加拿大:?BC 省15%外国买家交易税涉及违宪?

2016-10-26 18:00  来源:有路综合

BC省在八月突如其来的15%外国买家房产交易税(以下简称“交易税”)让很多人都措手不及,尽管大温地区房地产市场过热,价格增长过快已是老生常谈。不久前,BBC报道出某中国留学生领导集体诉讼,要求政府返还外国买家所缴税收,再掀起波澜。下面我们来看看这个诉讼到底是怎么样的。

该留学生的律师提出了三个主要观点:

1.省政府的立法超出了其立法权限,侵犯到联邦政府的立法权,只有联邦才有权规制国际贸易和国际商务;

2.交易税歧视外国人,触犯了宪章(Charter);

3.交易税违反了加拿大签订的一系列国际条约,国家包括与中国、俄罗斯、阿根廷和美国。

让我们逐条说开去。



二、因歧视而违反宪章


Constitution Act 1982, 即Canadian Charter of Rights and Freedoms,15条规定“Every individual is equal before and under the law and has the right to the equalprotection and equal benefit of the law without discrimination and, inparticular, without discrimination based on race, national or ethnic origin,colour, religion, sex, age or mental or physical disability.”

简而言之,人人平等,不能因种族、国籍、肤色、信仰、性别、年龄或者身体或心理的残疾而受到歧视。注意,这个是人人平等哦,不是公民之间平等哦。交易税在歧视么?当然啦!!!赤裸裸得基于国籍的歧视嘛!但是为什么省政府还能胆大包天得歧视呢?

加拿大宪章对于权利的保护并不是绝对的,第一条说了:“The Canadian Charter of Rights and Freedoms guarantees the rights and freedoms set out in it subject only to such reasonable limits prescribed by law as can be demonstrably justified in a free and democratic society.”

我们保护权利和自由,但是这种权利自由可以受到法律的正当限制。这种法律限制需要被证明在自由民主的社会中是正当的。

说的怎么这么泛,什么样的限制是正当的呢?1986年,历史性的,最高法院首席大法官 Dickson在R v. Oakes 一案的判决中,阐述了在什么情况下,政府可以立法侵犯宪章中赋予人民的权利。政府需要满足一系列的条件,被称为Oakes Test.

我们来看看Oakes Test的要求:


一、政府必须有一个紧迫的实质性目的


二、政府采取的方式和对权利的侵害必须成比例

1.采取的方式必须和目的合理相关联


2.对权利的侵害必须是最小程度


3.对权利侵害的程度与所达目的必须是成比例的

BC 省政府需要来证明以上要求能得到满足,我们来讨论讨论。

一:政府可以称控制过热的房地产市场是此交易税的目的,但这个目的是不是那么紧迫?政府可能需要一些数据和研究报告来证明。

二: 1.交易税的征收和降温房地产是相关联的,这点似乎没多大争议;

2. 对权利的侵害最小程度?就没有更好的办法了?颁布了法令给更长的缓冲期,不让外国卖家收到突如其来的消息,以至于无法完成交易,是不是对权利的侵害更小?必须是15%?10%不行么?在这点上,政府似乎得下点功夫为自己辩护了。

3. 这对权利的侵害可不是一点点,那为房地产降温的作用起到了多大作用呢?政府也需要好好证明这两者是成比例的了。

你们觉得政府能通过Oakes Test么?似乎两方都可以有话说。

三、违反加拿大签订的国际条约


Brasil说这个立法违反了加拿大签订的二十多部国际条约。因篇幅所限,我们仅简要讨论北美自由贸易协定(NAFTA)。要注意的是,这个交易税针对的不仅仅是中国买家,美国、墨西哥买家若没有枫叶卡,一样受影响。这个集体诉讼虽然由一个中国人发起,但是所有受到此税收影响的人都可以被包括,美国人也是成为这个集体诉讼的参与者。

NAFTA 第1102条规定了国民待遇,简言之就是:条约缔约国对于另缔约国投资者的待遇,不能比对自己本国投资者的待遇差。如果美国人到大温买房是作为投资的话,笔者觉得BC省政府违反这个国民待遇也是没什么争议。

只是与上述两个论点不同的是,违反国际条约并不导致法律违宪,不会因此被宣布无效。国际条约中一般自带救济条款。

可能BC真的违反了数个国际条约,只是难处在于违反国际条约的救济程序不同于一般国内法。有的是缔约国可以采取报复,比如加拿大的违约给予美国权力制定一个政策收加拿大人交易税;有的需要个体遵循条约规定的仲裁程序,程序一般耗时耗力,不是一般个人所能负担。

从法律层面来讲,BC省的做法确实有待商榷,此次投诉事件后续会如何发展,15%的外国买家交易税会否取消?我们拭目以待。

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