巴西利亚 - 世界上最年轻的人类文化遗产
巴西首都巴西利亚位于巴西联邦区的高原之上，海拔约1200米，是巴西第四大城市。
巴西利亚并非一座拥有悠久历史的城市。相反，它是在上世纪50年代才建立起来的，也是世界上20世纪落成的都市中唯一获得联合国教科文组织“人类历史和文化遗产”称号的地方。
巴西利亚始建于1956年。当时，以发展主义著称的总统儒塞利诺·库比契克力图带动内陆地区发展并加强对各州的控制，遂耗费巨资，用41个月的时间在一片荒凉的巴西中部高原上建成了一座现代化的新城市。1960年4月21日新都落成时只有十几万居民，而今已变成一座人口近260万的大都市。4月21日被定为巴西利亚的市庆日。
巴西利亚在建成27年后，被联合国教科文组织授予“人类历史和文化遗产”（1987年），成为世界上最年轻的人类文化遗产。
巴西利亚依靠城市规划和设计被世界遗产大会所青睐，评语写到：“1956年巴西利亚被确立为巴西的中心，它是城市设计史上的里程碑。城市规划专家卢西奥·科斯塔和奥斯卡·尼迈耶是该城市的设计师，从居民区和行政区的布置到建筑物自身的对称，巴西利亚常被比喻为鸟的形状。表现出城市和谐的设计思想，其中政府建筑表现出惊人的想象力。”
世界上很少有像巴西利亚这样经过全面规划设计后建成的首都。历史上，巴西曾先后在萨尔瓦多和里约热内卢两个海滨城市建都。当巴西领导人决定把国家的行政中心从拥挤的里约热内卢迁走时，他们的希望是“一切从头开始”。
巴西利亚主城市规划师为卢西奥·科斯塔（Lúcio Costa），市内大多数公共建筑物的主建筑师是奥斯卡·尼迈耶（Oscar Niemeyer），景观设计师则是布雷·马克斯（Roberto Burle Marx）。
巴西利亚建都前，政府在全国举行了一次前所未有的“城市设计比赛”，建筑师卢西奥·科斯塔的作品获得首奖并被采用。科斯塔的作品是从十字架上得到灵感，十字架是将两条主要干线交叉在一起。为了符合巴西利亚的地形，其中一条直线成为弯弯的弧线，十字架就变成了一只蝴蝶的形状（科斯塔坚持认为是蝴蝶形，但更多人认为那是一架飞机，或者一只鸟的形状）。
科斯塔为巴西利亚作了详细的规划，指明住宅区和商业区的分布，又限制工业区的位置，以及各类建筑物可以在何处兴建和它们的可建高度等。他还与像奥斯卡·尼迈耶这样思维超前的建筑师们签约，设计适合未来都市的大型公共建筑。
形如飞机的巴西利亚坐落于人工湖帕拉诺阿湖半岛上。“飞机”的“机头”是由总统府、议会和最高法院环绕的三权广场，三座建筑各占一边。机身“前舱”是政府各部大厦、广场和大教堂。这里，20多个部门的火柴盒式的大楼依次排列，以统一的建筑风格沿着干线公路两侧而建。机身“后舱”是文教区、体育城和电视塔等。“机尾”是火车站和向南北伸去的铁路。“机翼”为住宅区，“机翼”和“机身”的连接处为中央商业区。
巴西著名建筑设计师奥斯卡·尼迈耶设计了包括议会、总统府、最高法院、外交部、司法部、总统官邸和大教堂等在内的重要建筑。这些建筑的特点是线条简单大方，大都建在水池之上，色调为白色；建筑四周支柱均呈立式几何三角板形，别具一格。水池是庭院设计师布雷·马克斯的杰作，外交部大楼的水池里有一座白色大理石雕刻，司法部水池前有几道瀑布，议会后面的水池养了几只黑天鹅，这些设计给单调严肃的行政机构添加了一些活泼气息。
除此之外，在“飞机”的南北翼有许多方方正正像豆腐块似的住宅区，两个“豆腐块”之间就有一个商业区。所有的街道没有名字，用3个字母和3个数字来区分，如SQS307，前面两个字母是地区简称，最后一个字母指南北方向。
帕拉诺阿湖分南湖和北湖。附近有动物园和植物园，湖滨为使馆区和私人住宅区。巴西利亚绿地面积占市区面积的60%。市区有现代化的高层建筑，有传统的西班牙式古城堡和欧洲巴洛克式建筑，故这里有世界建筑博览会之称。
很多人都认为巴西利亚是一个奇迹，但当时也有人表示沉默，觉得这座超现实主义设计的城市少了些许人情味。刚刚搬入这座城市的人们面对这些新建筑构成的“水泥森林”会产生疏离感，觉得这些威严高大的建筑和异常宽阔的空间让习惯拥挤的人产生不安。不过，巴西利亚仍然是人类建筑史上的里程碑。
