美国新任国防部长詹姆斯.马蒂斯 (James N. Mattis) 上将计划于 2 月 2 日至 4 日出访日本和南韩。马蒂斯曾负责美国在中东战事多年,人称「疯狗」和「武僧」。在东京期间,他将与日本防卫大臣稻田朋美举行会谈,并会晤日本首相安倍晋三。
综合香港文汇报、星岛日报报导,由于马蒂斯的此次到访决定突然,且不是日本政府邀访,因此日本政府内部蔓延了一种「来者不善」的气氛。由于川普 (Donald Trump) 在大选期间公开表示,如果日本政府不增加驻日美军基地的经费负担,将会考虑撤走美军。因此,日本政府担心马蒂斯部长到访日本,重点会讨论驻日美军基地的经费分担问题。
同时,韩美正在就两国防长下月初在首尔举行会晤的方案进行协商,美如能成行,美国换届后的韩美防长会将先于外长会,这种情况较为少见。据预测,韩美防长会谈将再次强调韩美同盟的重要性,并就北韩核导威胁应对方案进行磋商。同时双方还将重申「萨德」(THAAD) 反导系统入韩的必要性,驻韩美军驻扎费分担问题也有可能成为会议议题。