己的炮塔设计，另一个是克虏伯的。在1936年，又建造了三辆具有合适装甲和克虏伯炮塔设计的原型车。Gro?traktor后来在装甲1师服役了一段时间;Leichttraktor一直在测试中直到1935年。
在20世纪20年代末和30年代初，德国坦克理论由两位人物开创:奥斯瓦尔德?卢茨将军和他的参谋长海因茨?古德里安中校。古德里安成为两人中最有影响力的一个，他的思想被广泛宣传。和同时代的珀西·霍巴特爵士一样，古德里安最初设想的是一个由几种类型的坦克组成的装甲部队(装甲部队)。这包括一辆配备小口径大炮和几挺机关枪的慢速步兵坦克。根据古德里安的说法，步兵坦克将被重装甲以抵御敌人的反坦克炮和大炮。他还设想了一种快速突破坦克，类似于英国巡洋舰坦克，将装甲对抗敌人的反坦克武器，并拥有大型75毫米(2.95英寸)主炮。最后，德国还需要一辆重型坦克，装备有巨大的150毫米(5.9英寸)大炮，以击败敌人的防御工事，而且还要有更强大的装甲。这样的坦克需要70到100吨的重量，考虑到当时的制造能力，这是完全不切实际的。
在20世纪30年代早期，德国陆军召集了几家德国公司来组装一些资助的轻型和中型坦克原型。在这个时候，陆军并没有一个正式的行动计划来满足它的实际需要。轻型坦克可以以相对较低的价格大量供应，而中型坦克可以提供火力，但需要付出一定的代价。无论如何，德国的工业基础设施——包括战后的局限性和1929年经济崩溃造成的经济冲击——意味着轻型坦克的发展是开始的。
1931年，少将奥斯瓦尔德·卢茨被任命为德国陆军(Reichswehr)的“汽车运输督察员”，海因茨·古德里安(Heinz Guderian)担任他的参谋长，他们开始建立德国装甲部队，并开始了一项轻型坦克训练计划，以训练未来装甲师的人员。1932年，轻型(5吨)坦克的规格被制造出来并分发给莱茵金属、克虏伯、亨舍尔、曼和戴姆勒奔驰。
在德国掌权后不久，阿道夫·希特勒批准建立德国第一个装甲师。为了简化他早期的方案，古德里安建议设计一种主战车辆，后来发展成为第三装甲，以及一种突破性的坦克，第四装甲。古德里安没有对现有的设计感兴趣。作为权宜之计，德国陆军命令这款预装车用来训练德国坦克人员。这就是第一号坦克。
Panzer I的目的不仅仅是训练德国的装甲部队，而是为德国工业在不久的将来大规模生产坦克做准备:这在当时是一个困难的工程壮举。1932年7月，克虏伯展示了兰德斯莱特克虏伯a型车(LKA)的原型，它有一个倾斜的前冰川板和一个巨大的中央炮塔，这种设计深受英国卡登洛伊德轻型坦克的影响。坦克装备了两个过时的7.92毫米。312英寸)mg13机枪。众所周知，即使面对当时最轻的坦克装甲，机关枪在很大程度上也是无用的，这使得1号坦克在设计上只能扮演训练和反步兵的角色。
LKA的量产版本由戴姆勒-奔驰、亨舍尔、克虏伯、曼和莱茵金属公司的合作团队设计，将炮塔换成了旋转炮塔。这个版本在1934年测试后被接受投入使用。虽然这些坦克在生产之初就被称为La S和LKA，但它在1938年被指定为Panzerkampfwagen I Ausführung。A(“A型”或者更准确地说，“A批”)。在1934年2月和3月之间生产的前15辆坦克，不包括旋转炮塔，用于人员训练。在此之后，坦克的生产被切换到战斗版本。
它首次出现在战斗中是在西班牙内战(1936-38)期间。第一批32个PzKpfw I和单个Kleiner Panzer Befehlswagen我在1936年10月到达。只有106辆坦克(102辆A型、B型和4辆凯莱纳1型)在秃鹰军团(里特·冯·托马少校的阿泰隆88号坦克也被称为阿泰隆Drohne)和佛朗哥将军的民族主义者服役。Pz.Abt。88和它的3个连的基地在托莱多附近的古巴，在那里德国教官训练未来的西班牙船员，而该单位被用于训练任务和战斗(例如攻击马德里)。第一坦克被苏联提供给共和军的T-26和BT-5所超越。然而，Panzer I也是一种宣传工具，并作为第三帝国及其军事力量在导致第二次世界大战开始的几年里的展示品。
从《坦克1》中学到的经验为德国设计师和制造商提供了设计和生产下一代新坦克的宝贵经验。虽然Panzer I不是一辆优秀的战斗坦克，但它被证明是一辆优秀的训练坦克，大多数的装甲人员在战争结束前都在Panzer I上接受训练，或者在战斗中使用它作为他们的第一辆装甲车辆。
1934年，III型和IV型坦克的设计和生产延迟变得很明显。临时坦克的设计从克虏伯，曼，亨舍尔和戴姆勒-奔驰征求。最终的设计是基于I号坦克，但更大，炮塔上安装了一门20毫米反坦卡炮。德国军械部在1934年制定了一项要求，要求开发10吨轻型坦克，配备20mm炮和7.92mm机枪。就像开发第一号坦克一样，现在完全在希特勒统治下的新德国，绕过凡尔赛条约的规则，以各种和平伪装(如农用设备)来发展其战争体系，这已成为一种普遍做法。因此，这种新的轻型坦克被命名为“Landwirtschaftlicher Schlepper 100”(或“LaS 100”)，伪装成一辆农场拖拉机。Panzer II比I重50%，增加了20mm Solothurn炮作为主要武器，最大装甲增加到30mm。1935年开始生产，但又花了18个月的时间才交付第一辆准备战斗的坦克。从1937年起，它也被派往西班牙。事实证明，II型坦克对轻步兵的能力更强，但在面对有能力的反坦克炮或其他坦克时并没有更好。尽管有这些弱点，生产一直持续到1941年，战争爆发时，德国陆军有955架PzKpfw ii，总共建造了近4000架。
第二号坦克是在西班牙内战之前设计的，这表明坦克需要防弹装甲才能在现代战场上生存，因为在那之前，装甲的设计是为了阻止机关枪的火力和炮弹碎片。1935年开始生产，到1937年7月，II型坦克被清理并准备生产，到1939年，大约1226辆II型坦克进入流通。
虽然我号坦克证明了这些最初的入侵攻击的先锋，但II号坦克形成了这些早期突袭的骨干。他们的计划是生产一种装备更好、装甲更好的轻型坦克，以弥补1号坦克的局限性，同时为坦克人员提供无价的训练。动力不足，装甲不足和轻装，Panzer II经历了它的困难，特别是在近距离对抗反坦克武器。然而，战争即将来临，所以时间是至关重要的，更致命的iii和iv坦克正在开发中，并很快将为即将到来的战斗大规模生产。
第二次世界大战
多炮塔重型坦克Neubaufahrzeuge原型在战前主要用于宣传，其作用随着德国入侵挪威而扩大，当一个特殊的Panzerabteilung被组成，将三个装甲原型带到了奥斯陆。他们在那里看到了一些战斗，其中一架被困在附近的沼泽中，被德国工程师炸毁。其他原型机最终都被废弃了。
在战争期间，德国坦克的设计经历了至少三代，加上不断的小变化。第一代包括诸如第1号和第2号坦克这样的不可战斗的战前车辆，它们类似于俄国的T-26和T系列以及英国巡洋舰坦克。
II号坦克(Sd.Kfz.121)比I号坦克大，但在战斗中也没有证明非常有效，尽管它在1940/41年之前一直是Panzertruppen的主战坦克。20毫米大炮的主要武器在它投入使用时是足够的，但很快证明是一个超越的武器。
法国覆灭后，由于越野性能不佳，一些较老的II型坦克被淘汰，一种改进和改良型坦克用更新的20mm KwK 38 L/55炮替换它们。但从那时起，Panzerkampfwagen II坦克被逐步淘汰，剩余的底盘被用作马德II (Sd.Kfz.131)坦克驱逐舰和Wespe (Sd.Kfz.124)自行榴弹炮的基地。
- 三号和四号坦克
第二代是装甲更重的三号坦克和四号坦克。理想情况下，一个装甲师的坦克营各有3个中型iii级连和1个重型iv级连。在1940年法国战役后不久，德国人开始将他们的坦克营大部分改装为III和IV中型坦克，从而抢先于仍拥有过时装备的苏联和英国。三号坦克是第一辆为坦克内部通信而配备对讲系统的德国坦克。后来所有的坦克都装备了这种装置，在战斗中被证明是非常有效的。三号坦克被设计成排长的车辆(Zugführerwagen)，是德国第一辆真正的中型战斗坦克。在战争初期，三号坦克是装甲师的主要力量。此外，在1940/41年，试图标准化III号和IV号的生产，但不久之后进一步的发展停止了。
- 装甲V(豹)
然而，1941年俄罗斯出现了几辆新一代T-34和KV-1坦克，迫使德国人开始了一场争夺更优装甲和炮力的竞赛。第三代包括许多不同的变种，但最重要的设计是V号坦克(黑豹)和VI号坦克(虎式)。
第一次遇到T-34是在1941年6月23日，它超过了现有的第三和第四坦克。在古德里安将军的坚持下，一个特别的装甲部队被派往东线评估T-34。前苏联坦克最显著的特点是倾斜装甲，这大大改善了射偏，也增加了有效的装甲厚度来对抗穿深，宽履带，这提高了软地上的机动性，还有76.2 mm炮。它有很好的穿透装甲并发射了有效的高爆弹药。
戴姆勒-奔驰和曼被赋予了设计一种新的30- 35吨坦克的任务，命名为VK30.02，类似于T-34的车体和炮塔形式。和T-34一样，DB设计有一个后驱动链轮。与T-34不同，DB设计有一个三人炮塔组:指挥官、炮手和装载机。但是由于计划中的L/70 75mm炮比T-34更长更重，所以把它安装在戴姆勒-奔驰的炮塔上是很困难的。这两种设计在1942年1月到3月期间进行了审查。德国帝国大臣托德，以及后来他的继任者阿尔伯特·施皮尔，都向希特勒推荐了DB设计，但1942年5月希特勒任命的一个特别委员会的审查最终选择了MAN设计。希特勒审阅了一夜之后批准了这一决定。做出这一决定的主要原因之一是，城域网的设计使用了莱茵金属-博尔西格公司设计的现有炮塔，而DB的设计需要一个全新的炮塔来设计和生产，这大大推迟了生产的开始。1942年9月，一架低碳钢的原型机生产出来，在Kummersdorf进行测试后，正式被接受。它立即投入生产。然而，生产的开始被推迟了，主要是因为加工船体所需的专用机床太少。完成的坦克是在12月生产的，由于这种匆忙而遭受可靠性问题。对这种坦克的需求是如此之高，以至于生产很快就超越了曼曼，包括戴姆勒-奔驰，下萨克森-汉诺威(MNH)和卡塞尔的Henschel & Sohn。
在MAN，最初的生产目标是每月250罐。1943年1月增加到每月600人。尽管做出了坚定的努力，但由于盟军轰炸、制造瓶颈和其他困难的干扰，这个数字从未达到。1943年的产量平均为每月148台。1944年，平均每月建造315座(当年建造了3777座)，七月达到峰值380座，1945年3月底前后达到顶峰，总共建造了至少6000座。前线作战力量在1944年9月1日达到顶峰，有2304辆坦克，但同月，据报损失了创纪录的692辆坦克。
- 坦克VIa(虎1)
虎式与早期德国坦克的区别主要在于它的设计理念。它的前身平衡了机动性、装甲和火力，有时在火力上被对手超越。
虎式I代表了一种强调火力和装甲的新战术。虽然很重，但这辆坦克并不比最好的对手慢。然而，由于自重超过50吨，悬架、齿轮箱和其他这类项目显然已达到其设计极限，故障经常发生。一种新的重型坦克的设计研究在1937年就开始了，当时没有任何生产计划。1941年遭遇的苏联T-34的质量为虎式提供了新的动力。尽管总体设计和布局与之前的中型坦克4号大体相似，但虎式的重量是它的两倍多。这是由于它的装甲更厚，主炮更大，更大的燃料和弹药储存体积，更大的发动机，更坚固的传动和悬挂。第二次世界大战中最著名的坦克之一的开发直到战争开始后才结束，1942年7月出现了第一辆大型虎1型重型坦克。
1942年8月，第一辆虎式坦克准备就绪，从1942年7月开始，直到1944年8月，总共生产了1355辆虎式坦克。Tiger的产量在1944年4月达到了最高点，共生产了105辆。老虎的产量之所以如此之多，主要原因在于老虎的生产难度和成本。其中，有500多家公司使用sSSPzAbts提供锯服务。1943年6月7日，日本驻德国大使大岛上将被出示了sPzAbt 502的老虎。Single Tiger在1943年被卖给了日本，但由于战争局势没有交付，被日本借给了德国陆军(sSSPzAbt 101)。
虎1号装备了一门强大的88mm炮(最初是从88mm 36 L/56高射炮发展而来的)，这让它对任何盟军坦克来说都是非常危险的对手，而且它厚厚的(但不能偏转射击)装甲让它几乎坚不可摧。带有76毫米炮的M4谢尔曼和T-34/85都只能在近距离对抗虎式。英国人在与猛虎交战时采用的规则是，消灭一只猛虎需要五个谢尔曼，但只有一个谢尔曼可以从交战中返回。
虎I重坦最初被命名为Panzerkampfwagen VI H (8.8 cm) Ausf H1 - Sd.Kfz。182，但在1943年3月，被重新指定为Panzerkampfwagen Tiger (8.8 cm L/56) Ausf E - Sd.Kfz.181。它通常被称为虎式，虎式I型和PzKpfw VI型。官方只生产了一种虎式坦克，但在生产期间进行了改进。
- VIb坦克(虎2)
虎二的计划早在1941年5月就开始了，比虎一投入生产早了一年。到1942年秋天/ 1943年1月，设计者开始研制一种新的重型坦克，最终取代虎式i型。1943年1月，希特勒下令新虎式装备一门88毫米长炮，拥有150毫米正面装甲和80毫米侧面装甲。前和侧板是倾斜的，并联锁，设计类似于当时新的PzKpfw V Panther (Sd.Kfz.171)。从1944年1月开始到1945年3月结束，它与豹V和虎II的许多部件共享，只有489辆生产车辆。
对德国人来说不幸的是，他们对保护和火炮力量的重视降低了他们坦克的机动性和可靠性。德国的产量也无法与同盟国的产量竞争——例如，在1943年，德国只生产了5966辆坦克，相比之下，美国生产了29497辆，英国生产了7476辆，苏联估计生产了20000辆。
除了不断改变储罐设计之外，还可以将一些基本设计标准化，并在技术进步到新的改进的情况下进行大规模生产。这是德国主要反对者的解决方案。例如，苏联的T-34是一个出色的基本设计，在战争中幸存下来，只在武器装备上做了一个重大改变(76.2毫米主炮改为85毫米主炮)。
冷战
战后，德国人得到了美国的装备，并于1956年4月成立了Panzerlehrbataillon装甲部队。豹式坦克项目开始于1956年11月，目的是开发一种现代德国坦克，标准坦克，以取代联邦国防军美国制造的M47和M48巴顿坦克，这两种坦克虽然刚刚交付给西德最近重组的军队，但很快就过时了。
从1964年初开始，在慕尼黑的克劳斯-马菲工厂开始生产，在1965年9月至1966年7月之间交付第一批产品。许多北约成员国和其他盟国很快就从德国购买了Leopard。
在第一批交付后，接下来的三批是豹1A1车型，其中包括一种来自凯迪拉克-盖奇的新型火炮稳定系统，使坦克在移动中有效开火。1A1还增加了现在著名的“裙边”，以保护上部轨道，并在炮管上增加了新的保暖外套，以控制加热。一个不太重要的变化是使用矩形橡胶块固定在胎面，用一个单销，而不是早期的两销“形状”版本。这种橡胶块可以很容易地用金属x形冰爪代替，以便在冬天在冰雪上活动。
在1974年和1977年之间，前四批所有的机器都采用相同的Leopard 1A1A1标准，并给予额外的由Blohm & Voss开发的炮塔装甲。PZB 200图像增强系统安装在炮右上方的一个大盒子里，形成豹1A1A2。SEM80/90全数字无线电的进一步升级创造了Leopard 1A1A3。
在1976年中期，一种被称为豹2AV (Austere版本)的原型，因为它有一个简化的火控系统，被组装并运送到美国。它在1976年8月底抵达美国，豹2和XM1 (M1艾布拉姆斯的原型名称)原型之间的比较测试从9月1日开始在阿伯丁试验场进行，一直持续到1976年12月。美国陆军报告称豹2和XM1在火力和机动性上具有可比性，但XM1在装甲保护方面更胜一筹。(今天我们知道，对于被空洞的炸弹击中来说，情况的确如此;但在对付ke攻击时，豹2的保护几乎是原来M1的两倍。)
在1977年9月1800辆豹- 2被订购，并且第一批五辆在1979年10月25日交付。豹2是在许多变化，并成为非常受欢迎的出口在90年代，当萎缩的德国军队提供了许多多余的豹2在一个降低的价格。它在欧洲足够成功，制造商开始称它为欧洲豹，但随着更多的非欧洲订单，现在使用的名称“Global-LEOPARD”。但是，法国、英国、意大利目前都有自己的mbt(勒克莱尔、挑战者2、阿利亚特)。
冷战后
1984年，德国计划开发一种新的主战坦克，叫做Panzerkampfwagen 2000 (PzKW 2000)。在1988年，这种坦克的要求被公布，它不是一种传统的坦克，它应该包含先进的数字技术和一门新的140毫米炮。为了达到更高级别的装甲保护通过拥有与豹- 2相同的重量限制，PzKW 2000的乘员减少到只有两个人，他们位于车体内。
为了测试这种新的二人乘员概念，改进了两辆豹1坦克(称为VT-2000)。PzKW 2000由于1989年和1990年的政治变化而被取消。
下一个德国主战坦克项目是欧元区的一部分Gepanzerte Plattform(新装甲平台)计划,该计划的目的是开发三个版本的一个共同的平台:第一个柜,第二个步兵战斗车,最后一个被设计用于支持像SPAAGS车辆。坦克将装备140毫米炮，只有两名士兵，使用模块化复合装甲。因此，这辆车的重量将在55吨到77吨之间。该项目在2001年被取消。没有建造真正的原型车，只建造了一辆Experimentaltr?ger Gesamtschutz (EGS)装甲试验台。SPz“美洲狮”基于Neue Gepanzerte平台步兵战车改型的某些部件。
战斗的历史第一次世界大战
A7V在1918年3月21日首次在战斗中使用。五辆坦克在Hauptmann Greiff的指挥下被部署在圣昆丁运河的北部。三架a7v在进入战斗前发生了机械故障;剩下的两名士兵帮助阻止了英国在该地区的一次小规模突破，但那天并没有看到什么战斗。
历史上第一个坦克与坦克战斗发生在1918年4月24日,当三个A7Vs(包括底盘号561,称为“Nixe”)参加攻击步兵顺便遇到三马克静脉注射(两个“女”只有机枪和一个带有两个六枪)的“男性”Villers-Bretonneux附近。在战斗中，双方的坦克都被损坏了。据坦克首席指挥官，第二中尉弗兰克·米切尔说，女性Mk iv在被穿甲弹击中后撤退，因为她们无法用自己的机枪摧毁a7v。米切尔随后用自己的6磅坦克攻击由威廉·比尔茨第二中尉指挥的德国领头坦克，并将其击倒。他撞了三次，五名船员在跳伞时丧生。他的马克四世向敌人的坦克开火并移动。接着他又用弹丸击溃了一些步兵。剩下的两架a7v依次撤出。当米切尔中尉的坦克退出战斗时，七辆惠比特中型坦克也与步兵交战。其中四架在战斗中被摧毁，一架a7v摧毁了一架惠比特，损坏了三架(另有三架惠比特被德国炮兵摧毁)。米切尔中尉的坦克在战斗快结束时被迫击炮弹击中失去了轨道，被遗弃了。受损的A7V后来被德国军队收回。
当天，所有18辆a7v都投入使用，但效果有限;有两辆倒在洞里，有的遇到了发动机或武器故障。在一次反击后，三架飞机落入盟军手中。其中一辆报废了，一辆被法国人用来进行炮弹测试，第三辆被澳大利亚人占领，当时步兵向前推进，把它拖回己方阵地，德国人仍然在坦克的视线范围内，并向他们开火。
这辆被俘获的A7V的坦克名字“墨菲斯托”被涂在了箱形坦克506底盘的正面，因为几乎所有的德国坦克在一战中都有自己的名字。
A7V并不被认为是成功的，德国也计划了其他设计，然而战争的结束意味着其他正在开发或计划中的坦克都不会完成(比如Oberschlesien、K-Wagen、LK I或LK II)。
a7v在第一次世界大战中的最后一次使用是在1918年10月;一些数字在11月战争结束前就被废弃了。
极其有限的20辆a7v的产量贡献非常有限，而且德国在一战中投入的大部分坦克(总共不到100辆)都是缴获的英国马克4型坦克(Beutepanzer)。英国坦克在沙勒罗瓦建立的车间进行了修理和检修，重新装备了57毫米马克西姆·诺登菲尔特炮，取代了他们的6磅炮。1918年11月德军进攻时，一些法国坦克(包括雷诺FT轻型坦克)也被缴获，但没有任何改变。
一战后
战后，许多国家都需要坦克，但只有少数国家有工业资源来设计和制造它们。在第一次世界大战期间和之后，英国和法国是坦克设计的智力领袖，其他国家普遍效仿和采用他们的设计。德国是开始设计和建造自己坦克的国家之一。凡尔赛条约严重限制了德国的工业产出。
在德国机械化的支持者中，海因茨·古德里安将军可能是最有影响力的。古德里安在1914年为骑兵部队提供无线电报服务，这使他坚持在每辆装甲车上安装无线电。到1929年，当许多研究装甲的英国人倾向于纯装甲编队时，古德里安已经确信，仅仅开发坦克是没有用的，甚至连部分传统武器的机械化都没有用。现在需要的是一个全新的机械化队形，以最大限度地发挥坦克的威力。
德国坦克没有达到古德里安概念的标准。Panzer I实际上是一辆机关枪坦克，来自英国卡登-洛伊德运兵车。Panzer II确实有20毫米的加农炮，但是装甲保护很少。德国受到凡尔赛条约的限制，不允许生产任何类型的坦克，只能生产少量的装甲车。1926年，德国帝国指挥官冯·塞克特(Von Seeckt)发起了一项非官方的坦克建设计划。第一辆grosstraktor由莱茵金属-博尔西格公司建造，类似于英国现有的Mk II中型坦克，20吨，配备75毫米炮。这个和其他的设计在俄罗斯西部的坦克学校与苏联合作进行了测试。在德国，训练中使用了适当的假坦克，显然是受到当时的少校海因茨·古德里安的鼓动，他是一名战术教官。古德里安读过富勒、里德尔-哈特和其他坦克战争理论家的书，他得到了指挥官们的支持，把他的理论变成了现实。1931年，德国总参谋部接受了两种类型坦克的计划，一种是带75mm炮的中型坦克，另一种是带37mm炮的轻型车辆。在设计和建造工作进行期间，德国军队使用了基于英国卡登-劳埃德底盘的各种轻型坦克。早期的坦克代号为Landwirtschaftlicher Schlepper (La S)，这个代号一直持续到1938年。这些轻型坦克中的第一辆在1934年初投入使用，是一种5吨的克虏伯设计，被称为LKA1。新政府在1934年批准了150辆作为1A La S Krupp的初始订单，大约建造了1500辆这种轻型坦克。
后来德国坦克被命名为Panzerkampfwagen (PzKpfw或PzKw)。第一个使用这种武器的是双人PzKpfw I Ausf A型，5.4吨，3.5升60马力(45千瓦)汽油发动机，它有13毫米装甲，装备双门7.92毫米机枪。Panzer I轻型坦克的设计始于1932年，1934年开始量产。更常见的Ausf B稍大一些，以容纳100马力(75千瓦)迈巴赫发动机。这两种模型都被送往西班牙内战进行测试，同时进行的还有德国的其他新式武器。从西班牙很快就清楚了，下一代坦克需要更好的装甲，更大的射程和更重的武器。在西班牙内战中使用1号坦克的经历帮助德国装甲部队在1939年和1940年入侵波兰和法国。1号坦克在战斗中的表现受到其薄装甲和两挺通用机枪的轻型武器的限制。作为一款训练型坦克，I型坦克的能力不如T-26等那个时代的其他轻型坦克。
PzKpfw II比I重约50%，并增加了20毫米Solothurn大炮作为主武器，最大装甲增加到30毫米。1934年，III型和IV型坦克的设计和生产延迟变得很明显。临时坦克的设计从克虏伯，曼，亨舍尔和戴姆勒-奔驰征求。最终的设计是以I号坦克为基础，但更大，炮塔安装了20毫米反坦克炮，使其成为比I号坦克更强大的坦克。1935年开始生产，但又花了18个月的时间才交付第一辆战斗就绪的坦克。它也从1937年被派往西班牙，PzKpfw II被证明对轻步兵更有能力，但在面对有能力的反坦克炮或其他坦克时并没有更好。尽管存在这些缺陷，生产一直持续到1941年，在战争爆发时，德国陆军有955个PzKpfw IIs，并且几乎共建造了4000个。
1938年收购捷克斯洛伐克，将捷克的整个军火工业都交给了德国，这对德国装甲力量的发展起到了重大推动作用。捷克已经有两种主要坦克设计，斯柯达LT35和Cesko-moravska Kolben Danek (CKD) TNHP。斯柯达是一种10吨重的机器，拥有37毫米主炮和出色的越野能力;CKD重8.5吨，还配备了一门37mm炮——经过大量的测试，它是一种非常可靠的机器，拥有顶级质量的底盘。两者都被纳入德国装甲部队，作为PzKpfw 35(t)和PzKpfw 38(t)，并进一步生产被下令。1940年，CKD被重新命名为B?hmisch-M?hrische Maschinenfabrik AG (BMM)，并持续生产到1942年，为德国国防军提供了1168台PzKpfw 38(t)。1940年，捷克坦克约占德国装甲部队的四分之一。
轻型坦克几乎构成了德国军队的全部，但重型坦克至少还处于原型阶段。1934年建造了大量的重型原型车，基于75毫米或105毫米主炮。被指定为Neubaufahrzeug (NbFz)，与当代俄罗斯和英国的设计非常相似，其中6座由莱茵金属公司和克虏伯公司建造。为了宣传目的，这些坦克没有进入生产，它们后来被指定的PzKpfw V和PzKpfw VI被转移到生产豹式和虎式坦克。有了NbFz的知识和西班牙轻型坦克的经验，德国设计师开始创造他们自己的设计。
PzKpfw III作为第一辆能够发射穿甲弹的德国坦克，尽管37毫米炮被认为动力不足，但为了步兵的标准化而使用。德国官方命名为Panzerkampfwagen III(缩写PzKpfw III)，翻译为“装甲战斗车辆”，它的目的是与其他装甲战斗车辆作战，并与步兵支援的第四装甲车辆一起服役。在1936年晚些时候发布了Zugkraftwagen的开发合同。开发工作一直持续到1938年，直到Ausf D进入有限生产阶段，这是一台19吨的机器，由一台12升320马力(240千瓦)发动机提供动力，最高时速为25英里(40公里/小时)，全身装备30毫米装甲。到战争爆发时，大约有50艘船完工，其中一些在波兰服役。全面生产直到1939年10月才开始，因为Ausf E，大约350个PzKpfw iii在D和E的变种已经准备好了入侵法国。
西班牙内战
1936年7月18日，西班牙内战爆发。在最初起义的混乱之后，双方联合起来，开始巩固他们的地位——人民阵线(共和党)和西班牙民族主义阵线。在早期代理人战争的例子中，双方很快得到了其他国家的支持，最著名的是苏联和德国，他们想测试他们的战术和装备。50辆苏联T-26坦克于10月15日抵达;几天后，德国立即做出回应，向西班牙派遣了41辆I型坦克——38辆奥夫。一辆和三辆Panzerbefehlswagen指挥车辆。之后又有四辆1号坦克。B组，总共有122辆车。
第一批1号坦克由陆军中校威廉·里特·冯·托马率领，被称为“托马集团”(也被称为“德雷恩装甲集团”)。托马军团是德国秃鹰军团地面部队Imker的一部分，该军团为佛朗哥的民族主义者而战。7月至10月间，民族主义者从塞维利亚向托莱多迅速推进，准备占领西班牙首都马德里。1936年10月18日，国民党的进攻和伊莱斯卡斯沦陷，导致人民阵线第二共和国的政府逃往巴塞罗那和巴伦西亚。为了争取马德里防御的关键时间，苏联坦克在克里沃申上校的指挥下，于10月底部署在马德里南部。此时，几辆由保罗·阿尔曼上尉指挥的T-26坦克被投入共和党的反攻中，目标是Torrejon de Velasco镇，试图切断国民党向北的推进。这是西班牙内战中第一次坦克大战。尽管最初取得了成功，但苏联共和国装甲部队和西班牙共和国步兵之间缺乏沟通，导致阿尔曼上尉的部队被孤立，随后摧毁了一些坦克。这场战斗也标志着第一次使用燃烧弹对付坦克。里特·冯·托马的《坦克》在10月30日为国民党作战，但很快就遇到了问题。随着国民党装甲部队的推进，它被装备了苏联BA-10装甲车的巴黎公社营所攻占。BA-10的45毫米(1.7英寸)炮足以在超过500米(550码)的射程内击毁装甲较薄的1号Panzer。
尽管Panzer I几乎参与了战争中国民党的每一次主要进攻，国民党军队开始部署越来越多的俘获的T-26坦克，以弥补他们在保护和火力上的劣势。冯·托马曾一度悬赏每捕获一辆T-26最多500比塞塔。虽然Panzer I最初能够在近距离- 150米(165码)或更少使用7.92毫米穿甲弹击毁T-26，但共和党坦克开始在射程内交战，他们对Panzer I的机关枪免疫。
装甲1号升级是为了增加它的杀伤力。1937年8月8日，García Pallasar少将收到来自Generalísimo Francisco Franco的一份通知，其中表示需要一架配备20毫米炮的1号Panzer(或西班牙船员所称的negrillo)。最终，选择的武器是布雷达1935型，由于设计简单，超过竞争对手，如德国的2厘米FlaK 30。此外，20毫米布雷达能够在250米(1.57英寸，275码)的高度穿透40毫米的装甲，这足以穿透T-26的正面装甲。40辆意大利CV.35轻型坦克被布雷达取代了原来的装备，这个订单被取消了，因为有人认为把同样的炮改装到Panzer I上会有更好的效果。原型在1937年9月准备好了，并在成功的结果后下了订单。在我的坦克上安装布雷达需要原来的炮塔在顶部打开，然后通过一个垂直的补充来扩展。在塞维利亚的兵工厂完成了四辆这样的坦克，但进一步的生产被取消了，因为它决定足够的数量的共和党T-26坦克已经被捕获，以满足民族主义领导人的要求，更致命的坦克。布雷达的改装并不受德国人的欢迎，因为炮塔上的无保护间隙被发现是一个危险的弱点，这个间隙是为了让坦克指挥官瞄准而设计的。
在1938年末，另一辆Panzer I被派往塞维利亚的武器工厂去装一门从苏联坦克(T-26或BT-5)缴获的45mm炮。另一架稍后发射，目的是将原来的武器换成一门37毫米马克伦反坦克炮。1936年底，苏联安德烈耶夫号(A. Andreiev)在阿斯图里亚斯部署了37毫米马克伦反坦克炮。目前还不清楚这些试验和适应在多大程度上完成了，尽管可以有把握地假设，在绘图板之外，两种适应都没有成功。
第二次世界大战
在第二次世界大战的最初战役中，德国的轻型坦克，包括第一号坦克，构成了其装甲力量的主要部分。1938年3月，德国军队吞并了奥地利，经历了高达30%的机械故障。然而，这些经验让古德里安发现了德国装甲部队的一些缺陷，他随后改进了后勤支援。德国也有一些其他坦克，在战争初期被证明是有用的。1938年10月，德国吞并了捷克斯洛伐克的苏台德地区，并于1939年3月将捷克其余部分限制在波希米亚和摩拉维亚。被征服后，一些捷克坦克的设计，比如38(t)坦克，以及随后的改型和生产，被纳入德国陆军的力量中。它还为德国军队入侵波兰做好了准备。
1939年9月1日，德国动用72个师(包括OKH预备役的16个步兵师)入侵波兰，其中包括7个装甲师和四个轻师。三天后，法国和英国向德国宣战。7个装甲师和4个轻骑兵师组成5个集团军，组成2个集团军。第1装甲师的营兵力包括不少于14辆I型坦克，而其他6个师包括34辆。总共大约2700辆坦克可用来入侵波兰，但是只有310辆更重的III和IV坦克可用。德国人在入侵期间持有大约1400辆装甲战车准备就绪。此外，350辆坦克是捷克设计的，剩下的不是1号就是2号。入侵行动迅速，最后一批波兰抵抗力量于10月6日投降。
整个战役持续了五个星期，从9月17日起，苏联从东方进攻波兰。9月5日，当被问及是否是俯冲轰炸机摧毁了一个波兰炮兵团时，古德里安答道:“不，是我们的坦克!”
波兰人在战役中伤亡近19万人(其中约66300人阵亡)，德国人伤亡约5.5万人(其中约3.5万人受伤)。然而，大约832辆坦克(包括320辆PzI、259辆PzII、40辆pziii、76辆pzv、77辆Pz35(t)、13辆PzBef III、7辆PzBef 38(t)、34辆其他PzBef和一些Pz38(t))在战役中丢失，其中大约341辆再也没有返回服役。这相当于德国在波兰战役中部署的装甲的三分之一。在战役中，不少于一半的德国坦克由于维护问题或敌人行动而无法使用，在所有坦克中，我号坦克被证明是最容易受到波兰反坦克武器攻击的。
此外，还发现，在战役中，装甲部队的处理也有很多不足之处。在古德里安开始进攻波兰北部时，他的部队被耽搁了很长一段时间与步兵协调，阻止了更快的前进。直到南集团军在布祖拉战役中从华沙转移了注意力，古德里安的装甲部队才完全释放出来。仍有保留德国装甲部队的倾向，即使是独立师，以掩护步兵先遣队或前进步兵团的侧翼。虽然坦克产量在波兰战役后增加到每月125辆，但损失迫使德国人从捷克坦克设计中吸取更多的力量，轻型坦克继续构成德国的主要装甲力量。
1939年3月占领捷克斯洛伐克后，德国军队从捷克军队的军火库中免费获得了大量高质量的武器。有足够40个师使用的装备。德国人整合了捷克工业，主要是斯柯达工厂，成为德国军事生产机器的一部分，并继续为德国生产坦克和其他武器。所以当德国入侵法国时，三个完整的德国装甲师装备了捷克坦克。一个师装备捷克35型轻型坦克(10吨)，被称为35(t)号坦克，两个师装备38型轻型坦克(10吨)，改名为38(t)号坦克。Panzer 35有四名乘员，携带一门捷克37mm炮(72发)和两挺机关枪，一挺同轴机枪，一直在前线服役到1942年，之后他们被转换为其他角色。38号坦克有四名乘员，携带一门捷克37mm炮(90发)和二门机枪，一门同轴机枪和一门在前面(2550发)。1939-1942年，德国军队生产了1400辆坦克，许多型号使用了它的底盘，包括黑泽，一种带75mm炮的坦克歼击车。
尽管已经过时，但在1940年5月入侵法国时，Panzer I也被使用过。在2574辆坦克中，不少于523辆是I型坦克。只有627辆III和IV中型坦克。德国的装甲至少有五分之一是由I号坦克组成的，而几乎五分之四是各种类型的轻型坦克，包括955辆II号坦克，106辆35(t)捷克坦克和228辆38(t)坦克。法国陆军拥有多达4000辆坦克，包括300辆Char B1重型坦克，在炮塔上装备一门47毫米(1.7英寸)的火炮，在车体上装备一门更大的75毫米(2.95英寸)低速榴弹炮。法国还拥有大约250辆索玛S-35坦克，被广泛认为是当时最好的坦克之一，配备同样的47mm主炮，最厚的装甲几乎55mm(2.2英寸)。法国军队还包括3000多辆轻型坦克，其中500辆是一战时期的老式ft -17。德国装甲部队拥有的两个主要优势是无线电，使他们能够比英国或法国的对手更快地协调，以及优越的战术学说。
上一次“我型”坦克在装甲力量中占很大比例的主要战役是1941年6月22日巴巴罗萨行动。3300辆德国坦克中包括410辆I型坦克。到这个月底，红军的一大部分发现自己被困在明斯克的口袋里，到9月21日，基辅沦陷，德国人得以集中精力于他们的最终目标莫斯科。
尽管德国的装甲在苏联取得了成功，但在6月至9月间，大多数德国军官震惊地发现，他们的坦克不如苏联的新型号T-34和Kliment Voroshilov (KV)系列。北方集团军很快意识到，目前德国装甲部队使用的所有坦克炮都无法穿透KV-1的厚装甲。红军在莫斯科战役中的表现，以及苏联新坦克数量的增长，使我号坦克显然不适合这条战线。一些不太适合战斗的I型坦克的任务是拖着卡车穿过泥泞，以缓解前线的后勤问题。
在西部沙漠，英国“罗盘行动”将意大利人从埃及赶回利比亚，并摧毁了意大利第十集团军;希特勒派飞机到西西里岛，并派部队到北非。这支阻挡部队由隆美尔中将指挥，包括机动的第5轻师和第15装甲师。这支部队于1941年2月12日登陆突尼斯。到达时，隆美尔有大约150辆坦克，大约一半是3号和4号坦克，剩下的是1号和2号坦克，尽管1号坦克很快就被替换了。1941年4月6日，德国进攻南斯拉夫和希腊，有14个师从邻国保加利亚入侵希腊，当时保加利亚已经加入了三方条约。入侵南斯拉夫的行动包括至少6个装甲师，他们仍在部署第1号坦克。南斯拉夫在1941年4月17日投降，希腊在1941年4月30日沦陷。
第2号坦克是德国装甲师中数量最多的坦克，从入侵法国开始，并在波兰、法国、低地国家、丹麦、挪威、北非和东线的德国战役中使用。最初，Panzerkampfwagen II是早期分发给连和排指挥官的装甲师的主要组成部分。不久之后，它被分发给装甲营，并在波兰战役中被用作战斗坦克。它在1940/41年开始由第三和第四装甲部队补充。在1940/41年对Panzertruppen进行重组后，它被降级为侦察坦克。在1940年西部战役和1941年入侵苏联初期，Panzerkampfwagen II主要用作侦察，但经常用作战斗坦克，许多被苏联坦克和反坦克所损失。到1942年，大多数人从前线服役。后来，它被用来作为一种侦察坦克，当从前线任务中移除时，它被用于训练和次级前线。Panzerkampfwagen II坦克也在北非被德国非洲军团使用，取得了一些成功，因为战场的性质更灵活，装备的短缺迫使隆美尔使用它们，但缺乏更新的替代品。
尽管在1940年5月10日德国入侵法国之前增加了中型坦克iii和iv的产量，但大多数德国坦克仍然是轻型的。根据古德里安的说法，德军入侵法国时用了523辆Is、955辆IIs、349辆iii、278辆iv、106辆35(t)和228辆38(t)。在巴巴罗萨行动期间，三号坦克在数值上是德国最重要的坦克。此时大多数可用的坦克(包括重新装备的Ausf。E和F，加上新的Ausf。G和H型号)有50毫米(2.0英寸)KwK 38 L/42炮，也装备了北非的大部分坦克。最初，三号坦克的级别和数量都被苏联T-34和KV坦克超越。
然而，数量最多的苏联坦克是T-26和BT坦克。这一点，再加上德国高超的战术技能、乘员训练和三号坦克良好的人体工程学，使得1941年德国所有类型坦克的杀伤比达到了6:1。第三号坦克在整个战争中都在使用，还有少数在诺曼底和1944年的阿纳姆仍在使用，但大部分都被第四号坦克或更新的豹式坦克所取代。
在第二次世界大战的早期战役中，德国军队因在1939-41年迅速成功入侵波兰、荷兰、比利时、法国和苏联而声名狼藉。尽管早期的II、III和IV型坦克明显不如法国和苏联的一些坦克，但这种闪电战(“闪电战”)是通过训练和组织、结合步兵、装甲部队和飞机的联合武器使用的综合通信而成为可能的。
尽管IV号坦克和德国非洲军团一起被部署到北非，直到长炮改型开始生产，但在穿甲能力方面，III号坦克的表现优于IV号坦克。3号和4号坦克都很难穿透英国玛蒂尔达2号的厚装甲，而玛蒂尔达的40mm qf2磅炮可以击垮任何一辆德国坦克;它的主要缺点是速度慢。到1942年8月，隆美尔只收到了27辆4号坦克。F2s，装备L/43炮，他将其部署为装甲进攻的先锋。长炮可以穿透所有在北非使用的美国和英国坦克，射程可达1500米(4900英尺)。尽管在1942年8月到10月间，更多的坦克到达了北非，但与运往英国军队的物资数量相比，他们的数量微不足道。
第4号坦克是二战期间唯一一辆在生产和战斗中都保留下来的德国坦克，在整个战争中，它占了国防军坦克总力量的30%。它在1939年初开始服役，正好赶上捷克斯洛伐克被占领，但在战争开始时，德国的大部分装甲是由过时的Is和ii型坦克组成的。
随着闪电战在东线开始停滞，一场在北非来回推进的运动战，德国很快被迫进入装甲和反坦克武器的军备竞赛。88毫米高射炮被用作反坦克武器，数以千计缴获的苏联反坦克炮作为7.62 cm PaK 36(r)被编入德国服役，新的廉价自行反坦克炮Panzerj?ger，如Marder I系列被投入生产。而第3、4号坦克和Sturmgeschütz则匆忙地装上了装甲和大炮。
新一代的大坦克，重型虎式、豹式和虎王坦克被开发并投入战场。黑豹是对苏联T-34和KV-1坦克的直接回应。第一次遇到T-34是在1941年6月23日，它的性能超过了现有的第三和第四坦克。1943年1月，豹式坦克被冲到前线，参加了“齐塔德尔行动”，由于它们的机械问题，进攻被推迟了几次。在最后一批黑豹被送到前线仅仅六天之后，战役就开始了。这导致黑豹部队在库尔斯克战役中出现了重大问题，因为单位级别的战术训练、无线电协调和驾驶员训练都严重不足。在齐塔黛勒期间，美洲豹声称摧毁了267辆坦克。在库尔斯克战役中，豹式坦克展示了它从远距离摧毁任何苏联装甲战车的能力，而且总体杀伤比非常高。然而，在这场战斗中，德国部署的2400 - 2700辆装甲战车中，它只占不到7%，而且它的效率受到了机械问题的限制。
在诺曼底登陆,最初只有两个Panther-equipped装甲兵团西部前线,和大多数的德国装甲部队在诺曼底- 6个半师,驻扎在卡昂的重要城镇面临着Anglo-Canadian 21集团军群的力量;为保卫这个城镇而进行的无数战役被统称为卡昂战役。美军在此期间,主要从事装甲莱尔部门,黑豹坦克被证明是最有效的,当在开放的国家作战,射击长range-its优越的装甲和火力的组合使它与在距离美国M4谢尔曼无法回应。
1942年9月23日，“老虎”在列宁格勒附近首次投入战斗。在希特勒的压力下，坦克比原计划提前几个月投入使用。许多早期的模型被证明是机械上不可靠的;在这第一次行动中，许多人崩溃了。其他人则被埋在地下的苏联反坦克炮击中。在虎式在北非的第一次行动中，它能够在开阔的地形上控制盟军的坦克。虎式最初被设计为一种进攻性突破武器，但当他们投入战斗时，军事形势发生了戏剧性的变化，他们的主要用途是防御，他们的机械故障意味着在每次行动中很少有超过几个。
虎式坦克通常在军队指挥下单独部署在德国重型坦克营(schwere-Panzer-Abteilung)。这些营将部署到关键地区，进行突破行动或更典型的反击。“猛虎”第一次出动是在1942年8月29日和9月21/22日，在列宁格勒东南的Mga与sPzAbt 502第1连作战。这场不成功的交战以新“老虎”号被苏联人捕获而告终，苏联人随后对其进行了检查，并在1943年莫斯科高尔基公园的捕获装备展览中展出。虎式的失败归因于机械问题和糟糕的地形条件，完全不适合重型坦克。1942年12月，来自sPzAbt 501的老虎在北非的突尼斯附近看到了行动。在作战期间，他们摧毁了大量的敌人坦克和其他装备，创造了他们不可战胜和可怕力量的神话——“虎恐惧症”。虎式坦克对德国和盟军士兵的士气也有巨大的影响，德国人感到安全，而盟军认为每一辆德国坦克，特别是最新型号PzKpfw IV都是虎式坦克。1943年7月7日，一辆由党卫军第一装甲掷弹兵师第13装甲连第2排Franz Staudegger指挥的虎式坦克在Psyolknee(库尔斯克突出阵地南侧)附近与由50辆T-34坦克组成的苏联坦克群交战。在摧毁了大约22辆苏联坦克后，斯托德格用光了所有的弹药，其余的都撤退了。由于他的成就，弗朗兹·斯托德格被授予骑士十字勋章。
1944年8月8日，sSSPzAbt 102第1连的SS-Unterscharführer Willi Fey指挥的一辆虎式坦克与英国坦克纵队交战，击毁了15辆谢尔曼坦克中的14辆，随后在当天晚些时候又用他最后两发弹药击毁了一辆。sSSPzAbt 102在诺曼底战役中失去了所有的虎式坦克，但报告称在6周的时间里摧毁了227辆盟军坦克。
“虎”二型的第一次战斗是在诺曼底战役中由施维尔·希尔503号坦克的第1连使用，在1944年7月18日对抗特罗恩和德穆维尔之间的“大西洋行动”;战斗损失2人，加上连长的坦克在同时进行的古德伍德行动中掉进了一个弹坑，无法恢复。
在东线，它在1944年8月12日首次被Schwere Heers Abteilung 501 (s.H.Pz.Abt.)坦克使用。抵抗利沃夫-桑多米尔兹攻势。它袭击了Baranów Sandomierski附近维斯瓦河上的苏联桥头堡。“虎王”坦克的大部分给了国防军单位，而大约150辆被分配给了武装党卫军。早在1944年2月，“虎王”II坦克就到达了德国国防军和武装党卫军的“阿特龙根”号坦克。Schwere Heers Panzer Abteilung 503 (s.H.Pz.Abt。503)装备了虎式II坦克(带有保时捷炮塔)，参加了诺曼底的战斗。施坦福Panzerabteilung 506的虎式II坦克(s.Pz.Abt。1944年9月，在荷兰的“市场花园行动”(Operation Market Garden)中经历了战斗。
1944年10月15日，s.H.Pz.Abt的Tiger ii。503在Panzerfaust行动中发挥了关键作用，支持奥托·斯科泽尼(Otto Skorzeny)的军队占领匈牙利首都布达佩斯，确保了这个国家一直与轴心国在一起，直到战争结束。
虎II的阿登进攻也出席1944年12月,苏联Vistula-Oder和东普鲁士进攻1945年1月,德国进攻的巴拉顿湖在匈牙利在1945年3月,娄高地的战役在1945年4月,柏林最后的战斗在战争结束。
在战争期间，一辆坦克的重量从战前的5.4吨轻坦I增加到68.5吨虎式II。与此同时，苏联继续生产数以万计的T-34，而美国工业在西欧建造和部署的M4谢尔曼坦克的数量几乎与之相当。
在整个战争中，坦克是支持德国闪电战的联合武器学说中的一个关键部件。德国人参与的几乎每一个战场都使用了坦克。他们最大的一次交锋发生在普罗霍罗夫卡战役，当时约300辆装甲部队与500辆苏联坦克展开了对峙。
冷战
战后，德国人得到了美国制造的M47和M48巴顿坦克，1956年，德国人开始发展豹式坦克项目，建造一种现代德国坦克，标准坦克，以取代联邦国防军过时的坦克。
德国豹(后来被称为豹1)坦克在1965年首次服役。豹式采用德国制造的英制105毫米L7炮，并改进了越野性能，这是当时其他设计所无法比拟的。豹式坦克迅速成为欧洲军队的标准，并最终成为世界上十几个国家的主战坦克，但德国豹式坦克从未参加过战斗。
在德国陆军，豹- 1主战坦克已经在2003年逐步淘汰，而豹- 1衍生车辆仍然广泛使用。豹- 2主战坦克已经接管主战坦克的角色，并在1979年首次进入服役。豹2已经在德国和其他12个欧洲国家的军队服役，以及一些非欧洲国家。超过3,480豹2已经制造。豹2首次在科索沃与德国军队作战，也在阿富汗与丹麦和加拿大ISAF部队作战。
KFOR
在北约领导的国际维和部队负责建立安全环境期间，科索沃部队的德国特遣队在科索沃使用了大量Leopard 2a4和2a5。还有加拿大豹c1a1，在1999年驻科部队在科索沃的任务中与斯特拉斯科纳勋爵的马(加拿大皇家)一起服役。
丹麦也派出了一些豹1坦克，参加了Bllebank和Amanda行动，这被认为是豹1坦克的首次交战。
