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　　美国独立战争(1775-1783年

　　美国独立战争(1775年4月19日- 1783年9月3日)，又称独立战争或美国独立战争，是由来自英属美洲13个殖民地的代表在国会发起的反对英国的战争。这场战争是关于美国从大英帝国独立出来的问题。交战发生在北美、加勒比海和环绕英格兰的海域:北海、爱尔兰海和英吉利海峡。

　　自17世纪建立以来，英属北美殖民地在英国斯图亚特国王(Stuart Kings)授予的特许状(charter)下进行自治，并得到英国议会(British Parliament)的保障。他们主要与母国波士顿、费城、查尔斯顿、百慕大、巴哈马和牙买加进行贸易，并通过加勒比海entrep?ts与其他殖民地和欧洲列强进行贸易。

　　《印花税法案》和《汤森法案》引发了殖民地的反对和动荡，导致了1770年的波士顿大屠杀和1773年的波士顿倾茶事件。1774年春，当国会将《不可容忍法案》强加于马萨诸塞时，12个殖民地派出代表参加第一届大陆会议(1774年9月5日- 10月26日)，起草一份向国王的请愿书，并组织抵制英国商品。战争于1775年4月19日爆发:驻扎在波士顿的英国军队在摧毁殖民地议会的火药库后，受到了位于列克星敦和康科德的麻萨诸塞州民兵的骚扰。6月，第二届大陆会议任命乔治·华盛顿组建大陆军，监督占领波士顿(1775年4月19日- 1776年3月17日)。爱国者向国王和国会递交了橄榄枝请愿书(1775年7月8日签署)，国王和国会都拒绝了这份请愿书。作为回应，他们入侵英属魁北克，但被击退。1776年7月，国会一致通过了《独立宣言》。

　　迅速解决问题的希望得到了议会中的美国同情者的支持，他们反对诺斯勋爵在殖民地的“高压政策”。然而，在英国人被赶出波士顿后，新任英国总司令威廉·豪将军发起了反攻，并占领了纽约市。在穿过特拉华河之后，华盛顿在特伦顿战役中与黑森军队交战，并在普林斯顿战役中击败了英国军队。1777年10月，英国将军伯戈因在萨拉托加战役中投降后，豪的费城战役(1777 - 1778)占领了萨拉托加。1777-1778年的冬天，华盛顿撤退到福吉谷，在那里，普鲁士盟军将军冯·斯图本(von Steuben)将大部分未经训练的大陆军训练成有组织的战斗部队。

　　法国外交部长Vergennes认为这场战争是美国在经济和军事上依赖法国而不是英国的一种方式。虽然正式联盟的谈判始于1776年底，但进展缓慢，直到1777年10月爱国者在萨拉托加取得胜利。由于担心国会可能会与英国早日达成协议，法国和美国在1778年2月签署了两项条约。第一个是商业条约，第二个是同盟条约;作为法国保证美国独立的回报，国会同意加入对抗英国的战争，保卫法属西印度群岛。尽管西班牙拒绝加入法美同盟，但在1779年的《阿兰胡斯条约》(Treaty of Aranjuez)中，他们同意在法国与英国的全球战争中支持法国，希望挽回1713年的损失。

　　在北美的其他前线，西班牙的路易斯安那州总督贝尔纳多Gálvez击退了来自路易斯安那的英军。1779年，西班牙和美国的私掠船为美国征服魁北克西部(后来的美国西北领土)提供了物资。Gálvez随后在夏洛特堡战役和彭萨科拉围攻期间将英国军队驱逐出莫比尔，切断了英国对东南内陆美洲印第安盟友的军事援助。接替豪的是亨利·克林顿将军，他在1778年从查尔斯顿发起了“南方战略”。在占领萨凡纳之后，在国王山战役和考本斯战役中的失败迫使康沃利斯撤退到约克镇，在那里他的军队被法国和美国的盟军包围。在切萨皮克战役(Battle of the Chesapeake)中，法国海军击退了向卫戍部队提供补给的企图，1781年10月康沃利斯投降。

　　尽管英国与法国和西班牙的战争又持续了两年，但英国与美国的战争以约克镇战役(Battle of Yorktown)告终。在乔治三世同意美国独立的基础上，罗金厄姆勋爵接替了北朝鲜事务部。初步条款于1782年11月签署，1783年4月国会接受了英国的条款;这些权利包括独立、英国军队的撤离、密西西比河沿岸的割让、海上航行以及纽芬兰殖民地的捕鱼权。1783年9月3日，英国和美国签署了《巴黎条约》，并于次年春天批准生效。

　　革命的前奏

　　法国和印第安人战争以及更广泛的被称为七年战争的冲突随着1763年的巴黎和平协定而结束，法国被赶出了北美。与此同时，英国废除了殖民宪章中声称要从大西洋延伸到太平洋的条款;密西西比河成为了英国和西班牙在美洲属地之间的分界线，在密西西比河上可以自由航行到“公海”。1763年，更多的美国领土易手，这比之前和之后的任何定居点都要多，这动摇了现有的联盟和贸易网络，并导致了定居者和美洲土著之间的冲突。

　　1763年的公告线旨在重新集中殖民地向北扩张至新斯科舍省或向南扩张至佛罗里达州，同时通过限制在西部的定居点将美国原住民和殖民者分开。双方都同意这一原则，但在划定边界的问题上存在分歧;维持和平需要在边境部署正规军，并导致了与殖民地立法机构关于由谁承担费用的争论。

　　税收和立法

　　尽管这些殖民地由国王直接管理，并通过当地总督进行管理，但它们在很大程度上是由土生土长的业主管理的。虽然对外事务由伦敦管理，殖民地民兵由当地资助，但随着1763年法国威胁的结束，立法机构希望税收减少，而不是增加。与此同时，七年战争的巨大开支意味着议会希望殖民地自己出资防御。结果导致了一系列关于这些费用应该如何支付的争论。

　　1763年至1765年，格伦维尔政府开始命令皇家海军停止走私货物的贸易，并在美国港口征收关税。最重要的是1733年的糖蜜法案;在1763年之前，朗姆酒经常被忽视，但它对经济产生了重大影响，因为85%的新英格兰朗姆酒出口是由进口糖蜜制造的。紧随这些措施而来的是《糖业法案》和《印花税法案》，这些法案对殖民地征收额外的税收，以支付保卫西部边疆的费用。1765年7月，辉格党成立了第一罗金厄姆部，废除了《印花税法案》，降低了对外国糖蜜的税收，以帮助新英格兰的经济，但在《宣言法案》中重申了议会的权威。

　　然而，这并没有结束不满;1768年，波士顿爆发了一场骚乱，当时当局以涉嫌走私为由扣押了“自由”号单桅帆船。1770年3月，紧张局势进一步升级，英国军队向投掷石块的平民开火，造成5人死亡，这就是著名的波士顿大屠杀。大屠杀发生的同时，以保守党为基础的北部部分废除了《汤森法案》，北部于1770年1月上台，一直执政到1781年。诺斯坚持保留茶叶税，以确保议会对殖民地征税的权利;这个数目很小，但却忽略了一个事实，那就是美国人正是反对这个数目的。

　　1772年6月的加斯比事件(Gaspee Affair)中，一艘海关船只被毁，紧张局势随之升级，并在1773年达到顶点。一场银行业危机导致主导英国经济的东印度公司(East India Company)几近崩溃;为了支持它，国会通过了《茶叶法案》，赋予了它在13个殖民地的贸易垄断地位。由于大多数美国茶叶是由荷兰走私的，该法案遭到了非法贸易经营者的反对，同时又被视为议会强加税收原则的又一次尝试。然后，在1773年12月，“自由之子”冒充莫霍克人向波士顿港倾倒了342箱茶叶，以此抗议《茶叶法案》。这一事件被称为波士顿倾茶事件。作为回应，议会通过了强制性法案，也被殖民者称为不可容忍法案。虽然针对的是马萨诸塞州，但许多美国人和辉格党的反对派都认为这是对自由的威胁;这使得当地民众、国会和伦敦媒体对爱国者事业的同情与日俱增。

　　与英国王室决裂

　　在18世纪的过程中，殖民地立法机构的民选下院逐渐从皇家总督手中夺取了权力。在小地主和商人的控制下，这些议会建立了临时的省级立法机构，被称为“大会”、“大会”和“会议”，有效地取代了皇家的控制。除格鲁吉亚外，12个殖民地派代表参加了第一届大陆会议，就统一应对危机达成一致。许多代表担心全面抵制会导致战争，于是向国王请愿，要求废除《不可容忍法案》。然而，经过一番辩论，1774年9月17日，国会通过了《马萨诸塞萨福克决议》，并于10月20日通过了《大陆协会》;根据8月第一次维吉尼亚公约起草的草案，对英国实行了经济制裁。

　　一个由詹姆斯·杜安和后来的保皇派约瑟夫·加洛韦领导的派系否认其在美国内部事务上的权威，坚持国会承认议会管理殖民地贸易的权利。国会期待北韩政府做出让步，于是授权殖民地立法机构的法外委员会和公约来执行抵制行动;从1774年到1775年，英国的进口减少了97%。然而，在2月9日，议会宣布麻萨诸塞州处于叛乱状态，并对殖民地实行封锁。今年7月，《限制法案》限制了与英属西印度群岛和英国的殖民贸易，并禁止新英格兰船只进入纽芬兰的鳕鱼渔业。紧张局势的加剧导致了对民兵储备的争夺，每个议会都有法律义务维持这些储备以进行防御。4月19日，英国人试图确保康科德军火库的安全，最终导致了列克星敦战役和康科德战役，战争由此开始。

　　政治上的反应

　　爱国者在康科德取得胜利后，由约翰·狄金森(John Dickinson)领导的国会温和派起草了“橄榄枝请愿书”(Olive Branch Petition)，提出接受王室权威，作为对乔治三世(George III)调停争端的回报。然而，由于紧接着就有了《拿起武器的原因和必要性宣言》，殖民地部长达特茅斯认为这一提议是不真诚的;他拒绝将请愿呈交给国王，因此在9月初被拒绝。尽管从宪法上讲，乔治不能反对他自己的政府，但这让那些希望他能调解争端的美国人感到失望，而他的语言的敌意甚至惹恼了国会的保皇派成员。再加上8月23日为回应邦克山战役而发布的叛乱宣言，和平解决的希望就此破灭。

　　在辉格党支持下，议会最初以170票否决了强制措施的实施，担心激进的政策只会把美国人推向独立。然而，到1774年底，英国权威的崩溃意味着，北方和乔治三世都认为战争不可避免。波士顿事件之后，盖奇停止了行动，等待增援;爱尔兰议会批准招募新的兵团，同时首次允许天主教徒入伍。英国还与德国签署了一系列提供额外军队的条约。不到一年，它就在美国拥有了超过32000人的军队，这是当时欧洲以外最大的一支军队。

　　然而，使用德国雇佣军和天主教徒遭到议会和新教徒主导的殖民地议会中的许多人的反对;加上盖奇缺乏行动，这使得爱国者控制了立法机关。托马斯·潘恩(Thomas Paine)的小册子《常识》(Common Sense)推动了人们对独立的支持，这本书被广泛转载。为了起草《独立宣言》，国会任命了五人委员会，成员包括托马斯·杰斐逊、约翰·亚当斯、本杰明·富兰克林、罗杰·谢尔曼和罗伯特·利文斯顿。该法案将13个殖民地的居民认定为“一个民族”，同时断绝了与英国的政治联系，同时还列出了一长串乔治三世涉嫌侵犯“英国人权利”的指控。

　　7月2日，国会投票赞成独立，并于7月4日发表了独立宣言，华盛顿于7月9日在纽约向他的部队宣读了独立宣言。此时，美国革命不再是一场关于贸易和税收政策的内部争端，而是变成了一场内战。在国会中代表的各州与英国展开了一场斗争，但各自又分裂为爱国者和保皇党。爱国者通常支持从英国独立出来，并在国会建立一个新的国家联盟，而保皇党仍然忠于英国的统治。对数字的估计各不相同，一种说法是，整个人口平均分为忠诚的爱国者、忠诚的保皇党和那些漠不关心的人。另一些人则认为，爱国者占40%，中立占40%，保皇派占20%，但地区差异很大。

　　在战争开始时，国会意识到要打败英国需要外国联盟和情报收集。秘密通信委员会成立的唯一目的是“与我们在英国和世界其他地方的朋友通信”。从1775年到1776年，它通过秘密通信共享信息，建立联盟，还在欧洲雇佣特工收集情报，进行秘密行动，分析外国出版物，发起爱国者宣传运动。潘恩担任秘书，西拉斯·迪恩协助法国在巴黎获得援助。

　　战争爆发

　　随着美国独立战争在北美展开，在13个州中有两个主要的竞选战场，还有一个较小但具有重要战略意义的战场，位于阿巴拉契亚山脉以西到密西西比河，北至五大湖。全面的军事行动开始于马里兰州北部，在1775年到1778年间，那里的战斗最为频繁和激烈。爱国者在南方取得了几次战略胜利，英国在萨拉托加失去了他们的第一支军队，法国作为美国的盟友加入了战争。

　　1778年蒙茅斯战役中，华盛顿将军在扩大后的北部战区以及在福吉谷过冬时，观察到了来自纽约的英军作战。随后，他在纽约市对英国军队进行了一系列突袭，阻止了英国的行动。同年，西班牙提供的弗吉尼亚上校乔治·罗杰斯·克拉克(George Rogers Clark)与讲法语的定居者和他们的印第安盟友一起征服了美国西北地区的魁北克西部。

　　从1779年开始，英国开始了南部战略，从萨凡纳开始，收集保卫军的支持，并重新占领了爱国者控制的领土北至切萨皮克湾。起初，英国人取得了胜利，美国人在查尔斯顿的包围中损失了一整支军队，这给该地区的爱国者造成了严重的挫折。但随后英军向北机动，导致美法联军在约克镇战役中围困了第二支英军，他们的投降有效地结束了独立战争。

　　早期活动

　　1775年4月14日，托马斯·盖奇爵士接到英国的命令，对爱国者采取行动。盖奇在1763年至1775年期间担任北美总司令，并于1774年被任命为麻萨诸塞州州长。根据情报，盖奇计划通过列克星敦摧毁康科德的民兵军械仓库，并逮捕约翰·汉考克和塞缪尔·亚当斯，他们被认为是叛乱的两个主要煽动者。行动将在4月19日午夜之前开始，突袭民兵组织，完成他们的目标，并在大批爱国者民兵做出反应之前撤退到波士顿。然而，保罗·里维尔帮助组织的爱国者情报部门得知了盖奇的意图，里维尔通知了康科德民兵的指挥官约翰·帕克上尉。战争的第一次行动是在列克星敦的小规模战斗，随后在列克星敦和康科德战役中进行了全面的战斗。在造成约300人伤亡后，英国军队撤退到波士顿，随后当地民兵包围了这座城市。

　　接下来的一个月，4500名英国援军抵达，随行的还有威廉·豪、约翰·伯戈因和亨利·克林顿爵士。6月17日，他们在邦克山战役中占领了查尔斯顿半岛，在这场正面进攻中，他们遭受了超过1000人的伤亡。盖奇对这场代价高昂却收效甚微的进攻感到沮丧，他请求伦敦派遣一支庞大的军队去镇压叛乱，但他们取代了他，豪接管了指挥权。

　　1775年6月14日，大陆会议正式接管了波士顿的爱国者部队，大陆军由此诞生，现在大陆军需要一个总司令。1775年6月，为了领导包围波士顿的爱国者部队，马萨诸塞州国会领袖约翰·亚当斯提名维吉尼亚州代表乔治·华盛顿为大陆军总司令。此时，代表们对华盛顿印象深刻，认为他的任命已成定局。6月16日，约翰·汉考克正式宣布华盛顿从此成为“联合殖民地军队的将军和总司令”。在法国和印第安人战争期间，华盛顿曾在英国作战指挥部指挥弗吉尼亚民兵团。7月3日，他前往波士顿指挥正在进行的围城行动。豪没有与华盛顿对峙，华盛顿也没有进攻该市的计划;相反，美国人加强了多尔切斯特高地的防御。

　　1776年3月初，亨利·诺克斯上校带着突袭提康德罗加堡时缴获的重炮抵达。3月5日，华盛顿在夜色的掩护下将炮兵部署在多尔切斯特高地，威胁波士顿和港口的英国船只。豪害怕再发生邦克山战役，所以他撤离了波士顿。在3月17日(撤离日)，英国人被允许在没有更多伤亡的情况下撤离，他们乘船前往新斯科舍的哈利法克斯。华盛顿随后将他的军队南下到纽约。

　　从1775年8月开始，美国私掠船开始袭击新斯科舍的村庄，先是在圣约翰，然后是夏洛特敦和雅茅斯。1776年，约翰·保罗·琼斯和乔纳森·埃迪分别突袭了坎索和坎伯兰堡。

　　在魁北克的英国官员开始与易洛魁人谈判，争取他们的支持，而美国人则敦促他们保持中立。由于意识到印第安人倾向于英国人，并担心英裔印第安人会从加拿大发起进攻，国会于1775年4月授权入侵魁北克。

　　第二次进入这片前法国领地的美国远征队在12月31日的魁北克战役中被击败，在一次松散的围攻之后，美国人于1776年5月6日撤退。6月8日，美国在Trois-Rivières的反击失败，结束了他们在魁北克的行动。然而，英国的追击在尚普兰湖被美国船只阻挡，直到10月11日在瓦尔库尔岛战役中被清除。美军被迫撤回到提康德罗加堡，结束了这场战役。1776年11月，在坎伯兰堡战役期间，马萨诸塞州发起的新斯科舍起义被驱散。累积的失败使爱国者党失去了当地公众舆论的支持，新英格兰殖民地激进的反保皇党政策也疏远了加拿大人。爱国者没有再向北进攻。

　　在弗吉尼亚州，随着紧张局势的加剧，皇家总督邓莫尔勋爵试图解除议会民兵的武装，但没有爆发战斗。1775年11月7日，他发布了一项公告，承诺为那些逃离爱国者主人而为国王而战的奴隶们提供自由。邓莫尔的部队在大桥战役中被击退，邓莫尔逃到停泊在诺福克附近港口的英国船只上。第三次维吉尼亚大会拒绝解散民兵组织或实施戒严令。在最后一次皇家弗吉尼亚议会会议上，发言人佩顿·伦道夫没有对邓莫尔勋爵关于议会和解决议作出回应。谈判失败的部分原因是伦道夫同时也是第一次维吉尼亚州议员大会的主席，他将会议推迟到第一次大陆会议，他也是当时的总统。邓莫尔命令船员在1776年1月1日焚烧诺福克。

　　11月19日，在南卡罗莱纳，保皇党和爱国者民兵开始围攻萨维奇的老地，随后，在雪战役中，保皇党被赶出了殖民地。北卡罗莱纳招募了保王派来重申在南方的殖民统治，但他们在摩尔克里克桥战役中被决定性地打败了，保王派的情绪也受到了抑制。在1776年6月28日的苏利文岛战役(Battle of Sullivan's Island)中，一支英国正规军开始重新征服南卡罗来纳，并向查尔斯顿发起进攻，但以失败告终，直到1780年，南方一直处于爱国者的控制之下。

　　爱国者的火药短缺导致国会授权对英属西印度群岛的巴哈马群岛进行远征，以确保那里有更多的弹药。1776年3月3日，美国人登陆拿骚，与英国人交战，但当地民兵没有抵抗。3月17日，探险队没收了所有可能的补给品，航行回家。一个月后，在与皇家海军护卫舰格拉斯哥号(HMS Glasgow)在布洛克岛战役(Battle of Block Island)发生短暂冲突后，这个中队返回了美国海军在康涅狄格州新伦敦的独立战争期间的作战基地。

　　英军纽约反攻

　　在新斯科舍的哈利法克斯重新集结后，威廉·豪决心与美国人作战。1776年6月，他乘船前往纽约，并于7月2日开始在纽约港入口附近的斯塔顿岛登陆。7月30日，美国人拒绝了豪的非正式和平谈判企图;华盛顿知道对这座城市的攻击迫在眉睫，并意识到他需要提前获得情报来对付纪律严明的英国正规军。1776年8月12日，爱国者托马斯·诺尔顿接到命令，要组建一支精英部队，执行侦察和秘密任务。诺尔顿的游骑兵队，包括内森黑尔，成为陆军的第一个情报单位。当华盛顿被赶出长岛时，他很快意识到，要打败英国人，他需要的不仅仅是军事力量和业余间谍。他致力于军事情报的专业化，在本杰明·托尔梅奇的帮助下，他们成立了由六人组成的卡柏间谍集团。华盛顿和卡柏间谍圈的努力极大地增加了大陆军团在战场上的有效分配和部署。在战争期间，华盛顿在情报行动上花费了其总军事经费的10%以上。

　　华盛顿将他的军队分散在曼哈顿岛和东河对岸的长岛西部。8月27日，在长岛战役中，豪从侧翼包抄了华盛顿，迫使他回到布鲁克林高地，但他并没有试图包围华盛顿的军队。8月28日晚上，亨利·诺克斯将军轰炸了英国人。华盛顿知道他们势不可挡，于是于8月29日下令召开战争委员会;所有人都同意撤退到曼哈顿华盛顿迅速集结了他的部队，用平底货船将他们渡过东河运到曼哈顿，没有造成人员和弹药的任何损失，留下托马斯·米夫林将军的部队作为后卫。

　　在9月举行的斯塔顿岛和平会议上，豪将军正式会见了国会代表团，但英国代表团只有赦免权，不能承认独立，因此未能达成和平。9月15日，当英国人在基普湾登陆，豪伊控制了纽约市，并在第二天的哈莱姆高地战役中与美国人交战，但没有成功。10月18日，豪在佩尔角战役中未能包围美军，美军撤退。在10月28日的怀特平原战役中，豪拒绝与华盛顿的军队接近，而是攻击了一座没有战略价值的小山。

　　华盛顿的撤退孤立了他的剩余部队，英国在11月16日占领了华盛顿堡。英军在那里的胜利相当于华盛顿最惨重的失败，损失了3000名战俘。四天后，留在长岛的美军团撤退了。亨利·克林顿将军想要追击华盛顿组织混乱的军队，但他首先被要求派遣6000名士兵占领罗得岛州的新港，以确保保皇党的港口。查尔斯·康沃利斯将军追击华盛顿，但豪命令他停止进攻，使华盛顿免受骚扰。

　　对于美国来说，前景是暗淡的:被削减的军队已经减少到不足5000人，并将在今年年底征兵到期时进一步减少。民众的支持动摇了，士气下降了，国会放弃了费城，搬到了巴尔的摩。在美国战败后，特别是在纽约州，效忠者的活动激增。

　　在伦敦，长岛战役胜利的消息受到热烈欢迎，首都举行了庆祝活动。公众的支持达到了顶峰，国王乔治三世将巴斯勋章授予了豪。爱国者部队的战略缺陷是显而易见的:华盛顿将数量上较弱的军队与一支较强的军队分开，他缺乏经验的参谋误读了军事形势，美国军队在敌人的炮火下逃跑。这些胜利让人们预测英国可能在一年内获胜。与此同时，英国人在纽约地区建立了冬季营地，并期待来年春天重新开始运动。

　　在国会撤回到更安全的马里兰州两周后，华盛顿在1776年12月25日至26日的晚上越过了距离费城上游约30英里的结冰的特拉华河。他在冰冻的小路上走近时，吓了黑森上校约翰·拉尔一跳。大陆军击溃了位于新泽西特伦顿的黑森驻军，俘获了900名俘虏。这场著名的胜利挽救了美国军队萎靡不振的士气，给爱国事业带来了新的希望，并驱散了对职业黑森“雇佣兵”的大部分恐惧。康沃利斯进军夺回特伦顿，但在阿松平溪战役中被击退;在1月2日晚的普林斯顿战役中，华盛顿智胜康沃利斯，并在第二天击败了康沃利斯的后卫。这两次胜利使法国人相信美国是值得信赖的军事盟友。

　　1778年1月至5月，华盛顿进入新泽西州莫里斯敦的冬季营地，他得到国会的指示，给所有大陆部队接种天花疫苗。虽然两军之间的粮草战争一直持续到3月，但是在1776-1777年的冬天，豪并没有试图进攻美国人。

　　英国北方战略失败

　　1776年的战争表明，夺回新英格兰将是一件旷日持久的事情，这导致了英国战略的改变。这包括通过控制哈德逊河将北部与全国其他地区隔离开来，从而使他们能够集中精力于据信得到大量保皇党支持的南部地区。1776年12月，豪写信给殖民大臣日尔曼勋爵，建议对费城进行有限的进攻，同时第二支军队从加拿大沿着哈德逊河移动。1777年2月23日，日尔曼收到了这封信，几天后，当时正在伦敦休假的伯格恩发来了一份备忘录。

　　伯戈因提供了几个选择，所有这些都让他负责进攻，而豪则留在防守。所选择的方案要求他带领主力从蒙特利尔向南沿哈德逊河谷而下，同时由巴里·圣莱热率领的一支小分队从安大略湖向东移动。两人将在奥尔巴尼会面，让豪决定是否加入他们。这在原则上是合理的，但并没有说明所涉及的后勤困难，伯格恩错误地认为豪将继续处于守势;杰曼没能说清楚这一点，这意味着他选择进攻费城。

　　1777年6月14日，伯格恩率领一支由英国正规军、德国辅助军和加拿大民兵组成的混合部队出发，并于7月5日占领了提康德罗加堡。当霍雷肖·盖茨将军撤退时，他的军队封锁了道路，摧毁了桥梁，筑堤了溪流，并剥夺了该地区的食物。这减慢了伯戈因的进度，迫使他派出大规模的觅食远征队;8月16日，700多名英军士兵在本宁顿战役中被俘。圣莱热向东移动，包围了斯坦威克斯堡;尽管在8月6日的奥里斯卡尼战役中击败了美国救援部队，他还是被他的印第安盟友抛弃，并于8月22日撤回魁北克。此时，伯戈因处于孤立状态，在人数上落后于盖茨，他没有撤退到提孔德罗加堡，而是继续向奥尔巴尼挺进，于9月13日抵达萨拉托加。他在城镇周围建造防御工事，并请求克林顿在建造城镇周围防御工事时给予支持。

　　他的部队士气迅速下降，9月19日在弗里曼农场战役中试图突破盖茨的尝试失败，导致600名英军伤亡。当克林顿说他无法与他们取得联系时，伯格恩的下属建议撤退;10月7日，一支侦察部队在比米斯高地战役中被盖茨击退，迫使他们以惨重的损失返回萨拉托加。到10月11日，所有逃跑的希望都破灭了;连绵不断的大雨把营地变成了一个“肮脏的地狱”，到处是泥浆和饥饿的牲畜，供应品严重不足，许多伤员痛苦不堪。伯戈因于10月17日投降;大约6222名士兵投降，其中包括里德尔将军指挥的德国军队。他们的武器被带到波士顿，然后再从那里运往英国。

　　豪伊在确保补给品后，于24日在切萨皮克湾登陆，再次向费城进军。在9月11日的白兰地酒之战中，他击败了华盛顿，并让他有序地撤退。9月20日，康沃利斯在保利驱散了一支美国小分队后，于9月26日占领了费城，豪率领的9000人的主力部队驻扎在北部的日耳曼敦。10月4日，他们在这里遭到华盛顿的攻击，但被击退。

　　为了防止豪在费城的部队从海上获得补给，爱国者们分别在特拉华的东岸和西岸建立了米夫林堡和附近的默瑟堡，并在城市南部的河流中设置了障碍。这一行动得到了特拉华号上一支由大陆海军舰艇组成的小型舰队的支持，由约翰·黑兹尔伍德指挥的宾夕法尼亚州海军予以补充。10月20日至22日的红岸战役中，皇家海军试图占领这些堡垒，但以失败告终;第二次进攻在11月16日占领了米弗林堡，而两天后，当康沃利斯攻破城墙时，莫瑟堡被遗弃了。他的补给线得到了保障，豪试图引诱华盛顿参战，但在12月5日至8日的白沼泽战役中，他与华盛顿发生了小规模冲突，但没有取得任何结果，他撤退到费城过冬。

　　12月19日，美国人也跟着进入了福吉谷的冬季营地;尽管华盛顿的国内反对者将他在战场上的失利与盖茨在萨拉托加的胜利进行了对比，但像腓特烈大帝(Frederick the Great)这样的外国观察家对德国城同样印象深刻，它展现出了韧性和决心。整个冬天，恶劣的条件、供应问题和士气低落导致2000人死亡，另有3000人因缺乏鞋子而不适合工作。然而，男爵Friedrich Wilhelm von Steuben利用这个机会将普鲁士陆军的训练和步兵战术介绍给整个大陆军;他通过训练每个团的“模范连”来做到这一点，然后这些模范连指挥他们的家乡部队。尽管福吉谷离他们只有20英里，豪却没有进攻他们的营地，一些评论家认为这样做可以结束战争。

　　北方的僵局

　　1777年底，豪辞职，并于1778年5月24日由亨利·克林顿爵士接替;法国参战后，他奉命在纽约加强兵力。6月18日，英国人离开费城，在美国人的追赶下重新振作起来;6月28日的蒙茅斯战役虽然没有结果，但却鼓舞了爱国者的士气。华盛顿集结了查尔斯·李溃败的军团，大陆军击退了英军的刺刀攻势，英军的后卫伤亡人数大约多了50%，美军在最后时刻保住了阵地。那个午夜，新上任的克林顿继续撤退到纽约。

　　海军上将查尔斯·亨利·赫克托·德斯坦率领的一支法国海军被派去协助华盛顿;他们认为纽约是一个过于强大的目标，于是在8月，他们联合约翰·沙利文将军指挥陆军，对纽波特发动了一次攻击。由此产生的罗得岛战役是不确定的;法国人在一场风暴中遭受了严重的破坏，为了避免让他们的船只处于危险之中，他们撤退了。进一步的行动仅限于10月份英国对栗子颈和小蛋港的突袭。

　　1779年7月，美国人占领了英国在斯托尼波因和保卢斯胡克的阵地。克林顿派遣威廉·特赖恩(William Tryon)将军突袭康涅狄格，试图诱使华盛顿采取果断行动，但没有成功。7月，美国海军的一次大型行动，佩诺布斯科特远征，试图夺回缅因州，当时是马萨诸塞州的一部分，但失败了。1779年4月，易洛魁人在魁北克边境的持续袭击导致了惩罚性的苏利文远征，摧毁了许多定居点，但没能阻止他们。

　　在1779-1780年的冬天，大陆军遭受了比在福吉谷更大的困难。在漫长的战争中，士气低落，公众支持率下降，大陆美元几乎一文不值，军队受到供应问题的困扰，逃兵很常见，在1780年初，宾夕法尼亚线和新泽西线的兵团因情况而发生叛乱。

　　1780年6月，克林顿派遣6000人在威廉·冯·克尼弗豪森的带领下重新夺回新泽西，但他们在康涅狄格农场之战中被当地民兵阻止;虽然美国人撤退了，但克尼弗豪森觉得自己不够强大，无法与华盛顿的主力交战，于是撤退了。两周后的第二次尝试以英国在斯普林菲尔德战役中的失败而告终，有效地终结了他们在新泽西的野心。7月，华盛顿任命本尼迪克特·阿诺德为西点军校的指挥官;他企图将堡垒出卖给英国人，但由于计划不周而失败，当他的英国联络人约翰André被俘后被处决时，阴谋才被揭穿。阿诺德逃到了纽约，并改变了立场，在一本名为《致美国居民》的小册子中，这一行为被证明是正当的;爱国者谴责他的背叛，而他发现自己在英国几乎同样不受欢迎。

　　阿巴拉契亚山脉以西的战争主要局限于小规模冲突和突袭。1778年2月，一支民兵远征队试图摧毁凯霍加河沿岸定居点的英国军事补给，但由于天气恶劣而被阻止。同年晚些时候，美国发动了第二次战役，从英国人手中夺取伊利诺斯州。7月4日，由乔治·罗杰斯·克拉克上校指挥的维吉尼亚民兵、加拿大移民和印第安盟友占领了卡斯卡斯基亚，然后又控制了文森斯，尽管文森斯被魁北克州长亨利·汉密尔顿重新夺回。1779年初，维吉尼亚人在文森堡的围攻中进行了反击，把汉密尔顿俘虏了。克拉克在结束战争的《巴黎条约》(Treaty of Paris)中确保了英属魁北克西部成为美国西北领土。

　　1780年5月25日，英国上校亨利·伯德入侵肯塔基州，作为清除从魁北克到墨西哥湾沿岸美军抵抗行动的一部分。他们在新奥尔良彭萨科拉的进攻被西班牙总督Gálvez在莫比尔的进攻所击败。同时，英国对圣路易斯的进攻被西班牙副总督德莱巴击退，对卡霍基亚的弗吉尼亚县法院的进攻被克拉克中校击退。在底特律的伯德领导下的英国倡议在传闻中克拉克的介入下被终止。在舔河流域，暴力的规模，例如在蓝舔战役，是极端的，“即使是在边境标准”。当英国人和他们的辅助部队撤退到五大湖时，英国和德国殖民地的人加入了克拉克的民兵组织。作为回应，美军于8月在玛德河沿岸发动了一次大规模进攻，在皮克战役中取得了一些胜利，但并没有结束印第安人的袭击。

　　法国士兵奥古斯丁·德拉巴尔梅率领加拿大民兵试图占领底特律，但11月5日，由“小乌龟”率领的迈阿密土著人袭击了驻扎在营地的移民者，他们就分散了。西部战争陷入僵局，英军驻扎在底特律，维吉尼亚人在面对英属印第安人的抵抗时，向西扩张俄亥俄河以北的定居点。

　　南方战争

　　“南方战略”是由日尔曼勋爵根据约瑟夫·加洛韦(Joseph Galloway)等伦敦保皇党成员的意见制定的。他们认为，在爱国者最强大的北部与他们作战毫无意义，而新英格兰的经济依赖于与英国的贸易，无论谁来统治它。另一方面，对烟草征收关税使英国更能从南方获利，而当地的支持意味着需要少量的正规部队来确保南方的安全。如果取得胜利，美国将只剩下一个缩小了的部分，南边是英国属地，北边是加拿大，西边是俄亥俄州;由于大西洋海岸由皇家海军控制，国会将被迫同意条款。然而，事实证明，对保皇派支持程度的假设过于乐观。

　　因此，1778年12月，日尔曼命令英国驻东佛罗里达的指挥官奥古斯丁Prévost向佐治亚进军。阿奇博尔德·坎贝尔中校是一名经验丰富的军官，在战争早期被俘虏，后来被交换为伊森·艾伦，于1778年12月29日俘虏了萨凡纳。他招募了近1100人的效忠者民兵，其中许多人据说是在坎贝尔威胁没收他们的财产后才加入的。由于缺乏动力和训练，他们的军队不可靠，1779年2月14日在Kettle Creek战役中被爱国者民兵打败，尽管这被3月3日英国在Brier Creek的胜利所抵消。

　　六月，Prévost在撤退到萨凡纳之前对查尔斯顿发动了一场失败的进攻，这次行动因英国军队大规模的抢劫而臭名昭著，激怒了忠诚派和爱国者。10月，德斯坦海军上将和本杰明·林肯将军指挥的法美联合行动未能重新夺回萨凡纳。Prévost被康沃利斯勋爵(Lord Cornwallis)取代，他负责日耳曼的战略;他很快意识到，对保皇党支持者的估计被大大夸大了，他需要更多的正规军。

　　在克林顿的支持下，他的军队于1780年5月占领了查尔斯顿，造成了这场战争中最严重的爱国者失败;五千多名俘虏被抓，南方的大陆军被彻底摧毁。5月29日，保王派正规军巴纳斯特·塔尔顿在蜡豪斯战役中击败了一支400人的美军部队;超过120人被杀，据说许多人是在投降后被杀的。责任是有争议的，效忠者声称塔尔顿是在谈判投降条件时被枪杀的，但它后来被爱国者用作招募工具。

　　克林顿回到了纽约，留下康沃利斯监督南方;尽管他们取得了成功，但两人几乎没有说过话，这给未来的战争带来了可怕的后果。南方的战略依赖于当地的支持，但这被一系列强制措施所破坏。以前，被俘的爱国者在发誓不拿起武器反抗国王后被送回家;他们现在被要求与以前的同志作战，而没收爱国者拥有的种植园，使得以前中立的“贵族”站在了他们一边。在威廉姆森种植园、雪松泉、落基山和悬岩发生的小规模冲突标志着南卡罗来纳对新宣誓的普遍抵制。

　　7月，国会任命霍雷肖·盖茨将军为南部指挥官;8月16日，他在卡姆登战役中战败，康沃利斯得以自由进入北卡罗来纳州。尽管在战场上取得了胜利，但英国人无法控制农村地区，爱国者的攻击仍在继续;在向北移动之前，康沃利斯派了帕特里克·弗格森少校率领的效忠军来掩护他的左翼，使他们的部队相距太远，无法相互支援。10月初，弗格森在国王山战役中被击败，驱散了该地区有组织的保皇派抵抗。尽管如此，康沃利斯继续前往北卡罗莱纳，希望得到保皇派的支持，而华盛顿在1780年12月用纳撒尼尔·格林将军取代了盖茨。

　　格林将他的军队分成两派，率领主力向东南方向追击康沃利斯;一支由丹尼尔·摩根率领的小分队被派往西南方向，他于1781年1月17日在考本斯击败了塔尔顿的英国军团，几乎消灭了它的战斗力。除了1781年1月本尼迪克特·阿诺德(Benedict Arnold)领导的对里士满(Richmond)的突袭之外，爱国者在南方占据了主动权。格林带领康沃利斯在北卡罗莱纳进行了一系列反游行;三月初，英国人筋疲力尽，物资短缺，格林觉得自己有足够的力量在3月15日打吉尔福德法院之战。尽管取得了胜利，康沃利斯还是遭受了重大伤亡，撤退到北卡罗来纳州的威尔明顿寻求补给和增援。

　　爱国者党现在控制了沿海地区以外的卡罗来纳和乔治亚州的大部分地区;4月15日，他们在霍布克山战役中遭遇小挫折后，重新夺回了沃森堡和莫特堡。6月6日，准将安德鲁·皮肯斯(Andrew Pickens)占领了奥古斯塔(Augusta)，把英国人留在佐治亚的查尔斯顿和萨凡纳(Savannah)。认为保皇党将承担大部分战斗，这让英国缺少军队，战场上的胜利是以他们无法弥补的损失为代价的。尽管在9月8日的尤托斯普林斯战役中阻止了格林的进攻，康沃利斯还是撤回到查尔斯顿，但他的战役并没有取得什么成果。

　　西方的运动

　　当西班牙在1779年加入法国对抗英国的战争时，他们的条约明确排除了西班牙在北美的军事行动。然而，从战争一开始，西班牙的路易斯安那州州长Bernardo de Gálvez就允许美国人进口供给品和军需品到新奥尔良，然后用船运到匹兹堡。这为大陆军提供了另一条运输路线，绕过了英国对大西洋海岸的封锁。

　　这次贸易是由奥利弗·波洛克组织的，他是哈瓦那和新奥尔良的一位成功商人，被任命为美国“商业代理人”。它还帮助支持了美国在西部的战役;在1778年的伊利诺斯战役中，乔治·罗杰斯·克拉克将军领导的民兵组织将英国人从魁北克的一部分清除出去，建立了弗吉尼亚州的伊利诺斯县。

　　尽管官方保持中立，Gálvez还是发起了针对英国哨所的进攻行动。首先，他清除了英国在路易斯安那州巴吞鲁日、布特堡和密西西比州纳齐兹的驻军，并占领了五个堡垒。为此，Gálvez开通了密西西比河以北到匹兹堡的美国殖民地的通航。

　　1781年，加尔维兹和波洛克沿着墨西哥湾向东进发，以确保西佛罗里达的安全，包括英国控制的莫比尔和彭萨科拉。西班牙的行动削弱了英国对英属印第安盟友的武器供应，这实际上中止了一个攻击密西西比河和阿巴拉契亚山脉之间的定居者的军事联盟。

　　英国在美国的失败

　　克林顿1781年的大部分时间都在纽约度过;他没能制定出一个连贯的作战战略，部分原因是他与海军上将马里奥特·阿尔布思诺的关系不好。在查尔斯顿，康沃利斯独立制定了一项在维吉尼亚的进攻计划，他希望能孤立格林在卡罗来纳的军队，并导致南方爱国者抵抗的崩溃。这是由伦敦的日尔曼勋爵批准的，但他们都没有通知克林顿。

　　华盛顿和罗尚博现在讨论了他们的选择;前者想进攻纽约，后者想进攻弗吉尼亚，康沃利斯的军队在那里不太稳固，因此更容易被击败。华盛顿最终让步，拉斐特带领法美联军进入维吉尼亚，但克林顿将他的行动误解为准备攻击纽约。出于对这一威胁的担忧，他指示康沃利斯建立一个戒备森严的海上基地，让皇家海军从那里撤出军队，帮助保卫纽约。

　　当拉斐特进入弗吉尼亚时，康沃利斯听从克林顿的命令撤退到约克镇，在那里他建立了坚固的防御并等待撤退。西班牙海军签署了一项保护法属西印度群岛的协议，允许德格拉斯上将迁往大西洋海岸，这是阿布斯诺特没有预料到的。这为拉斐特提供了海军支持，而之前在新港和萨凡纳的联合行动的失败意味着他们的协调计划更加仔细。尽管他的下属一再催促，康沃利斯并没有试图在拉斐特建立攻城线之前与他交战。更糟糕的是，由于预计英军将在几天内撤离，他放弃了外围防御，而外围防御迅速被围攻者占领，加速了英军的失败。

　　8月31日，一支由托马斯·格雷夫斯率领的英国舰队离开纽约前往约克镇。8月30日，德格拉斯为围攻者登陆部队和弹药后，留在切萨皮克湾，并于9月5日拦截了他;尽管切萨皮克战役损失惨重，但格雷夫斯被迫撤退，康沃利斯被孤立。一次试图从格洛斯特角越过约克河的越狱行动由于天气恶劣而失败。在猛烈的轰炸和不断减少的供给下，康沃利斯感到他的处境毫无希望，并于10月16日派遣使者前往华盛顿谈判投降;经过12个小时的谈判，这些协议在第二天最终敲定。失败的责任是康沃利斯、克林顿和杰曼之间激烈的公开辩论的主题。尽管受到下级军官的批评，康沃利斯仍然赢得了同僚的信任，后来担任了一系列高级政府职位;克林顿最终承担了大部分责任，并在默默无闻中度过了余生。

　　在约克镇事件之后，美国军队被派去监督华盛顿和克林顿之间的停战协议。1782年1月，国会通过法律，禁止英国在北美采取任何进一步的进攻行动。1782年11月，英国和美国在巴黎进行谈判，初步签署了承认美国独立的协议。英国在北美的领土主张被割让给美国的国会战争目标已在沿海城市分阶段完成。

　　在南方，格林将军和韦恩将军在萨凡纳和查尔斯顿松散地驻扎英军。1782年12月14日，他们在那里看到英国人最终从查尔斯顿撤走了正规军。由白人和自由黑人组成的保皇派省民兵，以及保皇派和他们的奴隶被转移到新斯科舍省和英属加勒比海地区。英国的印第安盟友和一些获得自由的黑人被留下，在没有任何帮助的情况下，通过美国的防线逃跑。

　　华盛顿将他的军队转移到纽约以北60英里的哈德逊河上的新温莎，在那里，美国军队的人员和军官们被强制休假回家，直到1783年9月3日《巴黎条约》正式结束战争。当时，国会解散了华盛顿大陆军的几个团，并开始向在西北地区服役的退伍军人发放土地。1783年11月25日，随着克林顿的继任者盖伊·卡尔顿将军的离开，英国对纽约市的最后一次占领结束了。